« Surfer sur les vagues » pour réparer les bouées au milieu de l'océan

Incertain, nauséeux, sans compter les vents froids de fin d'année qui charriaient l'odeur salée de la mer, engourdissante. C'est ce qu'éprouvait le journaliste en suivant les ouvriers qui entretenaient les bouées et les signaux sur le canal de Nam Trieu.

Se balancer au rythme des vagues

Après 5 heures du matin, M. Nguyen Hai Hung (ouvrier au poste de gestion du canal de Nam Trieu de l'entreprise de sécurité maritime du Nord-Est - Northern Maritime Safety Corporation) s'est réveillé et a préparé ses affaires avec ses collègues de service.

L'ouvrier Nguyen Hai Hung entretient la bouée.

Selon M. Hung, la nature de son travail dépend de la météo et des vagues, il y a donc des jours où il doit partir à minuit et revenir tard le soir.

Avec 26 ans de métier, il connaît très bien le métier, mais aux yeux de M. Hung, l'entretien des bouées et des signaux de trafic maritime n'a jamais été facile, surtout lorsque l'environnement de travail est en mer, les conditions de vagues et de vent sont complexes et dépendent toujours de la météo.

Si les navires ont une période d’oscillation mesurable, les bouées de navigation sont une autre affaire.

Sous l'influence imprévisible du courant, la bouée bascule parfois comme un gobelet, puis tourne, puis est aspirée vers le fond avant de remonter à la surface. L'entretien et la maintenance des bouées requièrent donc une grande expérience.

« Quand les vagues sont fortes, on s'accroche à la bouée d'une main pour éviter de tomber à l'eau, et de l'autre, on la peint et on la maintient. La bouée tangue tellement que parfois, la personne qui est au-dessus renverse de la peinture sur celle qui est en dessous », explique M. Hung, ajoutant qu'il a lui-même souffert du mal de mer au point de vomir à maintes reprises.

Membres meurtris : « un phénomène quotidien »

Mais le mal de mer n'est pas leur plus grande crainte. Car parfois, lorsque les vagues sont hautes et les vents violents, ils sont confrontés à des dangers qui les guettent toujours. Le danger peut survenir dès l'instant où les travailleurs s'approchent du navire avec des bouées à vérifier.

Des ouvriers entretiennent les bouées sur la voie navigable de Nam Trieu. Photo : Ta Hai.

À la bouée numéro 0 de la voie navigable de Nam Trieu, la vue des grosses vagues provoquant des collisions répétées entre la bouée et le flanc du navire nous a semés la panique. S'approcher de la bouée dans ces conditions est devenu encore plus dangereux pour les agents de maintenance.

Fort de nombreuses années d'expérience, M. Nguyen Trong Tu, directeur adjoint de la station de gestion du chenal de Nam Trieu, explique que l'équipage doit souvent choisir la bonne longueur d'onde pour sauter du navire à la bouée. Parfois, par sécurité, il doit même sauter à l'eau et nager jusqu'à la bouée, ou faire de même pour passer de la bouée au navire.

Malgré leur expertise, les agents d'entretien affirment qu'ils peuvent se blesser s'ils ne font pas attention. Les balanes accrochées au fond des bouées peuvent leur couper la peau à tout moment pendant la baignade. Les contusions sur leurs membres sont également devenues un « cas quotidien ».

C'est également l'expérience de M. Dang Xuan Duong, chef de poste au poste de gestion de la voie navigable de Nam Trieu, qui travaille depuis plus de 30 ans. Il ne compte plus le nombre de coups et de contusions qu'il a subis.

Se souvenant de sa première expérience au travail, M. Duong a sauté avec agilité du bateau sur la bouée. Cependant, faute d'expérience, il n'a pas immédiatement bougé et s'est simplement accroché à la bouée pour éviter de tomber. Il s'est ainsi retrouvé coincé entre le bateau et la bouée. Heureusement, l'impact n'a pas été trop violent ; il n'a subi que des contusions.

Passez votre jeunesse à la mer

L'entretien des voies navigables est non seulement difficile et dangereux, mais il exige également des travailleurs qu'ils travaillent presque toute l'année sans repos. Toute personne ayant besoin de congés doit en faire la demande à l'avance afin qu'un remplaçant soit désigné.

Le chef de la station de gestion du ruisseau Nam Trieu, Dang Xuan Duong, a déclaré que le travail des agents d'entretien ne dépend pas des jours fériés, du Têt ou des jours de congé.

Le chef de poste de la station de gestion du chenal de Nam Trieu a indiqué qu'en raison de la nature de leur mission, qui consiste à assurer la sécurité maritime, ils doivent être de service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, même les jours fériés. En cas d'incident sur le chenal, ils doivent immédiatement prendre la mer, même le soir du Nouvel An.

« Jusqu’à présent, ma femme conseille toujours à son mari de chercher un autre travail », confie M. Duong.

Par ailleurs, M. Pham Van Huy, ouvrier à la station de navigation de Quang Yen, a également consacré sa jeunesse à assurer la sécurité maritime.

Pendant près de 30 ans, il a occupé divers postes, tantôt comme ouvrier de phare, tantôt comme ouvrier d'entretien de bouées et de signaux de navigation. Ce temps lui a permis d'acquérir une expérience unique, que seuls les professionnels peuvent comprendre.

Il se souvient qu'aux alentours de l'an 2000, il travaillait au phare de Hon Bai, au sommet de la montagne. Lorsque le navire transportant les ouvriers atteignit la montagne et jeta l'ancre, une tempête éclata dans la zone. La mer était brumeuse. Lorsque le navire arriva pour récupérer les ouvriers, il était impossible de déterminer la direction à suivre.

« Les frères sur la montagne ont dû se dire les uns aux autres de rassembler des branches sèches, de l'écorce d'arbre et des sacs à brûler pour créer des points lumineux que le navire pourrait voir », a déclaré Huy.

Il fut un temps où le navire pouvait accoster à la bouée pour permettre aux ouvriers de se rendre au travail. Mais un problème avec le câble de liaison fit chavirer le navire tirant la bouée. Le navire connut un autre problème de moteur et ne put accoster à la bouée. Pendant une demi-heure, M. Huy et les ouvriers durent maintenir la bouée et la balancer, empêchant ainsi l'embarcation de remonter à bord.

Ces expériences permettent aux ouvriers d'entretien des chenaux de navigation, comme M. Huy, de prendre davantage conscience des difficultés du travail « face aux vagues et au vent ». Sans compter que, dans certains endroits, les balises sont placées en haute montagne. Dans ces zones difficiles d'accès, les grands navires ne peuvent accoster, et les ouvriers utilisent donc de petites embarcations pour s'y rendre.

En eau peu profonde, les rochers en contrebas font saillie de manière irrégulière, ce qui donne des frissons à ceux qui ne connaissent pas l’eau…

Malgré les difficultés, lorsqu'on leur demandait s'ils avaient déjà souhaité changer de carrière, les agents d'entretien souriaient gentiment. Ayant travaillé si longtemps, ils sont habitués aux difficultés, comme « manger et boire au quotidien ». « Notre jeunesse a été abandonnée à la mer. Nous sommes tous habitués aux difficultés, alors nous les acceptons », a déclaré Dang Xuan Duong.

Source : https://www.baogiaothong.vn/cuoi-song-sua-phao-tieu-giua-trung-khoi-192250130112038635.htm