Tuffy , le poussin de buse à queue rousse volé dans son nid par un pygargue à tête blanche le 20 mai, vit avec la famille du ravisseur dans les bois de la région de la baie de San Francisco.
Les poussins de buses à queue rousse grandissent dans un nid d'aigle. Photo : Doug Gillard
Les parents d'accueil ont apporté de la nourriture à Tuffy et à leur enfant biologique, Lona. Tuffy a grandi très vite et, selon le Los Angeles Times , il a réussi plusieurs vols la semaine dernière. Cet incident a surpris les ornithologues amateurs, car pour eux, les pygargues à tête blanche et les buses à queue rousse sont des « ennemis naturels ». Ce comportement est extrêmement rare et n'a été observé que quatre fois dans la nature.
Doug Gillard, professeur d'anatomie et de physiologie au Life Chiropractic College West de Hayward, a photographié la famille d'aigles il y a six semaines. Il a découvert le nid l'année dernière et y est retourné en janvier pour observer les aigles s'accoupler, nicher dans un eucalyptus, couver les œufs, nourrir et prendre soin du nouveau-né, Lona.
Le pygargue à tête blanche a été retiré de la liste des espèces menacées aux États-Unis en 2017, mais il demeure menacé en Californie. Son envergure est de 2,4 m et son poids est de 3,6 à 6,4 kg. La buse à queue rousse est plus petite et plus abondante. Son envergure est la moitié de celle d'un aigle et son poids est d'environ 1 kg. Cette vue binoculaire de Tuffy et Lola montre clairement la différence de taille entre les deux espèces.
Le 20 mai, Gillard vit l'aigle femelle déposer Tuffy dans le nid. Il fut surpris de le retrouver vivant le lendemain. Une semaine plus tard, un deuxième aiglon apparut dans le nid, mais il était beaucoup plus petit et disparut pendant la nuit. Un éleveur voisin expliqua à Gillard que le mâle l'avait tué.
Personne ne sait exactement ce qui se passe, mais certains experts affirment que la femelle peut attraper le jeune pygargue à queue rousse alors qu'elle cherche de la nourriture pour son petit. Après avoir placé le pygargue à queue rousse dans le nid et entendu ses cris, la femelle peut être désorientée. « J'ai lu des cas d'adoption similaires où le jeune aiglon a été ramené au nid comme proie et a survécu », a déclaré Cheryl Dykstra, chercheuse en rapaces et rédactrice en chef du magazine Raptor Research. « Le parent a alors commencé à nourrir l'aiglon comme s'il était le sien. »
Selon Dykstra, ce comportement a également été observé chez plusieurs autres rapaces, notamment les pygargues à queue blanche qui adoptent des faucons. « On ignore si les rapaces peuvent distinguer leurs propres petits, mais ils ne sont généralement pas agressifs envers les poussins adoptés », a déclaré Dykstra.
Jordan Spyke, directeur des opérations et du sauvetage des oiseaux au Montana Bird Conservancy, suppose que l'aigle ne savait pas que le jeune faucon à queue rousse était encore en vie lorsqu'il l'a attrapé, car les faucons se couchent souvent à plat ventre lorsqu'ils voient des prédateurs, surtout lorsqu'ils sont jeunes.
An Khang (selon le Los Angeles Times )
Lien source
Comment (0)