À ce propos, le Dr Nguyen The Dung, chef du département de traitement et de soins pour les enfants autistes (hôpital central d'acupuncture) a déclaré qu'il existe 3 signes permettant de détecter l'autisme chez les enfants :

La première manifestation est un manque d'interaction sociale : les enfants ne participent pas aux jeux de groupe, se cachent souvent dans des recoins et jouent seuls. Les enfants présentant des signes d'autisme manquent souvent de concentration, n'interagissent pas avec leur interlocuteur, n'établissent pas de contact visuel et n'ont quasiment aucune expression faciale.

La deuxième manifestation est que les enfants autistes présentent des anomalies du langage et de la communication. Par exemple, à un an, un enfant peut généralement prononcer quelques mots isolés, mais à deux ou trois ans, il ne peut toujours pas prononcer un seul mot. Les enfants présentent des anomalies du langage : prononciation incohérente, se parlent à eux-mêmes, répètent des mots, répètent des publicités. Ils ont un langage passif, ne parlant qu'en cas de besoin, par exemple pour demander à manger ou à sortir…

Intervention auprès d'enfants autistes à l'unité d'orthophonie de la clinique générale de l'université de médecine Pham Ngoc Thach, par le jeu. Photo d'illustration : VNA

La troisième manifestation concerne les troubles du comportement. La plupart des enfants autistes présentent des troubles du comportement tels que l'hyperactivité, le vertige, la course en rond, la marche sur la pointe des pieds, le fait de regarder ses mains, de bouger les doigts, d'incliner la tête pour regarder, de porter les mains à la bouche, et l'incapacité à éviter le danger. De plus, les enfants peuvent présenter d'autres troubles tels qu'une agitation facile, de l'irritabilité, des crises de colère, des coups de tête, des morsures ou des coups…

Les enfants autistes ont souvent des antécédents obstétricaux, le premier facteur étant l'âge des parents. Plus la mère est âgée, plus le risque d'autisme est élevé ; l'enfant peut aussi naître prématurément, être asphyxié à la naissance ou avoir subi un traumatisme durant son éducation. La cause exacte de l'autisme n'a pas encore été identifiée, mais des modifications génétiques augmentent le risque de développer l'autisme chez l'enfant. Si le père ou la mère est porteur d'une ou plusieurs de ces modifications génétiques, elles peuvent être transmises à l'enfant. Par ailleurs, l'excès de télévision, d'ordinateurs, de smartphones, etc., est un autre facteur aggravant l'autisme.

Si les parents soupçonnent que leur enfant est autiste, la première chose à faire est de consulter un médecin ou un spécialiste. Un diagnostic et un traitement précoces de l'autisme permettront à leur enfant d'améliorer ses activités et de se développer plus tard. Chaque médecin prescrira des traitements différents selon la gravité et l'état de la maladie. Les enfants autistes présentent tous des anomalies cérébrales ; les médecins devront donc traiter le cerveau en premier. La médecine orientale utilise principalement l'acupuncture et l'hydroacupuncture pour « ouvrir l'esprit et éveiller l'âme » (pour permettre la parole et l'éveil de l'esprit), associées à une intervention langagière pour une efficacité optimale. Pour traiter le cerveau, les médecins appliquent des toniques et des vitamines d'hydroacupuncture sur les points d'acupuncture, et ces traitements sont efficaces après seulement une ou deux séances (3 semaines par séance). Selon le cas, le médecin pratiquera l'acupuncture sur les points d'ouverture et d'éveil. Après l'acupuncture, l'hydroacupuncture et l'acupression, les enfants bénéficient d'une éducation , d'une intervention langagière et d'exercices pendant 30 à 60 minutes par jour, selon leurs capacités cognitives, afin d'adapter leur comportement, leur langage et leurs sens.

Il est préférable de traiter les enfants autistes avant l'âge de 3 ans. Un dépistage et une intervention précoces faciliteront l'acquisition des compétences déficitaires et amélioreront leur capacité d'intégration. Les troubles fonctionnels complexes chez les enfants autistes se révèlent dès les trois premières années de vie ; la détection de signes anormaux chez les enfants pendant cette période est donc tout à fait à la portée des parents, à condition qu'ils soient attentifs et attentifs. Un dépistage et une intervention tardifs peuvent priver les enfants de nombreuses opportunités d'intégration.

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