Reconstruire les rapports de force du football asiatique.

La domination absolue du Japon, de la Corée du Sud, de l'Iran et de l'Arabie saoudite sur le football asiatique pourrait bientôt changer dans les années à venir, avec la forte montée en puissance de l'Ouzbékistan.

L'équipe ouzbèke des moins de 17 ans célèbre sa victoire au Championnat d'Asie - Photo : AFC

En seulement sept ans, l'Ouzbékistan a raflé tous les titres de football junior en Asie.

L'Ouzbékistan brise les illusions du Moyen-Orient.

Ces titres comprennent le Championnat AFC U23 2018, le Championnat AFC U20 2023 et, plus récemment, le Championnat AFC U17 2025. L'Ouzbékistan a non seulement remporté ces championnats, mais a également affiché une forme remarquable tout au long des tournois.

Lors de la phase de groupes, ils ont facilement vaincu la Thaïlande, la Chine et l'Arabie saoudite. En phase finale, l'équipe ouzbèke des moins de 17 ans s'est imposée face aux Émirats arabes unis (3-1) et à la Corée du Nord (3-0), avant de créer la surprise en finale. La raison de cette surprise ? L'Ouzbékistan a vu deux de ses joueurs expulsés en première mi-temps, et pourtant, l'Arabie saoudite n'a pu que résister à la pression. Il est à noter que l'Arabie saoudite était le pays hôte du tournoi.

De plus, c'est sur cette génération de joueurs que l'Arabie saoudite fonde de grands espoirs pour l'avenir, le pays accueillant la Coupe du monde 2034. On estime que l'actuelle équipe saoudienne des moins de 17 ans jouera un rôle clé lorsque l'équipe nationale participera à la Coupe du monde dans neuf ans.

Le football saoudien a mis en œuvre quasiment tous les moyens nécessaires pour atteindre son objectif décennal. De la construction de centres de formation de haut niveau aux investissements massifs pour attirer de nombreuses stars et rehausser le niveau du championnat national, en passant par le développement actif de partenariats avec des clubs européens (comme le rachat de Newcastle United par le Fonds d'investissement public saoudien), l'Arabie saoudite est aujourd'hui comparée à Manchester City et au PSG dans le football asiatique.

Outre l'Arabie saoudite, deux autres puissances du Moyen-Orient, les Émirats arabes unis et le Qatar, ont également déployé des efforts similaires, allant même jusqu'à naturaliser des joueurs. Mais finalement, toutes ont dû s'incliner devant l'Ouzbékistan.

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Avant d'affronter l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar avaient déjà été battus par l'Ouzbékistan en sélection nationale. Lors des qualifications pour la Coupe du monde, l'Ouzbékistan a devancé les Émirats arabes unis et le Qatar pour s'assurer confortablement la deuxième place du groupe A, derrière l'Iran.

L'Ouzbékistan n'a besoin que d'une victoire supplémentaire pour dépasser les deux géants du Moyen-Orient et se qualifier. Pendant ce temps, dans le groupe C, l'Arabie saoudite risque de tout perdre si elle perd ses deux derniers matchs. Ce serait un coup dur pour ses ambitions footballistiques.

Le Japon, la Corée du Sud, l'Iran et l'Arabie saoudite (Australie exclue) sont les quatre équipes qui ont dominé les compétitions de football asiatiques ces vingt dernières années. La dernière fois qu'une équipe de ce groupe a décroché une place en qualifications pour la Coupe du monde, c'était lors de l'édition 2010, lorsque la Corée du Nord a battu l'Iran et l'Arabie saoudite.

L'Arabie saoudite et l'Iran U17 en finale du Championnat AFC U17 2025 - Photo : AFC

L'expansion de la Coupe du Monde de la FIFA a permis à d'autres nations de football asiatiques de s'imposer et de rompre avec la monotonie qui prévalait depuis deux décennies. On pensait que le Moyen-Orient, fort de sa puissance financière, dominerait la scène internationale, mais l'Ouzbékistan est désormais en train de prendre une longueur d'avance.

De nombreuses analyses ont été menées sur le succès de l'Ouzbékistan, y compris sous l'angle des sciences du sport. Il y a plus de dix ans, Rustam Mukhamedov, chercheur à l'Institut de biochimie organique d'Ouzbékistan, s'est consacré à l'étude des gènes des athlètes champions ouzbeks.

Les résultats de cette recherche ont été mis en application par le gouvernement ouzbek pour repérer, identifier et conseiller de jeunes athlètes talentueux. De ce fait, une décennie plus tard, le football et de nombreux autres sports en Ouzbékistan continuent de former des générations de jeunes athlètes talentueux.

Le dépistage génétique n'est peut-être qu'une des nombreuses avancées technologiques que le sport ouzbek adopte, s'inspirant de la Russie, pour améliorer ses méthodes d'entraînement. Ainsi, il exploite ses ressources existantes et se concentre sur le développement de ses capacités d'entraînement. Cette approche contraste fortement avec la tendance, observée dans le football du Moyen-Orient, à attirer des stars dans l'espoir de gagner du temps.

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HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/doi-moi-quyen-luc-bong-da-chau-a-20250422091746896.htm