L'utilisation de virus pour « transporter » des gènes ouvre des perspectives pour le traitement de la surdité génétique.

(Dan Tri) - Avec plus de 30 ans de recherche dévouée dans le domaine de l'audiologie, la professeure argentine a fait des découvertes qui apportent de l'espoir aux personnes malentendantes.

On compte actuellement plus de 1,5 milliard de personnes dans le monde souffrant de déficience auditive à des degrés divers. Sans intervention précoce, ce nombre pourrait atteindre 2,5 milliards d'ici 2050. Divers facteurs, liés aux habitudes de vie, à l'environnement et à des caractéristiques génétiques, ont considérablement augmenté le nombre de personnes atteintes de déficience auditive à l'échelle mondiale.

Bien qu'encore au stade expérimental, une étude menée par la professeure Ana Belén Elgoyhen (Université de Buenos Aires, Argentine) revêt une grande importance pour les personnes souffrant de perte auditive, en particulier de perte auditive congénitale, car elle leur offre la possibilité d'améliorer leur qualité de vie.

Il existe plus de 300 gènes responsables de la surdité congénitale.

D'après les experts, environ un enfant sur 500 naît avec une surdité congénitale, et plus de la moitié des cas sont d'origine génétique. Plus de 150 gènes ont été identifiés comme étant responsables de mutations pouvant provoquer la surdité, et ce nombre devrait atteindre 300 à mesure que de nouvelles découvertes seront faites.

La séance de partage du professeur Elgoyhen à l'Université de médecine de Hanoï s'inscrit dans le cadre de la Semaine de la science et de la technologie VinFuture 2025 (Photo : Comité d'organisation).

Les méthodes courantes actuelles, telles que l'utilisation d'appareils auditifs ou d'implants cochléaires, ne permettent que partiellement d'entendre les sons et ne peuvent pas recréer complètement l'audition naturelle.

Dans ce contexte, les recherches du professeur Elgoyhen visent une nouvelle solution : non seulement aider les personnes sourdes à entendre, mais aussi avoir la capacité de restaurer l’ouïe innée à la racine, au niveau génétique.

En menant des recherches sur un groupe de récepteurs nerveux liés à des maladies telles que Parkinson et Alzheimer, la professeure Elgoyhen a découvert par hasard un gène qui ne s'exprimait pas dans le cerveau mais qui était actif dans l'oreille interne, ouvrant ainsi pour elle une nouvelle voie de recherche à long terme dans le domaine de l'audiologie.

La recherche s'appuie sur une feuille de route à long terme : combiner l'étude génétique et l'étude des mécanismes physiologiques, combiner les gènes et l'environnement pour comprendre clairement le mécanisme de la perte auditive génétique, et « réparer » ensuite le segment de gène endommagé.

Les recherches sur l'utilisation potentielle des phages (virus infectant les bactéries) comme vecteurs de gènes ou outils de manipulation biologique pour traiter la surdité génétique ont permis de nombreuses avancées majeures. Parallèlement, la thérapie génique utilisant des vecteurs viraux pour introduire des copies fonctionnelles de gènes et restaurer l'audition suite à des mutations a également connu ses premiers succès.

L'association de la flexibilité de ces deux thérapies pourrait inaugurer une nouvelle ère de traitements auditifs moins coûteux et plus personnalisés.

De nombreux défis restent à relever avant la mise en pratique.

En réalité, cette méthode est bien plus complexe et exige des recherches approfondies. Elle prend en compte la complexité des gènes, leur variabilité, les mutations interindividuelles, sans oublier la nécessité de limiter les effets secondaires afin de garantir une insertion sûre et efficace du gène dans l'oreille.

De plus, l'utilisation de vecteurs phagiques ou viraux exige un niveau de sécurité élevé afin d'éviter les réactions immunitaires et les mutations indésirables. Ce point mérite une attention particulière dans cette étude.

Cependant, grâce aux progrès de la médecine et de la technologie, et après une période de recherche approfondie, les experts sont convaincus que, dans les prochaines décennies, il sera tout à fait possible de guérir la surdité génétique à la source.

Le professeur Elgoyhen a exprimé son souhait de coopérer avec des scientifiques vietnamiens pour trouver des méthodes de traitement pour les personnes malentendantes, partager des données génétiques et appliquer les progrès médicaux et technologiques de pointe.

La Semaine de la science et de la technologie VinFuture 2025 se déroule du 2 au 6 décembre à Hanoï.

Placée sous le thème « Ensemble nous grandissons – Ensemble nous prospérons », la série d’événements internationaux annuels de cette année continue d’affirmer la mission de VinFuture, qui consiste à connecter les connaissances, à susciter le désir de servir et à rehausser la position du Vietnam en tant que centre de promotion des sciences et de l’innovation dans le monde.

La semaine comprend 7 activités principales : discours inspirants, discussion « La science au service de la vie », cycle de dialogues VinFuture sur l’exploration du futur, exposition « La touche de la science », cérémonie de remise des prix VinFuture, échange avec les lauréats du prix VinFuture 2025, VinUni – Forum du leadership : Conférence sur l’innovation dans l’enseignement supérieur.

Le point d'orgue de l'événement fut la cérémonie des prix VinFuture 2025, qui s'est déroulée le 5 décembre au soir au théâtre Hoan Kiem (Hanoï). Cet événement vise à honorer des travaux scientifiques exceptionnels ayant eu un impact positif et durable sur des millions, voire des milliards de personnes à travers le monde.

Cette année, le prix récompensera des œuvres qui véhiculent les valeurs de « Ensemble nous grandissons – Ensemble nous prospérons » pour l'humanité, conformément au thème défini, réaffirmant ainsi la mission de VinFuture qui est d'honorer l'intelligence, de diffuser l'humanité et de servir la vie.

Source : https://dantri.com.vn/suc-khoe/dung-virus-van-chuyen-gen-tao-co-hoi-dieu-tri-mat-thinh-luc-do-di-truyen-20251205152234204.htm