Les prix du café aux États-Unis atteignent leur plus haut niveau depuis 30 ans, que se passe-t-il ?

Selon l'indice des prix à la consommation (IPC) récemment publié, les prix du café au détail aux États-Unis ont augmenté de près de 21 % en août par rapport à la même période l'année dernière, soit le niveau le plus élevé depuis octobre 1997. Par rapport au mois précédent, ce poste a également augmenté de 4 %, soit le niveau le plus élevé en 14 ans.

Les prix du café ont flambé, notamment en raison des droits de douane imposés par le président américain Donald Trump. Les États-Unis sont le premier importateur mondial de café, car peu de régions permettent sa culture. Selon la National Coffee Association, 99 % de la consommation américaine de café est importée.

Le Brésil, l'un des pays appliquant les droits de douane les plus élevés aux États-Unis, est notamment le principal fournisseur de café en grains. Les produits brésiliens sont actuellement soumis à des droits de douane pouvant atteindre 50 %.

Diane Swonk, économiste en chef du cabinet comptable KPMG, prédit que les prix du café atteindront facilement de nouveaux records une fois que la taxe américaine de 50 % sur le Brésil entrera pleinement en vigueur.

Les grandes marques et les petits commerces tentent d'absorber une partie des coûts. Mais les hausses de prix sont inévitables. JM Smucker, la société mère du café Folgers, a annoncé le mois dernier qu'elle devrait probablement augmenter ses prix de détail pour la troisième fois cette année. Elle avait déjà procédé à des augmentations en mai et en août.

Giá cà phê Mỹ tăng cao nhất gần 30 năm, điều gì đang xảy ra? - 1 — Le café brésilien est vendu dans les magasins américains (Photo : Reuters).

À La Nouvelle-Orléans (États-Unis), une chaîne de magasins appelée French Truck Coffee a ajouté une surtaxe de 4 % aux commandes pour couvrir les coûts.

Cependant, Starbucks, la plus grande chaîne de cafés au monde, a jusqu'à présent maintenu ses prix. L'entreprise a déclaré en juillet que l'impact des droits de douane s'était fait sentir plus lentement chez Starbucks que sur le marché en raison de modes d'achat différents. Starbucks prévoit la plus forte hausse des prix du café en 2026.

Thijs Geijer, économiste principal pour l'alimentation et l'agriculture chez ING Bank, a averti que les stocks actuels de café n'atténuent l'impact que temporairement.

« Mais si les Américains continuent à consommer du café au rythme actuel, ces réserves s’épuiseront rapidement. Tôt ou tard, de nouvelles livraisons seront nécessaires, mais la question est maintenant : où allons-nous nous les procurer ? », a-t-il déclaré au Financial Times.

Les consommateurs de café ne ressentiront peut-être pas encore pleinement l'impact des droits de douane, a déclaré Geijer. Le café exporté du port brésilien de Santos met jusqu'à 20 jours pour atteindre les ports américains, où il est torréfié et moulu avant d'être vendu aux consommateurs.

« Même dans ce cas, la question de savoir si les prix du café augmenteront soudainement ou non dépendra de la décision des torréfacteurs de répercuter immédiatement ou progressivement ces coûts accrus sur les prix de détail », a-t-il souligné au Financial Times.

D'après les données de la National Coffee Association, deux tiers des adultes américains consomment du café quotidiennement.

La hausse du prix du café intervient dans un contexte de recrudescence de l'inflation alimentaire aux États-Unis. En août, l'indice des prix à la consommation américain a augmenté de 2,9 % par rapport à la même période l'an dernier, atteignant ainsi son niveau le plus élevé depuis le début de l'année.

Cette situation rend la politique monétaire de la Réserve fédérale plus imprévisible, surtout face aux signes de faiblesse du marché du travail. Cependant, les investisseurs parient toujours sur une baisse des taux d'intérêt lors de la réunion de la semaine prochaine.

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