Décrypter l'Oncle Hoa - Le célèbre magnat de Saigon - Partie 3 : Le voyage de l'Oncle Hoa pour établir une carrière en terre promise

Avec la plus grande prudence, n'ayant pas pu récupérer les documents originaux, nous comprenons et situons l'époque où M. Hui Bon Hoa, également connu sous le nom d'Oncle Hoa, est venu établir une carrière en Cochinchine entre 1865-1875, correspondant à son âge de 20 ans.

Annonce de l'admission de M. Hui Bon Hoa au jury de Cochinchine - Photo : Source : Journal officiel de la Cochinchine française, 16 décembre 1895

Selon l'arrière-petite-fille d'Odette Hui Bon Hoa, écrite dans le journal ARIA d'Air Corsia, avant son 20e anniversaire (en 1865), Hui Bon Hoa a quitté son pays natal alors que la famine faisait rage.

Lorsqu'il arrive à Saigon, le jeune homme n'a qu'une natte comme bagage.

Traversée de la mer vers Saigon

L'histoire de « Hui Bon Hoa et de son fils, avec quelques pièces en poche », partis discrètement au Vietnam, souvent rapportée par les générations suivantes, n'est probablement qu'une interprétation littéraire. De 1865 à 1875, Hui Bon Hoa n'emmena et ne put emmener aucun de ses enfants avec lui.

L'histoire familiale rapporte que le fils aîné et premier enfant nommé Trong Mo de M. Hui Bon Hoa a été adopté par un oncle (dans sa ville natale).

Quant au deuxième fils - Trong Huan, selon la stèle commémorative du cimetière de Di An, Binh Duong , il est né en 1876 à Ha Mon.

Le troisième fils, Trong Tan, naquit également à Ha Mon fin 1878 (son père y étant retourné). Plus tard, toute la famille émigrera à Tuyen Chau.

D'un autre côté, les Chinois ont toujours été communautaires, donc M. Hui Bon Hoa a dû voyager en train avec des gens de son propre clan ou être accueilli et parrainé par ses compatriotes à destination, comme c'était la règle d'immigration à cette époque.

Le quatrième fils de Hui Bon Hoa, Trong Binh ou Tang Phien Hui Bon Hoa, est né à Saigon en 1893, 15 ans après Trong Tan.

S'il était le sixième enfant de la famille, comme l'a écrit Chen Bichun, alors entre Trong Tan et Trong Binh, il y avait deux sœurs, car M. Hui Bon Hoa avait quatre fils au total. L'enfant suivant (Khien Ha Hui Bon Hoa) naquit en 1894, également à Saïgon. Il était donc le septième enfant et devint naturellement un « Occidental » comme Tang Phien, son père étant devenu citoyen français.

Chen Bichun rapporte que Hui Bon Hoa avait 11 filles. Si tel est le cas, puisqu'il est décédé en 1901, il est incohérent qu'ils aient eu huit autres enfants (filles) au cours des sept dernières années de sa vie. À moins que Zhong Tan et Zhong Ping aient eu d'autres sœurs et que Zhong Ping ne soit pas la sixième enfant, mais la suivante. Nous ne connaissons que les sept enfants de Hui Bon Hoa.

M. Hui Bon Hoa devait voyager fréquemment entre Saïgon et Xiamen, puis Quanzhou, jusqu'à ce que sa femme (Mme Trinh, née en 1855) et leurs enfants l'accompagnent à Saïgon. S'il avait vécu en Cochinchine depuis 1865, dix ans plus tard, M. Hui Bon Hoa aurait pu stabiliser son travail et sa vie.

Alors, lorsqu'il s'est marié, pourquoi n'a-t-il pas emmené sa femme et ses enfants avec lui, au lieu de la laisser accoucher à Xiamen puis émigrer à Quanzhou ? Est-il vrai que Hui Bon Hoa est arrivé à Saïgon après 1865, contrairement à ce qui a été dit ?

Quoi qu'il en soit, l'histoire de la séparation et des retrouvailles de la famille de Hui Bon Hoa ou l'histoire de Hui Bon Hoa luttant pour gagner sa vie en tant qu'homme célibataire reflète la situation typique des Chinois vivant à l'étranger.

Avant l'année où M. Hui Bon Hoa « entra dans le village occidental », la population de la ville de Saigon (à l'exclusion de Cho Lon) au 31 décembre 1886 (selon l'Annuaire de la Cochinchine française 1887) était de 18 009 personnes (8 846 hommes, 4 091 femmes, 5 072 enfants), dont les Chinois naturalisés français n'étaient que 3 hommes, 3 femmes et 19 enfants.

La population vietnamienne s'élève à 8 986 habitants, dont 2 517 hommes, 2 767 femmes et 3 702 enfants. Ce ratio reflète l'équilibre démographique normal de la population vietnamienne autochtone.

Il y a 6 649 Chinois (équivalent à 74 % des Vietnamiens) mais la plupart d'entre eux sont des hommes - 4 856 personnes (presque le double du nombre, 193 % par rapport aux hommes vietnamiens à Saigon) et seulement 817 femmes (les femmes chinoises représentent moins de 17 % par rapport aux hommes chinois) et 976 enfants.

Ce grave déséquilibre entre les sexes reflète en partie le contexte politique et économique de Saigon à cette époque, un lieu qui était une terre promise de travail acharné et d’entrepreneuriat pour les hommes chinois, et non un lieu où s’installer pour toute leur famille, et qui posait certainement de nombreux problèmes culturels et sociaux aux autorités de l’époque.

Les Chinois naturalisés en France, possédant des biens et des relations avec le gouvernement, constituaient un pont efficace dans la gestion des activités politico- économiques et socioculturelles liées à la communauté chinoise de Saigon.

Vue de Cho Lon vers 1890 - Photo : Source : Bibliothèque numérique, Université de la Côte d'Azur, Nice

Oncle Hoa - un ouvrier du jury de Cochinchine

Dans les années 1870-1875, Hui Bon Hoa n'était pas encore un nom chinois notable. On mentionnait souvent la famille Wang Tai (Hoang Thai, également connu sous le nom de M. Chiong Lam ou Truong Bai Lam, originaire de Hong Kong), qui possédait une fabrique de briques et de tuiles à Saïgon et se consacrait également au commerce du riz.

La famille A Pan faisait des affaires dans le secteur des boissons et de la nourriture et possédait également une usine de briques et de tuiles ; les frères Tan Keng Sing (Tran Khanh Tinh, de Singapour), dont M. Tan Keng Ho (Tran Khanh Hoa) était membre du conseil municipal de Saigon ; la famille Ban Hap (M. Nhan Van Hop) faisait des affaires dans le secteur du riz, de l'opium et avait également signé un contrat pour exploiter un prêteur sur gages à Cho Lon...

En 1881, A Pan entra au conseil municipal de Saïgon. Il reprit également le prêteur sur gages de Saïgon, dans lequel la famille Ogliastro avait investi, et dont M. Lamache était l'agent assermenté. La famille Ogliastro était associée à Blutstein, et ce dernier en était le directeur.

À l'heure actuelle, il est fort probable que M. Hui Bon Hoa travaille pour la famille A Pan. Lui et un cousin originaire de la même ville, Hui Toan (alias Huynh Truyen), ont déposé une demande de nationalité française, mais leur demande a été rejetée.

En 1884, des annonces dans de nombreux numéros de la Gazette du Sud française indiquaient que A Pan était revenu en Chine pour des raisons de santé, avait délégué l'autorité (pour gérer A Pan et Cie) à M. Hui Toan et M. Hui Bon Hoa, puis avait transféré le poste de directeur et la gestion du prêteur sur gages de Saigon à M. Hui Bon Hoa.

En 1885, on peut dire que la famille Huynh (Hui) a repris complètement la société A Pan, a changé son nom en Hui Toan et Cie avec M. Hui Toan comme représentant et M. Hui Tchoau participant (Journal officiel de la Cochinchine française, 6 juillet 1885).

En 1887, Hui Bon Hoa fut naturalisé français. M. A. Ogliastro rejoignit la Chambre de commerce de Saïgon, dont Ban Hap et Wang Tai étaient membres. Oscar du Crouzet rejoignit le Conseil municipal de Cho Lon (avec Ban Hap).

La même année, un article paru dans la Gazette française de Cochinchine le 30 juin 1887 indiquait que M. Hui Toan avait été sélectionné pour faire partie du jury cochinchinois composé de vingt personnalités de prestige. Hui Toan participa également à ce jury en 1889.

À partir de 1887, la famille Huynh de Boun Tchao Sia en général et M. Hui Bon Hoa commencèrent à développer progressivement leurs affaires et devinrent peu à peu célèbres, aux côtés des familles Wang Tai ou Ban Hap et d'autres Chinois d'outre-mer éminents.

En plus des activités commerciales antérieures de la famille A Pan et du contrat de prêt sur gage, ils ont commencé à s'intéresser à l'accumulation de terres et à la construction de maisons de location (à des fins commerciales combinées à des fins résidentielles), répondant aux besoins essentiels des nouveaux immigrants chinois à Saigon ou éventuellement à d'autres segments de la population.

Mais cette activité ne faisait que commencer, ce n'est que lorsque les enfants de M. Hui Bon Hoa, Trong Huan et Trong Tan, se sont rendus à Saigon pour aider leur père qu'elle est devenue populaire.

Le 16 décembre 1895, la Gazette de la Cochinchine française rapporte que M. Hui Bon Hoa a été sélectionné sur la liste du jury de la Cochinchine.

Dans cette liste figurent un nom familier à Hui Bon Hoa, O. du Crouzet, un nom vietnamien qui deviendrait très célèbre, Le Phat Dat, ou Huyen Si (« premier Si »), ou encore le nom d'un Chinois, Tan En Bock (fils de Tan Keng Ho). M. Hui Bon Hoa fut également sélectionné pour siéger au jury pour le mandat de 1901, mais il mourut la même année.

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Le 11 juillet 1896, les trois lots furent transférés à Hui Bon Hoa. À cette époque, trois mois seulement après l'attribution du terrain, la valeur de transfert était déjà devenue une transaction marchande, atteignant 1 300 piastres.

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Source : https://tuoitre.vn/giai-ma-lai-chu-hoa-dai-gia-lung-lay-sai-gon-ky-3-hanh-trinh-chu-hoa-lap-nghiep-mien-dat-hua-20250322101344976.htm