Suivi des investissements dans la technologie de l'IA

Le 26 janvier, la Federal Trade Commission (FTC) américaine a annoncé qu'elle surveillait les investissements des grandes entreprises technologiques telles que Microsoft, Google et Amazon dans les startups d'intelligence artificielle (IA) OpenAI et Anthropic.

Prévenir la concurrence déloyale

Cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par l'agence de régulation américaine pour s'assurer que la réglementation suive le développement de l'IA, empêchant ainsi les grandes entreprises technologiques de se livrer à une concurrence déloyale et d'évincer leurs concurrents dans un domaine qui promet de profondes mutations. Plus précisément, la FTC mènera des recherches pour mieux comprendre les tendances du marché et les pratiques commerciales, puis fondera ses conclusions sur des actions en justice.

La présidente du comité, Mme Lina Khan, a affirmé que l'étude clarifierait davantage la nature des investissements et de la coopération, ainsi que le risque de concurrence déloyale dans le domaine de l'IA générative.

Dans le même temps, la vice-présidente de Microsoft, Rima Alaily, a déclaré qu'elle fournirait toutes les informations demandées par la FTC, tout en soulignant que la coopération entre des entreprises indépendantes comme Microsoft et OpenAI est la force motrice de la concurrence et de l'innovation.

De son côté, Google espère que la FTC trouvera des entreprises ayant des approches hostiles à l’IA.

Anthropic et Amazon ont refusé de commenter la décision de la FTC. Amazon, Microsoft et Google sont les plus grands fournisseurs mondiaux de centres de données cloud, qui stockent et traitent des données à grande échelle. Ces trois géants ont récemment accru leurs investissements dans l'IA générative. Parmi eux, Microsoft a investi 13 milliards de dollars dans OpenAI, l'entreprise à l'origine du chatbot ChatGPT.

L'année dernière, Amazon et Google ont également investi respectivement 4 et 2 milliards de dollars dans Anthropic, une société considérée comme un rival d'OpenAI et avec un grand potentiel de croissance future.

Empêcher l'acquisition de secrets

Plus tôt ce mois-ci, la Commission européenne (CE) a également mené une enquête préliminaire sur les investissements de Microsoft dans OpenAI afin d'exclure la possibilité d'une acquisition et d'une fusion secrètes de petites entreprises. L'examen de l'investissement de Microsoft dans OpenAI s'inscrit en grande partie dans une optique de concurrence, visant à déterminer si l'investissement massif de Microsoft est si important qu'il équivaut effectivement à une acquisition et confère à la multinationale le contrôle de la start-up.

En tant que principal garant de l'application des règles de concurrence, la Commission européenne est habilitée à surveiller, approuver et, si nécessaire, éliminer les concentrations d'entreprises susceptibles de nuire aux relations économiques sur le marché. Si l'investissement de Microsoft relève du règlement sur les concentrations de l'Union européenne (UE), le géant technologique devra en informer officiellement l'autorité de régulation. L'enquête s'appliquerait rétroactivement, l'investissement étant déjà en cours, et pourrait donner lieu à des mesures correctives.

La décision de l'UE reflète les inquiétudes concernant la concurrence déloyale et les distorsions potentielles du marché découlant de l'intégration poussée des produits OpenAI par Microsoft à ses activités principales. L'examen de l'UE fait suite à une enquête britannique visant à déterminer si l'équilibre des pouvoirs entre Microsoft et OpenAI a évolué, conférant potentiellement à l'une des parties un contrôle ou une influence accrus sur l'autre.

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