Le Japon a décroché sa place en quarts de finale et affrontera le vainqueur du match Iran-Syrie. Face à Bahreïn, les quadruples champions d'Asie semblaient promis à une victoire facile après avoir pris une avance de deux buts à la 60e minute grâce à des buts de Ritsu Doan et Takefusa Kubo.
La position du gardien Suzuki laisse planer de nombreuses inquiétudes puisque la défense japonaise a concédé 6 buts en 4 matchs.
Cependant, un but contre son camp du gardien Zion Suzuki à la 62e minute a permis à Bahreïn de reprendre le contrôle du match jusqu'à ce qu'Ayase Ueda rétablisse l'avantage de deux buts pour l'équipe japonaise près de 10 minutes plus tard.
Bien que le Japon ait conservé sa place de candidat au titre, il a connu un autre match difficile. Après la victoire contre Bahreïn, le sélectionneur Hajime Moriyasu a félicité ses joueurs : « Je pense que nos joueurs ont joué avec détermination et patience pour percer la solide défense adverse. Je les félicite pour leurs trois buts. »
Pendant ce temps, la presse japonaise s'inquiète à nouveau du poste de gardien Suzuki, qui continue de déstabiliser la défense. Le Japon a encaissé 6 buts en 4 matchs lors de la Coupe d'Asie 2023.
L'entraîneur Hajime Moriyasu espère que la défense du Japon s'améliorera à chaque match.
Concernant les problèmes défensifs, l'entraîneur Hajime Moriyasu a expliqué : « Globalement, notre capacité défensive s'est améliorée. Nous avons encaissé un but sur coup de pied arrêté. Les joueurs doivent améliorer leur coordination et jouer de manière plus agressive lorsque l'adversaire les met sous pression. »
De son côté, l'entraîneur de Bahreïn, Pizzi, a salué la performance de ses joueurs lors de leur élimination en huitièmes de finale face aux principaux prétendants au titre. « Les Japonais ont fait preuve du même talent individuel et ont fait preuve de la même qualité dans leurs remplacements. Malgré notre défaite, l'équipe a su progresser après ce tournoi. »
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