Trouble de l'alimentation saine

Hanoï Quelques mois après avoir suivi un régime végétalien cru composé de légumes, de fruits et de jus de fruits, Lan Anh, 30 ans, était épuisée et diagnostiquée avec le syndrome de « l'obsession de l'alimentation saine ».

Arrivée à l'hôpital psychiatrique de jour Mai Huong pour un examen début août, Lan Anh a déclaré qu'au cours des six derniers mois, elle ne mangeait que des légumes, des tubercules, des fruits et buvait des jus, supprimant totalement la viande, le poisson, les œufs, le lait, les féculents et même l'eau. Ce régime, considéré comme un régime végétalien cru, aide l'organisme à se détoxifier, à guérir, à prévenir les maladies et à inverser le vieillissement.

Habituée à ce régime, la femme éprouvait de la peur à la vue de viande et de poisson, pensant que ces aliments étaient « marinés avec des produits chimiques ou des résidus d'antibiotiques », ce qui la rendait malade. Lan Anh mangeait rarement en famille, prétextait refuser les fêtes d'entreprise et ne sortait presque jamais avec ses amis, refusant d'expliquer son régime.

Trois semaines après avoir postulé, elle a perdu du poids rapidement, a présenté des vertiges et était incapable de se concentrer au travail, mais se disait toujours : « Mon corps se détoxifie pour se régénérer. » Elle a eu deux mois de retard de règles, pensant que « c’est un signe de bonne santé, car le corps contient peu de toxines et n’a donc pas besoin de les éliminer par le cycle menstruel. »

Après avoir mangé cru pendant six mois, elle a perdu près de 20 kg, pesant désormais 42 kg et mesurant 1,62 mètre. Ses proches lui ont déconseillé cette pratique, car elle était visiblement maigre et faible. Mais elle est restée convaincue que c'était une alimentation saine et a gagné en confiance grâce aux encouragements de personnes suivant un régime comme elle. Suite à une grave perte d'appétit et à des insomnies, Lan Anh a été emmenée par sa famille à l'hôpital psychiatrique de jour de Mai Huong pour y être examinée.

Photo : Santé Totale — L'obsession d'une alimentation saine peut devenir un problème psychologique. Photo : *Total Health*

Le Dr Tran Thi Hong Thu, directrice adjointe, a déclaré que les examens et les tests effectués ont révélé que le patient souffrait d'un trouble alimentaire sain, également appelé orthorexie , en plus d'un problème de malnutrition. Ce syndrome a été mentionné pour la première fois par le médecin américain Steven Bratman en 1996, désignant une obsession extrême pour les aliments sains. Les personnes atteintes d'orthorexie se concentrent souvent sur la qualité des aliments, ne consommant que ce qu'elles considèrent comme pur, sain et exempt de substances toxiques. Avec le temps, cette habitude se transforme en un trouble extrême, une obsession psychologique, parfois dangereuse physiquement.

Uyen, 22 ans, de Nghe An , mesure 1,60 m et souffrait d'acné. Elle a donc cherché des solutions en ligne pour la soulager. Elle a d'abord éliminé le lait de son alimentation, puis les aliments sucrés et gras, ainsi que la viande rouge. Au fil du temps, elle est devenue végétarienne, consommant 50 % de ses aliments crus, principalement des légumes verts et des fruits.

« Je suis obsédée par les aliments d'origine animale comme la viande, le poisson et les œufs et je les mets sur la liste des aliments interdits. Si j'en mange par accident, j'ai des haut-le-cœur et je les vomis pour ne pas nuire à mon corps », a déclaré Uyen.

La jeune fille a perdu 10 kg, passant de 54 à 44 kg en deux mois. Elle était fatiguée, parfois prise de vertiges, voire d'évanouissements. Sa famille l'a emmenée consulter dans un centre de nutrition. Le médecin a diagnostiqué chez elle un trouble du comportement alimentaire, l'anorexie mentale. Cependant, elle a poursuivi le régime, pensant que cela l'aiderait à se purifier. Elle pèse actuellement 37 kg, n'a plus de règles depuis six mois, perd ses cheveux et souffre d'hypotension.

Selon Mme Thu, le syndrome d'orthorexie est lié à des troubles du comportement alimentaire, généralement l'hyperphagie boulimique, l'anorexie mentale ou un trouble de l'absorption alimentaire. Des facteurs biologiques, neurologiques et génétiques contribuent également à sa pathogenèse, notamment des traits de personnalité (par exemple, les personnes perfectionnistes, qui aiment la propreté et la perfection), des personnes travaillant dans des environnements exigeants en matière de silhouette et de poids, des personnes ayant subi un traumatisme psychologique, une obsession pour leur poids, ou d'autres troubles mentaux comme la dépression et les troubles anxieux.

« Lorsque le corps est en état de faim, le cerveau ne fonctionne pas normalement, ce qui entraîne un déclin cognitif », a expliqué l'expert, ajoutant que cela affecte les relations sociales, entraînant une perte de communication et une perte progressive de confiance en soi. Cela peut également être à l'origine de maladies mentales dangereuses comme la dépression et les troubles anxieux. De plus, le patient s'expose à de nombreux risques pour sa santé en maintenant continuellement des habitudes alimentaires et sportives non scientifiques .

« Cela peut devenir un danger pour la santé, voire mortel », a déclaré le Dr Thu.

Les experts considèrent l'orthorexie comme une affection mal définie. Bien que reconnue par la National Eating Disorders Association, l'orthorexie ne figure pas dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, que les psychiatres utilisent souvent pour diagnostiquer leurs patients. Il est donc difficile d'en déterminer la prévalence.

Certaines études ont conclu que ce problème touchait moins de 1 % de la population américaine, tandis que d'autres l'ont constaté plus fréquent chez les adolescents qui utilisent les réseaux sociaux. L'orthorexie est également fréquente chez les étudiants, les athlètes professionnels et les végétaliens.

Les nutritionnistes affirment que diversifier ses aliments est un conseil pour une alimentation saine. Ils recommandent d'équilibrer les trois sources d'énergie : glucides, protéines, lipides, et de manger à heure fixe. Si vous détectez des signes d'anomalies psychologiques cachés derrière un régime extrême, consultez un spécialiste pour un traitement rapide et éviter des complications potentiellement mortelles.

Thuy Quynh-Nhu Ngoc

*Les noms des personnages ont été modifiés

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