« Bouclier » pour protéger les agriculteurs

Face à la fragilité croissante de l'agriculture engendrée par le changement climatique, la Corée du Sud a mis en place un « bouclier » pour protéger les agriculteurs des risques de catastrophes naturelles.

Il s'agit d'un modèle d'assurance agricole complet, géré avec méthode et humanité. Après plus de vingt ans, cette politique a non seulement permis aux agriculteurs de surmonter les difficultés, mais a également ouvert la voie à une agriculture de pointe et à un développement durable.

Quand les catastrophes naturelles ne seront plus une source de peur

Par une matinée de fin juin, une fine pluie tombait sur les rizières du comté de Naju, dans la province de Jeollanam-do, une plaine fertile du sud de la Corée du Sud. M. Kim Dong-su, 58 ans, propriétaire d'une exploitation de riz et de piments de près de 4 hectares, se tenait sur le perron, observant en silence chaque grosse goutte d'eau s'abattre sur les berges des champs. « Il y a dix ans, chaque averse comme celle-ci m'empêchait de dormir. Maintenant, je suis plus serein car mes champs sont assurés », dit-il en riant, la voix rauque.

Une exploitation viticole en Corée du Sud. Photo : Le San.

L’histoire de M. Kim ne se limite pas à celle d’un seul agriculteur. Elle s’inscrit dans un contexte plus large : celui de la politique d’assurance agricole de la Corée du Sud, un pilier qui a permis aux agriculteurs du pays de maintenir leur production malgré des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles.

Au début des années 2000, alors que le changement climatique commençait à peser lourdement sur l'agriculture, le gouvernement coréen a promulgué la loi sur l'assurance agricole. Ce programme est entré officiellement en vigueur à l'échelle nationale en 2001, ne couvrant initialement que quelques cultures comme les pommes, les poires et le riz. L'objectif était clair : alléger le fardeau financier des agriculteurs en cas de catastrophes naturelles, tout en les incitant à investir dans les technologies et à adopter des pratiques agricoles plus durables. Et cette politique a porté ses fruits.

Selon le ministère coréen de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFRA), en 2024, plus de 550 000 exploitations agricoles bénéficieront d'une assurance agricole, soit près de 50 % des exploitations céréalières et plus de 94 % des exploitations d'élevage. L'État et les collectivités locales prennent en charge entre 50 et 70 % des primes d'assurance, et jusqu'à 80 % dans les zones à haut risque. Le reste est partagé entre les collectivités locales et les agriculteurs. Dans les zones à haut risque telles que les monts Gangwon ou la plaine de Jeolla, le niveau de prise en charge peut atteindre 80 %.

L'an dernier, une violente averse de grêle a ravagé plus d'un tiers de sa récolte de piments. « Sans assurance, j'aurais tout perdu. Mais grâce à l'assurance récolte, j'ai été indemnisé à hauteur de près de 15 millions de wons (environ 260 millions de VND). Recevoir une indemnisation, c'est bien plus qu'une question d'argent : c'est une véritable tranquillité d'esprit, car je sais que je ne serai pas laissé pour compte face aux aléas climatiques », a-t-il déclaré.

Grâce à l'assurance agricole, les agriculteurs coréens n'ont plus à craindre les risques de catastrophes naturelles. Photo : Le San.

En observant M. Kim préparer tranquillement du thé et consulter la météo sur son téléphone, je me suis soudain dit que la tranquillité d'esprit était peut-être le plus grand avantage de l'assurance agricole, plus encore que l'indemnisation.

Au cœur de la ville de Naju (province de Jeollanam), la branche coréenne des Coopératives agricoles nationales (NongHyup) est chargée de la mise en œuvre directe de l'assurance agricole à l'échelle nationale. Devant un bureau encombré de documents, Mme Park Mi-young, responsable de l'assurance agricole, explique avec soin : « En Corée, l'assurance agricole n'est pas proposée par une seule entreprise privée. Il s'agit d'un modèle de coopération entre l'État, NongHyup et de grandes compagnies d'assurance. L'État définit les politiques, alloue le budget et gère les risques, tandis que NongHyup assure leur mise en œuvre directe auprès de chaque exploitation agricole. »

Selon Mme Park, la mise en place de l'assurance agricole débute dès l'inscription des agriculteurs auprès de l'agence locale. Les agents recensent la zone, le type de culture ou d'élevage, puis évaluent le risque en se basant sur les données météorologiques et les rendements moyens des trois dernières années. « Chaque type de culture possède sa propre fiche technique : riz, poires, poivrons, pastèques ou vaches laitières, par exemple. En cas de catastrophe naturelle, nous envoyons des équipes sur place pour évaluer les dégâts et constituer les dossiers de versement des indemnités. L'ensemble du processus est désormais numérisé à 80 %, ce qui le rend beaucoup plus rapide qu'auparavant », a précisé Mme Park.

Le gouvernement coréen joue également un rôle déterminant dans la régulation et la pérennité du fonds d'assurance. Chaque année, le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFRA) alloue un budget pour le paiement des primes d'assurance des agriculteurs et constitue un fonds de réserve destiné à indemniser les victimes de catastrophes naturelles majeures. Les années où les pertes dépassent les prévisions, le gouvernement verse des aides supplémentaires afin d'assurer la continuité du versement des prestations d'assurance aux agriculteurs.

Les agriculteurs coréens considèrent l'assurance agricole comme un allié. Photo : Le San.

Un détail intéressant : ce système fonctionne en parallèle avec la Banque agricole (Banque NongHyup), où les agriculteurs peuvent emprunter des capitaux pour leur production. En souscrivant une assurance, ils bénéficient de taux d’intérêt ou de conditions de prêt préférentiels. « Nombreux sont ceux qui considèrent l’assurance comme une garantie leur permettant d’investir plus audacieusement. Nous disons toujours aux agriculteurs que planter des arbres, c’est comme conduire : il est indispensable de porter la ceinture de sécurité », a déclaré Mme Park.

D'après les statistiques du MAFRA, plus de 120 types de produits d'assurance agricole différents seront proposés dès 2024, couvrant les cultures, l'élevage, les serres et le matériel agricole. Chaque année, le montant total des indemnités versées dépasse 1 300 milliards de wons (soit près de 25 000 milliards de dongs).

Il est à noter que la Corée du Sud ne conçoit pas l'assurance agricole comme un programme d'aide sociale à court terme, mais comme un élément d'une stratégie moderne de développement agricole. Cette politique est liée à la transformation numérique, aux données satellitaires, aux capteurs météorologiques et aux systèmes d'alerte précoce, autant d'outils visant à minimiser les risques pour les agriculteurs en production.

Sur le mur de la chambre de Mme Park, une planche de bois porte une simple inscription : « Aucun agriculteur ne devrait souffrir seul. » C’est peut-être là la philosophie fondamentale qui permet à l’assurance agricole coréenne non seulement d’exister, mais aussi de devenir une composante familière de la vie dans les champs.

L'assurance n'est pas un piège qui augmente les coûts.

Sur la petite route qui mène à la vallée de Gurye, dans la province de Jeollanam-do, des toits de verre transparents s'étendent à perte de vue comme des miroirs. Sous le doux soleil du début de l'automne, Lee Hye-jin, 45 ans, cueille des fraises dans son jardin de près de deux hectares. Son sourire est encore un peu timide lorsqu'elle évoque le typhon de l'année dernière.

Grâce à l'assurance agricole, les agriculteurs coréens ont investi massivement dans l'agriculture, notamment dans la production de biens de haute technologie. Photo : Le San.

« En une seule nuit, le vent était si violent qu'il a emporté le toit de la serre. À ce moment-là, j'ai cru que tout était perdu, car j'avais investi plus d'un milliard de wons dans ce nouveau système. Heureusement, j'avais souscrit une assurance agricole. Après la visite des représentants de NongHyup, un peu plus de trois semaines plus tard, j'ai reçu plus de 400 millions de wons d'indemnisation. Grâce à cela, j'ai pu reconstruire la serre et reprendre la production la saison suivante », a déclaré Lee Hye-jin en retirant des cordes en nylon déchirées par la tempête.

Interrogée sur les primes d'assurance, Park Mi-young a souri : « Il y a eu une augmentation, mais pas au point de décourager les agriculteurs. »

Les primes d'assurance sont calculées en fonction de l'historique des indemnisations, du niveau de risque de la zone et du type de culture. Si un ménage perçoit des indemnisations pendant plusieurs années consécutives, son coefficient de risque augmente de 5 à 15 %. Cependant, le gouvernement prend en charge 50 à 70 % de ces indemnisations, et dans certaines zones à risque, le niveau de risque peut atteindre 80 %. Par conséquent, l'augmentation réelle supportée par les ménages est très faible.

En cas de sinistre majeur dû à une catastrophe naturelle, la prime d'assurance de l'année suivante reste inchangée. Les ménages qui mettent en œuvre des mesures de réduction des risques (installation de toitures, de capteurs, changement de variétés de cultures, etc.) bénéficieront d'une réduction de prime à titre de récompense. « L'assurance n'est pas un piège qui augmente les coûts, mais un système de sécurité qui encourage les agriculteurs à être plus responsables », a expliqué Mme Lee Hye-jin.

Mme Lee n'est pas un cas isolé. Dans de nombreuses zones rurales de Corée du Sud, les catastrophes naturelles constituaient autrefois la principale crainte qui empêchait les agriculteurs de développer leur production. Mais depuis la mise en place du programme d'assurance agricole, cette crainte a progressivement cédé la place à la confiance.

D'après les statistiques du ministère coréen de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche, on compte en moyenne plus de 25 000 demandes d'indemnisation chaque année pour des dommages agricoles causés par la grêle, les tempêtes, la sécheresse ou les épidémies. Grâce à cela, le taux de réinvestissement des agriculteurs a augmenté de plus de 30 %, notamment chez les jeunes ménages qui, auparavant, abandonnaient souvent cette profession en raison des risques élevés.

Les agriculteurs coréens ne perçoivent pas l'assurance comme un fardeau, mais se sentent au contraire plus en confiance lorsqu'il s'agit d'investir dans l'agriculture. Photo : Le San.

Choi Min-ho, 62 ans, producteur de poires dans la région de Chungcheong, se souvient de l'époque où il n'existait pas d'assurance : « À chaque typhon, je ne dormais pas. Une année, toute ma récolte est tombée, et pourtant, j'ai dû rembourser mon prêt bancaire. Maintenant, c'est différent, je me sens beaucoup plus en sécurité. Si la récolte est mauvaise, l'assurance me couvre. Mes enfants sont prêts à reprendre l'exploitation. »

J'ai demandé à M. Choi s'il pensait que l'assurance était une bouée de sauvetage. Il a ri : « Non, elle ne vous rend pas plus riche. Mais elle vous évite de devenir pauvre à cause d'une simple tempête. »

De nombreux experts coréens estiment que l'impact majeur de l'assurance agricole réside non seulement dans le montant des indemnisations, mais aussi dans l'évolution des mentalités des agriculteurs. Libérés de la crainte de tout perdre, ils osent expérimenter de nouvelles techniques, investir dans de nouvelles variétés et collaborer au sein de grandes exploitations. Ce changement a contribué à une augmentation de près de 15 % de la productivité moyenne du secteur agricole coréen entre 2010 et 2020.

L'État n'agit pas à leur place, mais joue un rôle de garant des risques et crée un cadre légal. Les compagnies d'assurance ne se contentent pas de vendre des produits ; elles accompagnent les agriculteurs de la prévision des sinistres à l'indemnisation. Que ce soit dans les monts Gangwon ou dans la plaine de Jeolla, les agriculteurs ont accès à l'information, aux données et aux technologies nécessaires pour se protéger efficacement.

Au Vietnam, le programme d'assurance agricole a fait l'objet de nombreux projets pilotes, mais son ampleur, sa notoriété et ses mécanismes de soutien restent limités. Je pense qu'en nous inspirant du modèle coréen, qui associe assurance, technologies numériques et partage tripartite des risques, nous pourrions bâtir un système d'assurance agricole pleinement durable.

Quand la technologie et la politique se conjuguent dans les domaines

L'après-midi à Gurye, lorsque le soleil se couche sur les toits des serres, on peut voir de plus en plus de jeunes agriculteurs, leur téléphone à la main, consulter l'application « NongHyup Smart Insurance », où ils peuvent suivre les conditions météorologiques, leurs contrats d'assurance et même demander des évaluations des dommages en ligne.

Un jeune agriculteur a souri et a déclaré : « L’assurance est devenue comme une compagne. Elle nous protège non seulement, mais elle nous encourage aussi à voir plus grand. »

Et c’est peut-être ce qui a transformé la façon dont les agriculteurs conçoivent leurs productions : l’effet le plus profond des polices d’assurance agricole. Au Centre national de surveillance des catastrophes agricoles de Sejong, de grands écrans affichent des données météorologiques, les précipitations, des images satellites et des cartes en couleur des zones de culture à travers le pays.

Après plus de 20 ans de mise en œuvre, l'assurance agricole coréenne est devenue un véritable « bouclier économique ». Photo : Le San.

« C’est ici que nous prévoyons et signalons les risques au plus tôt, afin que l’assurance agricole soit plus efficace. Dès qu’une tempête, du gel ou une sécheresse survient, nous mettons à jour le système d’assurance avec des données en temps réel. Grâce à cela, l’évaluation et l’indemnisation sont beaucoup plus rapides et précises », a déclaré M. Han Jae-ho, chef du département de la supervision.

Depuis 2018, le gouvernement coréen promeut le programme « Agriculture intelligente + Assurance », qui associe l’assurance agricole à la transformation numérique. Des capteurs IoT, des caméras de surveillance des serres, des systèmes d’analyse des données météorologiques et des systèmes de géolocalisation GPS ont été installés partout. Toutes ces données sont directement connectées aux systèmes de l’Agence de développement agricole (RDA) et de NongHyup afin de faciliter l’identification précoce des risques et d’aider les agriculteurs à réagir avant que les dommages ne surviennent.

« Nous ne voulons pas seulement indemniser les agriculteurs en cas d’échec, nous voulons aussi les aider à le prévenir. L’objectif est de faire de l’assurance agricole un outil proactif de gestion des risques, et non une simple compensation passive », a déclaré M. Han.

Le gouvernement coréen consacre actuellement plus de 500 milliards de wons par an (soit environ 9 500 milliards de dongs) à l’assurance agricole. Sur ce montant, 70 % sont alloués au soutien des primes d’assurance pour les agriculteurs, le reste étant investi dans les systèmes de données, les prévisions météorologiques et la formation du personnel. Chaque localité, de Gangwon à des îles comme Jeju, dispose d’un centre de soutien agricole doté d’une équipe permanente d’ingénieurs, d’agents d’assurance et d’experts en météorologie.

Dans le comté de Jeongseon (province de Gangwon), M. Yoo Chang-bok, un responsable agricole fort de plus de 20 ans d'expérience, a déclaré : « Nous nous rendons dans chaque commune, nous demandons aux habitants d'installer des applications d'alerte météo et nous vérifions les conditions d'éligibilité à l'assurance. Chaque année, en cas de chutes de neige tardives ou de grêle inhabituelle, les autorités préviennent immédiatement la population afin qu'elle prenne des photos des lieux et envoie une demande d'indemnisation directement depuis son téléphone. »

La coopération entre les compagnies d'assurance, le gouvernement et le partage des bénéfices avec les agriculteurs constitue un socle solide pour le développement de l'assurance agricole en Corée. Photo : Le San.

La coordination entre le gouvernement central, les collectivités locales et les compagnies d'assurance assure le bon fonctionnement de l'ensemble du système. En cas de sinistre majeur, le gouvernement active automatiquement le Fonds d'aide d'urgence, garantissant ainsi le versement des indemnités aux agriculteurs sous 30 jours. Grâce à cela, en 2022-2023, malgré le passage dévastateur du typhon Hinnamnor et les inondations dans la province de Jeolla, le taux de versement rapide des indemnités d'assurance a dépassé 96 % – un chiffre dont de nombreux pays devraient s'inspirer.

Sur le grand écran du Centre national de surveillance des catastrophes agricoles de Sejong, des points lumineux verts scintillent, chacun représentant une zone agricole assurée. En les observant, on comprend mieux pourquoi la Corée a su préserver la stabilité de son secteur agricole malgré des conditions climatiques aussi rigoureuses. Elle doit son succès non seulement à des politiques efficaces, mais aussi à la technologie et à la persévérance de tout un système.

« Nous cultivons du riz, des piments, etc., et nous savons tous que la récolte n'est jamais assurée. Mais la certitude, c'est que si nous rencontrons des difficultés, nous pourrons compter sur le soutien de nos proches », a déclaré Kim Dong-su, un agriculteur de Naju.

C’est cette conviction simple qui a permis aux agriculteurs coréens de changer leur vision de l’agriculture. Ils ne la perçoivent plus comme un pari dépendant des aléas climatiques, mais comme un secteur que l’on peut maîtriser, dans lequel on peut investir et que l’on peut protéger grâce à des mécanismes et des politiques scientifiques.

Après plus de 20 ans de mise en œuvre, l'assurance agricole coréenne est devenue un véritable rempart économique. Selon les données du ministère coréen de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche, ce programme contribue à réduire de 40 % par an les pertes financières moyennes des agriculteurs, tout en assurant la stabilité de la chaîne d'approvisionnement agricole lors des catastrophes naturelles majeures.

De plus, l'assurance crée un socle pour une agriculture de pointe, car elle encourage les investissements, la coopération entre les entreprises et l'octroi de prêts. Le plus impressionnant est la manière dont la Corée intègre ces trois acteurs (État, entreprises et agriculteurs) au sein d'un même mécanisme. Ce modèle est reconnu par l'OCDE comme l'un des trois systèmes d'assurance agricole les plus complets d'Asie (avec le Japon et la Chine).

À partir de 2025, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de Corée (MAFRA) étendra le programme d'assurance-revenu agricole, initialement axé sur 9 produits agricoles pilotes, à l'ensemble des agriculteurs pour ces mêmes produits, et ajoutera 6 nouveaux produits tels que le riz, le chou, le radis...

En outre, MAFRA a indiqué que cinq améliorations seront apportées concernant l'augmentation/la diminution des primes d'assurance et l'élargissement de la couverture, notamment pour de nouveaux risques tels que les parasites, le manque de lumière et les dommages causés par les animaux.

Source : https://nongnghiepmoitruong.vn/la-chan-bao-ve-nong-dan-d780312.html