Une vague de dénonciations des violences scolaires en Corée du Sud.

Victime de sévices tels que des épingles cachées dans ses chaussures par ses camarades de classe, des immersions forcées la tête la première dans les toilettes et des coups de pied dans le ventre, ce n'est que bien des années plus tard que le coiffeur Pyo a osé parler.

Cette jeune femme de 26 ans fait partie du mouvement « Hakpok », où les victimes dénoncent les harceleurs de leur enfance. Ce mouvement s'étend du monde du divertissement à celui du sport . Les accusations, souvent anonymes, peuvent mettre fin à la carrière de grandes stars.

Durant sa scolarité, Pyo Ye-rim a dû tout endurer seule. Elle raconte qu'au lieu de s'occuper du harcèlement, ses professeurs lui conseillaient d'être « plus amicale » avec ses camarades. Finalement, elle a renoncé à son rêve d'aller à l'université et s'est orientée vers une formation professionnelle.

« À ce moment-là, je ne souhaitais qu'une chose : que quelqu'un puisse m'aider », a déclaré Pyo. « Mais personne n'est venu, et j'ai réussi à m'échapper, en luttant pour survivre seul. »

En Corée du Sud, l'éducation est primordiale : les enfants peuvent y passer jusqu'à 16 heures par jour, entre l'école et les activités extrascolaires. Cependant, les experts affirment que le harcèlement scolaire reste très répandu, malgré tous les efforts de prévention.

La coiffeuse Pyo Ye-rim s'adresse aux médias dans son salon à Busan, en Corée du Sud, le 29 mars. Photo : AFP

La vague Hakpok a déferlé après le succès de la série « The Glory » , qui raconte l'histoire d'une jeune femme élaborant un plan de vengeance méticuleux après des années de harcèlement brutal durant ses années de lycée. La série a relancé le débat sur le harcèlement scolaire à travers tout le pays.

Ironie du sort, après le succès du film, le réalisateur Ahn Gil-ho a été accusé d'intimider ses camarades de classe et a dû par la suite présenter des excuses.

Le mouvement « Hakpok » se propage si rapidement que la présidence sud-coréenne a dû revenir sur sa décision de nommer un chef de la police après la révélation d'informations selon lesquelles son fils aurait harcelé ses camarades de classe.

« La violence scolaire est un problème répandu dans les écoles sud-coréennes, entraînant un "traumatisme psychologique collectif" auquel le pays doit faire face », a déclaré Noh Yoon-ho, un avocat spécialisé dans les cas de harcèlement scolaire à Séoul.

« Tout Coréen a déjà été victime ou témoin de harcèlement sans recevoir d’aide. Nous en avons tous des souvenirs », a déclaré Mme Noh, ajoutant que le mouvement Hakpok a aidé de nombreuses personnes à se libérer de la honte liée à ces expériences.

Avant de se décider à parler, Pyo souffrait d'insomnie et de dépression. L'accusation tardive de la coiffeuse a entraîné le licenciement de l'un des harceleurs de Pyo, mais elle milite désormais pour une réforme de la loi afin de mieux protéger les victimes.

Une scène du film « The Glory ». Photo : Korea Herald

Au sein du mouvement Hakpok, les victimes ont témoigné de nombreuses années après les faits. Les militants contre la violence scolaire ont affirmé que les auteurs de ces actes restaient impunis lorsqu'ils étaient à l'école.

Pyo et d'autres victimes estiment que la Corée du Sud devrait abolir le délai de prescription pour le harcèlement scolaire, afin de tenir les harceleurs responsables même des décennies plus tard. Cependant, l'avocat Noh soutient que punir des citoyens adultes pour des infractions commises par des mineurs est une question complexe à mettre en œuvre.

Malgré le large soutien du public aux victimes, certains s'interrogent sur l'équité des accusations anonymes qui ont entraîné la chute de nombreuses célébrités. An Woo-jin, l'un des joueurs de baseball sud-coréens les plus titrés, a été exclu de l'équipe nationale après la découverte de harcèlement scolaire dont il était accusé envers ses coéquipiers au lycée.

Par ailleurs, Pyo souligne que les victimes doivent rester anonymes par crainte de poursuites pour diffamation. Dans de nombreux cas, les harceleurs obtiennent gain de cause, même lorsque les victimes disent la vérité. Pyo demande une réforme de la législation sur la diffamation.

« C’est pourquoi la plupart des accusations sont anonymes. Sans lois sur la diffamation, d’innombrables victimes commenceraient à parler », a-t-elle déclaré.

Les experts estiment que la meilleure approche consiste à lutter contre le harcèlement scolaire dès son apparition, afin de garantir des preuves tangibles et une équité pour les deux parties. « Le problème, c'est que la Corée du Sud ne dispose pas d'un mécanisme au niveau de l'établissement scolaire auquel les victimes pourraient accéder sans hésitation, ce qui empêcherait de traiter rapidement et efficacement les incidents de harcèlement dès leur survenue », a commenté Jihoon Kim, professeur de criminologie.

Duc Trung (Selon l'AFP )

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