Des villages artisanaux animés et séculaires
Au début du XXe siècle, les habitants de Quang Phu Cau vivaient principalement du tressage de paniers, d'éventails et de nattes. Un jour, M. Le Xuan Vinh, du village de Phu Luong Thuong, se rendit acheter du bambou pour le fendre en lamelles et rencontra un marchand qui achetait des bâtonnets d'encens. M. Le Xuan Vinh lui proposa de fendre le bambou pour le lui vendre. La petite activité de fendage de bâtonnets d'encens, partie de Phu Luong Thuong, s'étendit au village de Phu Luong Ha (le village natal de l'épouse de M. Le Xuan Vinh) et connut un essor important, s'étendant aux six villages de la commune grâce à la participation de milliers d'ouvriers locaux et d'ailleurs. La fabrication artisanale des bâtonnets d'encens s'est transmise de père en fils, se perpétuant et se développant jusqu'à nos jours, devenant la principale source de revenus pour la population et employant des travailleurs des communes voisines.
Grâce à une rencontre fortuite de M. Le Xuan Vinh, et malgré les aléas de l'histoire, la fabrication artisanale d'encens et de bâtonnets d'encens de Quang Phu Cau s'est progressivement développée pour devenir une caractéristique distinctive des villages d'artisanat traditionnel de Hanoï . L'encens et les bâtonnets d'encens de Quang Phu Cau sont disponibles dans toutes les provinces et villes du Vietnam et sont exportés vers des pays comme la Chine, l'Inde et la Malaisie.
En cette fin d'année, les fabricants d'encens exploitent le moindre espace disponible pour faire sécher leurs bâtonnets : des ruelles et cours aux places de village… Des fagots de bâtonnets colorés (rouges, verts, jaunes), le rouge étant le plus répandu, composent un tableau saisissant dans la campagne. Partout où l'encens sèche, les couleurs éclatantes abondent. Dans chaque maison, on s'affaire, absorbé par son travail. Certains fendent le bambou, d'autres teignent les bâtonnets, d'autres encore les trient et les emballent…
Selon Nguyen Thu Phuong, artisane du village d'artisanat traditionnel : « L'encens n'est pas seulement un objet utilisé dans le culte des ancêtres, mais aussi un symbole du lien entre les hommes et leurs ancêtres, entre le sacré et la vie quotidienne. Par conséquent, l'encens doit avoir un parfum délicat, brûler uniformément, ne pas irriter les yeux et, surtout, apporter une touche de solennité lors des fêtes et festivals. »
Pour fabriquer un bâtonnet d'encens complet, l'artisan doit suivre de nombreuses étapes : sélection des matières premières, fabrication et teinture de la base, broyage des herbes en poudre, puis transfert de cette poudre dans l'atelier de poudrage pour obtenir le produit final. Chaque étape doit être réalisée avec minutie, exigeant savoir-faire et persévérance. Les matières premières utilisées pour la poudre d'encens sont un mélange de cannelle, de balle de riz et de sciure de bois. De nos jours, des ingrédients supplémentaires tels que l'encens, les bourgeons de bois d'agar et les baies de savon sont utilisés pour conférer au produit des fragrances nouvelles et uniques. La base des bâtonnets d'encens de Quang Phu Cau provient principalement du bambou des provinces de Thanh Hoa, Nghe An et Ha Tinh . Lors de la fabrication, l'encens doit être séché au soleil afin de préserver son parfum naturel ; il n'est pas séché au four pour éviter qu'il ne perde son arôme caractéristique.
À Quang Phu Cau, les producteurs d'encens privilégient des produits sains et sûrs, conformes aux normes d'exportation et adaptés aux besoins de la population locale. C'est pourquoi de nombreux foyers utilisent désormais des colorants alimentaires naturels et de la poudre d'encens à base de plantes, réduisant ainsi l'utilisation de produits chimiques industriels et rendant leurs produits plus respectueux de l'environnement.
Grâce à la créativité des jeunes, de nombreux nouveaux produits ont vu le jour : mini bâtonnets d’encens, encens décoratif pour le Têt (Nouvel An lunaire), encens parfumé au café, encens à la citronnelle, encens champêtre doux, encens aux herbes… adaptés aux goûts modernes tout en conservant les formules traditionnelles.
Dans chaque cour, des fagots de bâtonnets d'encens rouge vif se dressent fièrement, symbolisant les rituels traditionnels du Têt (Nouvel An lunaire) au Vietnam. Pour les habitants de cette région, fabriquer de l'encens pendant le Têt n'est pas seulement un travail, mais aussi une façon de préserver les valeurs spirituelles et culturelles transmises par leurs ancêtres. Actuellement, la coopérative d'encens de Quang Phu Cau compte plus de 3 000 foyers participants. Nombre de ses produits sont classés 3 étoiles : encens compressé, cônes et spirales, et 4 étoiles : cônes à la cannelle, à l'encens d'oliban et au bois d'agar, ainsi que spirales. On estime que pour le Têt 2026, la production totale d'encens de Quang Phu Cau pourrait atteindre 160 à 180 millions de bâtonnets, soit une augmentation d'environ 20 % par rapport à l'année précédente.
Vivez « une journée dans la peau d'un fabricant d'encens »
Ces dernières années, l'image des fagots d'encens rouge vif séchant au soleil à Quang Phu Cau est devenue un symbole touristique unique, figurant dans de nombreuses collections photographiques internationales. En 2019, des photos prises au village de l'encens ont été sélectionnées parmi les meilleures photos de voyage par plusieurs magazines de photographie étrangers.
Grâce à cela, le village artisanal est devenu une destination touristique prisée. Chaque année, Quang Phu Cau accueille entre 50 000 et 70 000 touristes, dont plus de 35 % sont des visiteurs internationaux, principalement originaires de Corée du Sud, de France, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Japon. À l’approche du Têt (Nouvel An lunaire), le nombre de visiteurs double presque.
Pour répondre à la demande touristique, de nombreux foyers ont aménagé des espaces dédiés à leur artisanat, proposant des activités immersives telles que la fabrication et la teinture de bâtonnets d'encens, la prise de photos avec des bouquets d'encens artistiquement disposés, et la découverte de l'histoire et des croyances vietnamiennes liées à l'encens. Lors du séchage des bâtonnets, les villageois les assemblent en de grandes images aux lignes et couleurs vives et nettes, représentant par exemple des fleurs, le drapeau vietnamien ou la carte du pays en forme de S, créant ainsi de magnifiques décors pour des photos. Cette initiative a considérablement accru l'attrait du village artisanal pour les touristes et les passionnés de photographie, et lui a insufflé une nouvelle vie.
M. Nguyen Huu Long, membre d'une famille de fabricants d'encens du village, a confié avec joie : « Même si c'est la fin de l'année et que le travail s'intensifie, nous prenons toujours le temps d'accueillir les touristes. Deux personnes sont là pour les aider à choisir leurs bâtonnets d'encens et à prendre de belles photos. Elles veillent également à ce qu'ils ne les renversent pas, pour une expérience optimale. » Le thème récurrent des récits des fabricants d'encens de Quang Phu Cau est la fierté qu'ils tirent de leur métier et leur souci de le préserver. Il est intéressant de noter que les fabricants d'encens de Quang Phu Cau accordent une grande importance à leur art. Malgré l'utilisation de nombreuses machines et méthodes de production, ils privilégient toujours la qualité de leurs matières premières. Il s'agit d'ingrédients à base de plantes, mélangés selon une recette secrète unique, pour créer des bâtonnets d'encens toujours parfumés, inaltérables et d'une grande beauté.
Marine Le, une touriste française d'origine vietnamienne, a déclaré : « Je n'ai jamais vu un endroit aussi vibrant. Le rouge des bâtonnets d'encens emplit l'espace d'énergie. Les habitants sont également très accueillants et expliquent avec soin le processus de fabrication de l'encens. Je pense que c'est une attraction touristique vraiment unique à Hanoï. »
Conformément au Plan de développement des villages artisanaux de Hanoï à l'horizon 2030, le Département du tourisme de Hanoï a désigné Quang Phu Cau comme l'une des destinations touristiques artisanales phares de la capitale. Malgré l'afflux important de visiteurs, le village est confronté à de nombreux défis : gestion des déchets, nuisances sonores liées aux machines à fendre le bambou, empiètement des zones de séchage d'encens sur la chaussée, etc. Les autorités locales mettent en œuvre un plan visant à concilier tourisme et préservation durable du village.
Selon le Département du tourisme de Hanoï, le Comité populaire de Hanoï a reconnu le village artisanal de fabrication de bâtonnets d'encens de Quang Phu Cau comme destination touristique. Cette décision constitue une étape importante, confirmant le potentiel et la valeur touristiques de ce village et dynamisant le développement économique local. Le village de Quang Phu Cau bénéficiera d'un soutien pour sa promotion, le développement de ses produits spécifiques et son intégration aux itinéraires touristiques du sud de Hanoï.
Quang Phu Cau améliore la qualité de ses espaces d'accueil des visiteurs ; organise le « Festival du village de l'encens de Quang Phu Cau » au douzième mois lunaire ; forme les habitants au tourisme communautaire ; et développe un circuit touristique intitulé « Une journée dans la peau d'un artisan encensier ». La fabrication artisanale de l'encens procure non seulement un revenu aux habitants, mais constitue également un élément incontournable du riche patrimoine culturel de Hanoï. Ce lieu préserve l'essence d'un objet chargé de sens spirituel et culturel et représente une magnifique destination touristique à découvrir lors d'un séjour dans la campagne du delta du Nord.
Dans ce village artisanal séculaire, les habitants, autrefois artisans de l'encens, se sont reconvertis en guides touristiques. Avec leur simplicité, leur authenticité et leur chaleureuse hospitalité, les habitants de Quang Phu Cau permettent aux touristes de découvrir l'art de la fabrication de l'encens et de mieux apprécier la culture traditionnelle vietnamienne.
Source : https://baophapluat.vn/lang-tam-huong-ruc-ro-sac-mau-don-tet.html
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