Le festival des cascades de Pongour est le seul festival des cascades au Vietnam qui se tient chaque année le jour de la pleine lune de janvier (15 janvier du calendrier lunaire) dans la majestueuse beauté naturelle des cascades de Pongour, dans la commune de Tan Thanh, district de Duc Trong.
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| De nombreux jeux folkloriques sont organisés pendant le festival. |
La cascade de Pongour, également connue sous le nom de cascade de Thien Thai ou cascade des Sept Niveaux, est située sur le cours de la rivière Da Nhim. Elle est entourée d'une vaste forêt vierge d'une superficie allant jusqu'à 2,5 hectares, à la végétation extrêmement riche et diversifiée. Haute d'environ 40 m et large de plus de 100 m, la cascade de Pongour coule doucement à travers sept marches en pierre naturelle. Chaque marche est plate et saillante comme une échelle. L'eau de la source de la cascade s'écoule à travers les marches, créant une mousse blanche flottant comme les cheveux d'une fille. En aval de la cascade se trouve un vaste lac entouré de rochers. L'eau est claire, fraîche et d'une beauté exceptionnelle.
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| Cascade de Pongour - La plus belle cascade du Sud attire de nombreux visiteurs les jours de festival. |
Le nom de la cascade de Pongour vient de la richesse de cette terre en kaolin (une sorte d'argile blanche). En langue k'ho, on la désigne par Pon-gou. Depuis l'époque française, la cascade de Pongour a été élue « la plus majestueuse cascade d'Indochine » et a été saluée par le roi Bao Dai comme « la plus belle cascade du Sud ». En 2000, elle a été reconnue site pittoresque national. Pendant la saison des pluies, Pongour est la cascade la plus majestueuse, non seulement à Lam Dong , mais aussi dans les Hauts Plateaux du Centre. Cependant, depuis que le débit de la cascade de Pongour a été endigué pour la construction de la centrale hydroélectrique de Dai Ninh, le débit de l'eau n'est plus aussi fort qu'avant. Cependant, la cascade conserve sa beauté unique au cœur du paysage naturel sauvage et poétique des montagnes et des forêts.
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| Fille près de la cascade |
La cascade de Pongour est associée à la légende de la belle Kanai, aux longs cheveux soyeux comme un ruisseau, cheffe de tribu qui régnait sur ce territoire. Elle possédait un talent particulier pour apprivoiser les animaux sauvages et les commander au service des villageois. Parmi ces animaux sauvages, quatre rhinocéros géants suivaient toujours ses ordres : déplacer des montagnes, bloquer des cours d'eau, cultiver des champs et se tenir prêts à combattre les envahisseurs. Grâce à cela, la vie de la communauté ethnique K'Ho fut toujours paisible et prospère…
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| La structure géologique crée le caractère unique et la majesté de la cascade de Pongour |
Le jour de la pleine lune du premier mois lunaire de cette année-là, la cheffe mourut. Les quatre rhinocéros, ignorant nourriture et boisson, restèrent à ses côtés jour et nuit jusqu'à sa mort. Au bout d'un moment, les cheveux de Kanai se transformèrent en eau bleu clair, et les rochers verts et moussus empilés en couches étaient des fossiles de cornes de rhinocéros, créant une magnifique cascade appelée cascade Thien Thai. D'après cette légende, le peuple K'Ho expliquait que le nom Pongour signifiait également « quatre cornes de rhinocéros ».
Pour commémorer Kanai, chaque année, le jour de la pleine lune du premier mois lunaire, les villageois organisent un festival à la cascade de Pongour, avec des jeux et activités folkloriques imprégnés d'identité nationale. Ce festival est également l'occasion pour les couples K'Ho d'exprimer leurs sentiments et de souhaiter que, sous le regard de Kanai et de la majestueuse cascade de Pongour, leur amour dure éternellement… créant ainsi un élément important du festival de la cascade de Pongour : la « cérémonie de prière d'amour ».
Lors de la cérémonie de prière d'amour, les couples amoureux accomplissent des rituels très romantiques, comme demander de l'eau du « destin céleste » au pied de la cascade de Pongour, échanger des bouteilles d'eau du « destin céleste », chanter ensemble des prières depuis l'arbre de l'amour, allumer des lanternes de fleurs lors de la nuit d'amour près de la cascade légendaire... Avec le développement du tourisme, le festival de la cascade de Pongour gagne en popularité et attire chaque année de nombreux touristes, notamment pendant la période du festival. Pendant le festival, entrecoupé de danses de gong, les couples s'invitent également à participer à des jeux folkloriques, comme le tir à la corde, la poussée de bâtons, le lancer de balles, la danse du bambou... et à déguster la cuisine des ethnies des districts de Duc Trong et de Lam Ha...
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