UN MIRACLE QUI A FAILLI Y ARRIVER : 4 FINALES CONSÉCUTIVES
Comme chacun sait, l'Union soviétique a remporté le premier Championnat d'Europe (en 1960). En réalité, aucune équipe n'a véritablement dominé l'Euro à ses débuts, et ce pour plusieurs raisons. D'une part, le niveau du football européen était plus homogène que sur tout autre continent. De plus, le hasard jouait un rôle important, les équipes s'affrontant dans un format à élimination directe et la phase finale ne réunissant que quatre équipes. D'autre part, à une époque où internet n'existait pas encore et où la télévision ne diffusait pas massivement les matchs de football, les équipes se connaissaient peu. La « génération dorée » du football soviétique des années 1960 et 1970 évoluait principalement dans son pays, et peu de gens les connaissaient suffisamment pour préparer leurs matchs. Au final, l'Union soviétique a été l'équipe la plus performante des débuts de l'Euro, et cette période a également représenté l'apogée de son football.
L'équipe de l'Union soviétique a remporté le championnat EURO 1960.
Lorsque l'UEFA décida d'organiser l'EURO en 1957, l'Italie, l'Angleterre et l'Allemagne votèrent contre (doutant de la faisabilité de l'organisation). Naturellement, ces équipes ne participèrent pas aux qualifications pour l'EURO 1960. L'espoir de succès grandit alors pour les équipes restantes. Il est intéressant de noter que lors des cinq Coupes du monde disputées avant que l'UEFA ne décide d'organiser l'EURO, l'Italie et l'Allemagne s'étaient imposées à trois reprises, l'Allemagne étant championne du monde en titre en 1957. Pendant l'EURO, l'Espagne se retira, suite à l'interdiction de déplacement imposée par le dictateur Franco à son équipe pour les qualifications à Moscou. Avec le Real Madrid, quintuple champion d'Europe en titre, et trois des plus grandes stars européennes de l'époque – Alfredo Di Stefano, Francisco Gento et Luis Suarez –, l'Espagne était, bien entendu, une grande favorite. Quatre ans plus tard, Franco opta pour une approche différente : plus d'ingérence politique dans le football. L'Espagne remporta alors l'EURO 1964, en battant l'Union soviétique à domicile.
Équipe de l'Union soviétique
Après avoir remporté l'EURO 1960 et terminé finaliste de l'EURO 1964, l'Union soviétique est devenue la première équipe à atteindre la finale de l'EURO à trois reprises en 1972. En demi-finale de l'EURO 1968, l'Union soviétique a fait match nul contre l'Italie, mais a été éliminée par pur hasard (un tirage à pile ou face a déterminé l'équipe finaliste). En résumé, l'Union soviétique était la seule équipe à avoir participé sans interruption aux phases finales des quatre premiers EURO, et si le facteur chance avait été différent en 1968, elle aurait réalisé un exploit inimaginable : atteindre la finale quatre fois de suite. À cette époque, seules la Hongrie et la Yougoslavie avaient participé deux fois à la finale (sans la remporter). Les autres équipes n'avaient participé qu'une seule fois ou n'avaient pas atteint la finale des quatre premiers EURO. Parallèlement à ces participations à l'EURO, l'Union soviétique a également atteint les quarts de finale des Coupes du monde de 1958, 1962 et 1970, et les demi-finales de la Coupe du monde de 1966.
LÉGENDE DE CHAQUE CENDRE
Le gardien de but le plus célèbre de l'âge d'or du football soviétique était sans conteste le légendaire Lev Yashin, seul gardien de l'histoire à avoir remporté le prestigieux Ballon d'Or européen (en 1963). À une époque où la plupart des gardiens du monde se contentaient d'attraper le ballon (plus la plongeon était spectaculaire, plus ils étaient encensés) ou de bloquer les tirs, Yashin commandait la défense avec une grande maîtrise et jouait au pied. Il se déplaçait pour trouver la position idéale, sortait volontiers de sa surface de réparation pour contrôler le jeu et utilisait ses mains pour s'assurer que le ballon reviendrait à son équipe pour l'action suivante. En somme, c'est ainsi que jouent les meilleurs gardiens de but d'aujourd'hui. Yashin était donc en avance sur son temps.
Par ailleurs, malgré son style de jeu, les qualités de gardien de but de Yashin étaient sans égales. Selon les archives, Yashin a réalisé au moins quatre arrêts décisifs lors de la finale de l'Euro 1960 contre la Yougoslavie. La légende du football, Pelé, a déclaré : « J'ai entendu dire qu'une équipe avec Pelé titulaire a pratiquement un but d'avance. Une équipe avec Yashin titulaire en a pratiquement deux. » La FIFA a baptisé le prix du meilleur gardien de but de la Coupe du monde en son honneur. France Football (organisateur du Ballon d'Or) a également nommé son prix annuel du meilleur gardien de but en son honneur.
Curieusement, les débuts de Yashin au Dynamo Moscou furent plutôt difficiles. Faute de temps de jeu suffisant, il évolua principalement au poste de gardien de but dans l'équipe de hockey sur glace du club (qui remporta la coupe nationale). Outre Yashin, l'équipe soviétique des années 1960 comptait également dans ses rangs deux des meilleurs joueurs de l'histoire du football soviétique : Valentin Ivanov et Igor Netto. (À suivre)
Ces équipes n'existent plus.
La toute première finale de l'EURO (Union soviétique - Yougoslavie) opposait deux équipes qui n'existent plus aujourd'hui. Aucun autre tournoi majeur n'a connu un tel phénomène. À une époque où chaque phase finale ne comptait que quatre équipes, le football d'Europe de l'Est y était toujours représenté par au moins deux équipes, voire trois lors de la première édition. Au total, l'Europe de l'Est a occupé plus de la moitié (11/20) des places qualificatives pour les cinq premiers EURO.
Finalement, les trois grandes nations du football d'Europe de l'Est de cette époque – l'Union soviétique, la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie – ont toutes disparu. Elles sont désormais divisées en 23 équipes. La République tchèque (en 1996) est la seule de ces 23 équipes à avoir atteint la finale de l'Euro.
Source : https://thanhnien.vn/euro-va-nhung-dieu-thu-vi-lien-xo-thanh-cong-nhat-trong-thoi-ky-dau-185240529192645968.htm
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