(NLDO) - Le monstre oiseau Baminornis zhenghensis, vieux de 149 millions d'années, découvert dans la province du Fujian en Chine, a comblé le vide évolutif des oiseaux.
Selon Sci-News, des paléontologues ont mis au jour des fossiles de deux espèces d'oiseaux du Jurassique sur un site du comté de Zhenghe, dans la province du Fujian, au sud-est de la Chine.
Elles remontent toutes à 149 millions d'années, preuve des origines anciennes des oiseaux à l'époque des dinosaures.
L'oiseau monstrueux Baminornis zhenghensis, représenté sur l'image reconstituée, est un fossile découvert dans le Fujian, en Chine. – Photo : Chuang Zhao
Les oiseaux sont souvent qualifiés de « dinosaures modernes » par les scientifiques car ils descendent directement des dinosaures. Certaines études macroévolutives suggèrent que leur diversification la plus ancienne remonte au Jurassique.
Cependant, l'histoire évolutive des oiseaux à ses débuts a longtemps été obscurcie par des archives fossiles très fragmentaires, l'Archéoptéryx étant la seule famille d'oiseaux du Jurassique largement reconnue par les scientifiques.
Bien qu'Archaeopteryx possédât des ailes emplumées, il ressemblait néanmoins aux dinosaures non aviens, notamment en raison de sa longue queue reptilienne caractéristique, une particularité qui contraste avec la morphologie à queue courte des oiseaux modernes et du Crétacé.
Ainsi, certaines études récentes penchent davantage pour des dinosaures ressemblant à des oiseaux que pour des oiseaux à part entière.
Mais selon le professeur Min Wang de l'Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie de l'Académie chinoise des sciences, les fossiles d'oiseaux récemment mis au jour dans le Fujian pourraient constituer un nouveau tournant dans les études sur l'histoire des oiseaux.
Non seulement il s'agit d'une espèce ancienne, mais l'une des deux espèces nouvellement découvertes est le premier oiseau à queue courte connu, selon un article publié dans la revue Nature.
Il fut nommé Baminornis zhenghensis et possédait une queue courte se terminant par un double os appelé pygostyle, une caractéristique également observée chez les oiseaux modernes.
Auparavant, les plus anciennes preuves de l'existence d'oiseaux à queue courte remontaient au début du Crétacé.
On peut donc dire que le Baminornis zhenghensis, oiseau monstrueux du Fujian, est le premier oiseau au monde à avoir véritablement « échappé » à un dinosaure.
Cela repousse également cette étape importante de l'évolution de 20 millions d'années par rapport aux preuves précédentes.
La seconde espèce d'oiseau n'a pas été nommée et les restes fossiles trouvés sont plutôt rares, se limitant à un os en forme de fourchette.
Des scientifiques chinois pensent qu'il pourrait appartenir au groupe des Ornithuromorpha, une lignée diversifiée d'oiseaux qui a prospéré durant la période du Crétacé.
Source : https://nld.com.vn/lo-dien-quai-dieu-phuc-kien-loai-chim-dau-tien-thoat-xac-khung-long-196250214114206499.htm
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