De nombreuses lacunes dans la loi inquiètent les entreprises lorsqu'elles choisissent l'arbitrage commercial.

L'Association des avocats du Vietnam a récemment rédigé un rapport évaluant l'impact de la politique sur le projet de loi modifiant et complétant un certain nombre d'articles de la loi sur l'arbitrage commercial (loi sur l'arbitrage commercial) de 2010, en vue de sa soumission au Comité permanent de l'Assemblée nationale pour examen.

De nombreux avantages, mais aussi quelques inconvénients.

Selon le projet de rapport, malgré de nombreux avantages et progrès, la loi sur l'arbitrage commercial et sa mise en œuvre présentent encore des lacunes, des limites et des insuffisances dues à des dispositions juridiques imprécises sur l'arbitrage ou à des incohérences avec la réalité, ainsi qu'à une compréhension et une application de la justice non conformes aux pratiques internationales et à la loi type de la CNUDCI (loi type de la Commission des Nations Unies pour le droit commercial international).

Ces lacunes entraînent fréquemment l'annulation, la non-reconnaissance et la non-exécution des sentences arbitrales, ce qui représente un gaspillage de ressources pour les entreprises et la société. L'arbitrage n'est pas aussi pratique ni aussi répandu qu'on le souhaiterait. Les entreprises et les investisseurs étrangers n'accordent toujours pas pleinement leur confiance à l'arbitrage et ne le recourent pas comme mode de règlement des différends, préférant cette voie aux tribunaux.

Afin d'évaluer l'impact des politiques sur le projet de loi d'amendement, l'Association des avocats du Vietnam a élaboré quatre grands axes politiques, notamment : la finalisation de la réglementation relative au champ d'application du règlement des différends par l'arbitrage commercial ; la finalisation de la réglementation relative aux procédures d'arbitrage commercial ; l'élargissement des pouvoirs du Conseil d'arbitrage dans les procédures d'arbitrage et la modification et le complément de la réglementation relative aux sentences arbitrales, à l'annulation des sentences arbitrales et au contrôle des décisions judiciaires annulant les sentences arbitrales.

Atelier sur le thème « Commentaires sur la proposition de loi modifiant et complétant certains articles de la loi sur l’arbitrage commercial », tenu à Hô Chi Minh-Ville le 11 novembre 2023. Photo : nguoiduatin.vn

Nombre élevé de sentences arbitrales annulées

Le projet de rapport souligne une série de lacunes dans un certain nombre de dispositions redondantes ou manquantes d'autres codes et lois spécialisées, ce qui a entraîné des difficultés et des limitations dans la détermination et l'élargissement du champ d'application de la compétence en matière de résolution des litiges par arbitrage pour certains types spécifiques de litiges.

Par exemple, l'article 470 du Code de procédure civile de 2015 stipule que les affaires civiles comportant des éléments d'extranéité mais relatives à des droits immobiliers situés au Vietnam relèvent de la compétence exclusive des tribunaux vietnamiens. De ce fait, certains tribunaux ont statué que les affaires civiles relatives à des droits immobiliers situés au Vietnam ne pouvaient faire l'objet d'un arbitrage.

Quant aux insuffisances des concepts de « lieu de règlement des différends » et d’« arbitrage étranger », les articles 3.8 et 3.11 de la loi sur l’arbitrage commercial définissent l’arbitrage étranger comme un arbitrage régi par une loi d’arbitrage étrangère. Cette approche est incompatible avec la loi type de la CNUDCI, selon laquelle l’arbitrage est déterminé par le lieu (juridique) de règlement des différends (« siège de l’arbitrage »).

Selon la définition de la loi sur l'arbitrage commercial, un jugement de la Cour pénale internationale (CPI) ou de la CNUDCI dont le lieu de règlement du différend est le Vietnam sera considéré comme une sentence arbitrale étrangère.

Par conséquent, il existe une situation où de nombreuses sentences arbitrales de la CCI et de la CNUDCI, bien que recevables pour le règlement des litiges au Vietnam, sont considérées comme des sentences arbitrales étrangères, et la partie en litige doit les faire légaliser dans un pays tiers (tel que Singapour) auprès de l'organisme d'arbitrage de ce pays, puis les ramener au Vietnam pour en demander l'exécution en tant que sentence arbitrale étrangère.

Par ailleurs, le droit singapourien (comme celui de tout autre pays au monde ) ne reconnaît pas cette sentence arbitrale comme étant de droit national, le lieu de résolution du litige étant le Vietnam. Autrement dit, cette sentence est « apatride ». Dans ce cas, les parties en conflit hésiteront à porter leur différend devant les tribunaux vietnamiens, car la sentence sera instable, apatride, et elles ignoreront comment la faire exécuter au Vietnam.

Ou encore des insuffisances dans les conventions d'arbitrage, les pouvoirs du conseil d'arbitrage, les procédures de signification des documents et d'échange de communications entre les parties, les arbitres d'urgence, le délai de prescription pour intenter une action en justice, l'exonération de responsabilité civile des arbitres...

D'après les statistiques de 2011 à 2020, le nombre d'annulations de sentences arbitrales demeure élevé. Le refus de reconnaissance et d'exécution des sentences arbitrales étrangères au Vietnam est également fréquent. Les motifs de ce refus sont incompatibles avec la Convention de New York de 1958, dont le Vietnam est partie, ainsi qu'avec les pratiques internationales d'arbitrage, ce qui inquiète les entreprises et les investisseurs qui envisagent de recourir à l'arbitrage au Vietnam pour le règlement de leurs litiges.

Les lacunes susmentionnées nuisent à l'efficacité du règlement des différends par l'arbitrage, affectent la réputation du Vietnam sur la scène internationale de l'arbitrage et créent un besoin urgent de réformer la loi sur l'arbitrage au Vietnam.

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