Les femmes scientifiques et leurs contributions au domaine du placage des métaux

Mme Diem a déclaré que depuis le lycée, alors qu'elle était encore à l'école, elle était fascinée par la chimie, une matière qui, selon les adultes qui l'entouraient, serait le « pilier » du 21e siècle.

Personne ne sait quand elle est tombée amoureuse des nombres, des réactions et des lois de la nature. En choisissant le département de chimie de l'Université de Hanoï , elle est devenue l'une des rares dix étudiantes d'une promotion de près de cent élèves.

Ici, chaque heure de cours et chaque cours magistral constituaient les fondements solides de ses connaissances, qui devinrent plus tard le fondement scientifique de tous les travaux de recherche de Mme Vu Thi Diem. De ces années où chaque jour était un voyage à la découverte des merveilles de la chimie, Mme Diem cultiva en elle l'esprit d'auto-apprentissage et une soif constante de connaissances.

Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 1966, alors qu'elle n'avait que 21 ans, elle fut affectée à l'enseignement de la chimie au lycée mécanique II ( Vinh Phuc ). À cette époque, le pays était encore en guerre et l'enseignement était un parcours difficile. L'image d'elle, coiffée d'un chapeau de paille et portant une mallette, se levant à 5 heures du matin pour aller travailler, sous les bombes qui pleuvaient encore, resta profondément gravée dans sa mémoire.

Durant ses sept années d'enseignement, elle a non seulement transmis ses connaissances à ses étudiants, mais aussi acquis activement une expérience pratique. Durant son temps libre après les cours, Mme Diem passait du temps à la bibliothèque, lisant et traduisant avec passion des documents russes, non seulement pour améliorer ses compétences professionnelles, mais aussi pour enrichir ses compétences en langues étrangères.

Mme Diem a affirmé que les langues étrangères sont des outils puissants pour la recherche scientifique. Sa maîtrise de quatre langues étrangères (français, russe, chinois et anglais) lui a permis de mener activement des recherches, de traduire des documents étrangers et de mener des expériences de manière scientifique et systématique.

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La scientifique Vu Thi Diem (deuxième à partir de la gauche) et ses collègues du Département de technologie (Institut de recherche en génie mécanique). Photo : fournie par le personnage.

Bien qu'elle soit retournée à l'enseignement après ses études, de nouvelles connaissances et des méthodes de recherche modernes ont marqué un tournant dans sa carrière. En 1974, elle a été mutée à l'Institut de conception de machines industrielles du ministère de la Mécanique et de la Métallurgie (aujourd'hui Institut de recherche mécanique du ministère de l'Industrie et du Commerce). Quittant la chaire, elle s'est tournée vers la recherche, choisissant le domaine exigeant de la métallurgie, souvent considéré comme un domaine réservé aux hommes.

À cette époque, en pleine période de subventions, les vélos étaient un moyen de transport essentiel et un atout précieux pour les travailleurs. Par conséquent, la demande de placage décoratif et de protection des pièces de vélos et des pièces mécaniques a augmenté. Le placage est une technologie de revêtement permettant de traiter les surfaces métalliques, avec de nombreuses applications, telles que la protection contre la rouille et l'usure due aux frottements. Après des efforts inlassables en laboratoire, elle a réussi à mettre au point les technologies de placage d'alliage cuivre-étain, de chromage et de zinc brillant, appliquées aux détails du vélo Phoenix.

Mme Diem se souvient : « Je me suis rendue dans les usines et j'ai emprunté des échantillons d'ébauches, comme des guidons, des cuisses et des disques, pour tester le placage. Toute l'usine était impressionnée par la brillance des produits. » Le procédé de placage nécessitait également une grande quantité d'eau ; elle et ses collègues ont donc puisé de l'eau du puits et rempli les réservoirs pour effectuer le test. Le résultat était une couche de placage brillante, semblable à un miroir, qui était également efficace pour prévenir la corrosion. Elle a ensuite transféré cette technologie de placage aux usines pour qu'elles l'appliquent, contribuant ainsi à améliorer la qualité des produits de nombreuses entreprises.

Le projet le plus marquant de la carrière de Mme Vu Thi Diem est celui de galvanisation des poteaux électriques de la ligne Nord-Sud de 500 kV, symbole de la modernité industrielle et de la sécurité électrique du pays. En 1992, lors du lancement du projet, le secteur électrique national se heurtait à un problème majeur : l'incapacité de l'industrie électrique nationale à produire des poteaux électriques antirouille en grande quantité, ce qui augmentait considérablement les coûts d'importation. L'Institut de conception de machines industrielles, où travaillait Mme Diem, lui confia la recherche sur la technologie de galvanisation antirouille des poteaux électriques, une mission d'importance nationale.

Dans le cadre de cette responsabilité, Mme Diem a mené des recherches approfondies sur la technologie de galvanisation à chaud. Elle a fabriqué elle-même des échantillons de panneaux et effectué des tests avec les ouvriers de l'usine. Après près d'un mois de travail acharné et des centaines de tests, des échantillons de galvanisation à chaud conformes aux normes de qualité ont été produits, suivis de la construction et de la production en série d'une série de cuves de galvanisation. En peu de temps, des milliers de poteaux électriques galvanisés fabriqués au Vietnam ont été érigés, contribuant ainsi à accélérer l'avancement du projet de ligne de transport Nord-Sud de 500 kV.

Pour ses contributions majeures au domaine des technologies de placage, l'ingénieure Vu Thi Diem a reçu en 1998 le prix Kovalevskaia, une distinction honorifique récompensant des femmes scientifiques exceptionnelles. Experte de premier plan en placage, elle a participé à de nombreuses conférences scientifiques internationales. Parallèlement, elle a été envoyée en Union soviétique pour se former aux technologies de pointe et contribuer à la recherche nationale. Mme Diem s'est consacrée à la science et à la technologie du placage jusqu'à sa retraite en 2000, à seulement 55 ans.

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Le prix Kovalevskaia 1998 récompense dignement les contributions du scientifique Vu Thi Diem dans le domaine du placage scientifique. Photo : fournie par le personnage.

À 80 ans, alors que sa santé n'est plus aussi bonne qu'avant, ayant subi une opération de remplacement articulaire et souffrant de douleurs osseuses lorsque le temps change, Mme Diem est toujours optimiste et croit que c'est la « preuve » de ses années de jeunesse, se consacrant sans relâche à la science.

Elle ne se considère pas comme une personne exceptionnelle, mais simplement comme une personne qui aime la science, aime travailler et est toujours reconnaissante des petits bonheurs de la vie. Nos conversations avec Mme Diem ont été interrompues à plusieurs reprises par des appels téléphoniques d'amis. À 80 ans, Mme Diem participe toujours activement aux activités de son quartier et est responsable du comité de liaison des groupes de classe. Son attachement au collectif est la pierre angulaire de sa vie riche et épanouissante.

Au milieu de la rue animée de Thuoc Bac, où la vie s'anime de toutes sortes de sons, l'histoire de Mme Diem est comme une chanson chaleureuse, simple mais pleine de sens : « Chaque époque a ses propres défis, mais si nous savons faire des efforts, avoir confiance en nous et ne pas avoir peur d'essayer, alors rien n'est impossible. »

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