M. Do Duc Dung, directeur de l'Institut méridional de planification des ressources en eau, a fait cette déclaration aux journalistes du journal Dan Viet au sujet de la situation tendue de sécheresse et d'intrusion d'eau salée dans la région du delta du Mékong.
Ces dernières années, le delta du Mékong a toujours été confronté à la sécheresse et à l'intrusion d'eau salée. La saison sèche 2023-2024 est particulièrement sévère, obligeant les provinces de Kien Giang et de Tien Giang à déclarer l'état d'urgence. Un rapport du Département de l'Irrigation (Ministère de l'Agriculture et du Développement rural) indique également que plus de 73 000 personnes sont privées d'eau pour leurs besoins quotidiens. Comment évaluez-vous la situation de la sécheresse et de l'intrusion d'eau salée cette année ?
L’impact du changement climatique affecte le monde entier. Les phénomènes météorologiques extrêmes, tels que la sécheresse et la salinisation des sols, sont de plus en plus fréquents et dangereux. On a pu observer ces événements en 2015-2016, 2019-2020 et, plus récemment, en 2023-2024, et leur fréquence augmente. Dans le delta du Mékong, outre les effets du phénomène El Niño, le développement en amont contribuera également à l’aggravation de la sécheresse et de la salinisation des sols.
L'exploitation des réservoirs en amont a entraîné une augmentation plus précoce de la salinité dans le delta du Mékong, dès le début de la saison sèche, notamment pendant la période de forte consommation d'eau pour la riziculture d'hiver-printemps. De plus, El Niño accentuera la consommation d'eau et l'évaporation.
M. Do Duc Dung, directeur de l'Institut méridional de planification des ressources en eau.
La sécheresse et la salinité prévues pour 2023-2024 ont été annoncées dès le milieu de la saison des inondations de 2023, et le gouvernement , le ministère de l'Agriculture et du Développement rural ainsi que les collectivités locales ont reçu des instructions et mis en œuvre des solutions très opportunes, telles que la plantation précoce de riz d'hiver-printemps et le renforcement des solutions visant à accroître le stockage de l'eau. De manière générale, jusqu'à présent, la production a été quasiment achevée et les pertes de production sont négligeables.
La sécheresse et la salinité de 2023-2024 sont globalement moins sévères qu'en 2015-2016 et 2019-2020, ce qui confirme la fiabilité des prévisions et des systèmes d'alerte précoce. Cependant, dans les zones entièrement dépendantes des réserves d'eau de pluie et dans les zones côtières privées d'eau douce en raison d'une forte salinité, comme le projet Go Cong, Long Phu - Tiep Nhat, Tran Van Thoi, U Minh Ha et U Minh Thuong, l'assèchement des canaux a entraîné d'importants affaissements de terrain.
La sécheresse et l'intrusion d'eau salée dans le delta du Mékong sont étroitement liées aux ressources en eau du bassin, lesquelles sont principalement constituées par le débit vers Kratie (sur le fleuve Mékong) et par la quantité d'eau stockée dans le lac Tonlé Sap (Cambodge).
Plus précisément : le volume d’eau du Tonlé Sap à la fin de la saison des pluies 2023 est estimé à environ 35,14 milliards de m³, soit environ 0,11 milliard de m³ de moins que la moyenne des dernières années. À ce jour (11 avril 2024), le volume d’eau du Tonlé Sap n’est que de 1,53 milliard de m³ (environ 0,54 milliard de m³ de moins que la moyenne des dernières années). Le niveau d’eau à la station de Kratie est actuellement d’environ 6,96 m, soit également 0,14 m de moins que la moyenne des dernières années.
Il ressort de cela que la source d'eau de la saison sèche 2023-2024 appartient au groupe des années à faible disponibilité en eau, l'intrusion d'eau salée se produisant plus tôt et plus profondément que la moyenne de nombreuses années.
Selon les prévisions du Centre national de prévisions hydrométéorologiques, le phénomène El Niño durera de décembre 2020 à mars 2024, avec des températures de 0,5 à 1,00 °C supérieures à la moyenne, et peu de risques de pluies hors saison ou de précipitations insignifiantes, ce qui aggravera la sécheresse et l'intrusion d'eau salée.
La situation en matière de salinité à Tien Giang est grave, les canaux sont à sec. Photo : Quang Sung
Monsieur, comment fonctionne le système d'irrigation actuel du delta du Mékong pour réguler l'eau et limiter la sécheresse et l'intrusion d'eau salée ?
Le delta du Mékong compte actuellement 15 systèmes d'irrigation relativement complets (7 systèmes interprovinciaux et 8 systèmes intraprovinciaux), desservant une superficie d'environ 2,5 millions d'hectares (soit 64 % de la superficie du delta). La plupart de ces systèmes ont vu leurs procédures d'exploitation approuvées par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural ou par les autorités locales afin de garantir un fonctionnement optimal et adapté aux besoins de production.
En ce qui concerne les travaux de contrôle de la salinité le long du fleuve principal, sur le fleuve Hau, il existe une écluse de contrôle de la salinité qui peut atteindre Rach Vop (Soc Trang) à 50 km de la mer, sur le fleuve Tien, il existe un contrôle de la salinité jusqu'à l'écluse de Cai Son (Cai Lay, Tien Giang) à 72 km de la mer, sur le fleuve Vam Co Tay, il existe un contrôle de la salinité jusqu'à Tuyen Nhon à 135 km de la mer.
Les vannes de contrôle de la salinité installées le long du cours d'eau principal, lorsqu'elles sont en service, permettent de limiter l'intrusion saline dans les champs. Cependant, toute intrusion saline au-delà de la zone de contrôle affectera la production.
Dans les projets d'irrigation en circuit fermé réalisés dans les zones côtières telles que Go Cong, Nhat Tao - Tan Tru, Bao Dinh, Long Phu - Tiep Nhat, etc., la maîtrise de la salinité est la priorité absolue et a été efficacement mise en œuvre. Cependant, faute d'un approvisionnement proactif en eau douce et d'une capacité de stockage suffisante dans les champs, une intrusion saline prolongée engendre des pénuries d'eau et des sécheresses.
La sécheresse de cette année a également touché des zones privées d'eau douce provenant du fleuve Hau (notamment Ca Mau), faute de canalisations. Ca Mau constitue une zone de faible capacité d'irrigation dans le delta, ce qui représente une des limites actuelles du système d'irrigation du delta du Mékong.
Cette scène est devenue familière aux habitants du district de Go Cong Dong (province de Tien Giang) depuis près d'un mois. Photo : Quang Sung
Douze ans se sont écoulés depuis que le Premier ministre a approuvé en 2012 le Plan directeur d'irrigation du delta du Mékong pour la période 2012-2020, avec une vision à l'horizon 2050 tenant compte du changement climatique et de l'élévation du niveau de la mer (QH 1397). De manière générale, on constate que les systèmes d'irrigation du delta du Mékong se sont progressivement développés à grande échelle, visant un contrôle et une régulation plus efficaces de toutes les sources d'eau, en privilégiant l'eau douce du cours supérieur du Mékong et l'eau salée des mers orientale et occidentale, au service des activités socio-économiques, notamment la production agricole, l'aquaculture et l'approvisionnement en eau potable.
Systèmes d'irrigation ayant pour mission d'assurer l'exploitation, le contrôle et la régulation afin de créer une source d'approvisionnement en eau garantissant la quantité et la qualité nécessaires à la vie quotidienne d'une population de 17,5 millions d'habitants ; l'approvisionnement en eau de 26 450 hectares de terres industrielles (données NGTK de 2022) ; et l'approvisionnement en eau d'irrigation de 3,94 millions d'hectares de rizières pour l'ensemble de l'année (riz d'hiver-printemps : 1,53 million d'hectares, riz d'été-automne : 1,63 million d'hectares et riz d'automne-hiver/saison : 0,78 million d'hectares).
En outre, les ouvrages d'irrigation assurent également l'approvisionnement en eau de près de 400 000 hectares d'arbres fruitiers, de plus de 100 000 hectares d'aquaculture en eau douce et de plus de 676 000 hectares d'aquaculture en eau saumâtre.
Plus précisément, il existe deux groupes de projets visant à résoudre deux problèmes clés de la région du delta du Mékong ces derniers temps.
L'une d'elles concerne la lutte contre les inondations : après 12 ans de mise en œuvre, le nombre total de travaux achevés est de 126/172 groupes de travaux/constructions, atteignant 78,7 % en termes de quantité de travaux, contribuant à stabiliser la production et la vie quotidienne des populations dans les zones inondables, avec une superficie naturellement inondable d'environ 2 millions d'hectares.
L'évaluation générale de ce groupe est la suivante : les travaux de construction respectent globalement le calendrier établi pour l'année 2020. Conformément à la planification, de nombreux travaux d'irrigation ont été réalisés afin de contribuer au développement socio-économique et de répondre aux besoins de développement.
Un système de digues de protection contre les inondations a été mis en place. Ce système est relativement adapté aux caractéristiques des crues de la région, assurant une bonne protection contre les inondations en début de saison pour les zones inondables profondes et tout au long de l'année pour les zones inondables peu profondes.
Le système de drainage des crues a été conçu avec une densité relativement uniforme et suffisante, contribuant à accroître l'efficacité de l'élimination de l'acide, du lavage à l'alun et du drainage des crues.
La mise en œuvre du programme de stations de pompage électriques dans les régions de haute altitude des provinces d'An Giang et de Dong Thap a été relativement synchrone et rapide entre 2015 et 2021, contribuant à augmenter le nombre de stations de pompage électriques et la superficie irriguée par moteur, renforçant ainsi la capacité d'adaptation proactive aux inondations.
Des ensembles résidentiels à l'épreuve des inondations ont été créés, permettant aux habitants de vivre en toute sécurité, de manière stable et de se développer progressivement et durablement. Concrètement, 863 ensembles résidentiels et itinéraires, ainsi que 119 digues de protection de zones résidentielles existantes, ont été achevés, assurant la sécurité d'environ 191 000 foyers, soit près d'un million de personnes vivant dans des zones inondables.
Deuxièmement, en ce qui concerne l'approvisionnement en eau et le contrôle de la salinité : le nombre total de projets d'approvisionnement en eau et de contrôle de la salinité mis en œuvre est de 154/311 projets, atteignant 50 % des projets proposés, contribuant à fournir de l'eau de manière proactive à près de 2 millions d'hectares de production.
Le long des principaux fleuves, des ouvrages de contrôle de la salinité ont été construits en fonction de la limite réelle de salinité, assurant ainsi le contrôle de la salinité dans les champs pour les années hydrologiques moyennes (le fleuve Vam Co a contrôlé la salinité jusqu'à Tuyen Nhon, le fleuve Hau a contrôlé la salinité jusqu'à Rach Vop, le fleuve Tien a contrôlé la salinité jusqu'à Cai Lay, sur le fleuve Cai Lon-Cai Be, contrôle proactif des sources d'eau depuis l'embouchure du fleuve).
Les systèmes d'irrigation côtière ont été pratiquement achevés, répondant aux objectifs de contrôle de la salinité, d'approvisionnement en eau et de stockage d'eau douce, notamment : les systèmes d'irrigation de Nam Mang Thit, Nhat Tao - Tan Tru, Bao Dinh, Go Cong, Long Phu - Tiep Nhat, Quan Lo - Phung Hiep et U Minh Ha.
Le réseau de canaux d'adduction d'eau est régulièrement dragué. En moyenne, l'approvisionnement en eau couvre les besoins de production. Sauf en cas de sécheresse extrême, où les ressources en eau sont inférieures à la moyenne, certaines zones souffrent encore de pénuries d'eau.
Certains projets de transfert d'eau sont en cours de préparation en vue d'investissements pour desservir des zones côtières difficiles, telles que : le système de transfert d'eau pour le sud de la route nationale 1A, province de Bac Lieu, le projet d'écluse-ponton de Tac Thu et les écluses le long de la côte ouest de Ca Mau.
Rizières desséchées et craquelées par manque d'eau dans le district de Go Cong Dong (province de Tien Giang). Photo : Quang Sun
- Pour atteindre les objectifs d'irrigation fixés dans la planification régionale, le delta du Mékong doit mettre en place un système efficace de gestion des ressources en eau, parmi lesquels les principaux enjeux à aborder sont les suivants :
Le delta du Mékong doit développer l'agriculture et l'aquaculture sur la base d'une utilisation rationnelle et flexible des ressources en eau du fleuve Mékong et face à la situation croissante d'intrusion saline, conformément aux conditions en eau des régions écologiques.
La question de la gestion des faibles débits et de la garantie de la « sécurité de l'eau - sécurité en période de faibles débits » est un facteur vital pour le développement, la stabilité et la durabilité du delta du Mékong à l'avenir.
Il est nécessaire de proposer des solutions adaptatives et de réagir de manière proactive aux années de sécheresse et de forte salinité, notamment dans le contexte actuel de montée du niveau de la mer et de diminution des débits en amont ; il convient d'évaluer en particulier la relation entre la maîtrise des crues et les faibles débits.
Pour un développement durable, la maîtrise des crues est considérée comme une étape incontournable dans les zones inondables du delta du Mékong. Cependant, il est nécessaire de prêter attention à la conversion flexible de la production dans les zones non protégées contre les crues afin de tirer pleinement parti des ressources en eau des crues, à l'impact réciproque de la maîtrise des crues sur les débits d'étiage et l'intrusion saline (les crues de 2015 et la saison sèche de 2016 l'ont clairement démontré), à l'efficacité et aux conséquences du développement d'une troisième récolte de riz dans les zones inondées, à l'impact de la maîtrise des crues sur les écosystèmes inondables, à son impact sur la stabilité des lits de rivières, des canaux, des estuaires et des côtes, à l'utilisation de l'eau de crue pour l'aquaculture, à l'assainissement des cultures, en prêtant attention à l'impact des petites et très petites crues...
Proposer une liste de travaux d'irrigation prioritaires qui soient adaptés aux objectifs fixés, présentent une rentabilité élevée, harmonisent les bénéfices, conviennent à une vision à long terme et permettent de faire face même aux scénarios les plus pessimistes en matière de changement climatique.
Face aux risques liés aux catastrophes naturelles, à l'aménagement du territoire en amont et au changement climatique, la question de l'économie de l'eau doit être examinée et résolue. Actuellement, dans un contexte d'instabilité due aux catastrophes naturelles et au changement climatique, deux tendances émergent quant à la gestion de ce problème : d'une part, l'investissement sans risque et, d'autre part, la prise en compte des incertitudes liées au changement climatique. Il sera nécessaire de trouver un juste milieu entre ces deux approches et, quelle que soit la tendance adoptée, de garantir l'efficacité des investissements.
Les habitants de la commune de Tan Phuoc, district de Go Cong Dong (Tien Giang), reçoivent de l'eau par camion-citerne. Photo : Quang Sung
Il est évident qu'à long terme, nous ne pouvons pas laisser des dizaines de milliers de personnes subir des pénuries d'eau potable et des répercussions sur la production agricole à chaque sécheresse ou intrusion d'eau salée. Quelles sont vos suggestions pour la planification de l'irrigation dans le delta du Mékong dans les années à venir ?
- Le delta du Mékong est confronté à d'énormes défis et risques concernant les ressources en eau, qui sont dus à : (i) les effets néfastes du changement climatique (chaleur extrême, diminution des ressources en eau, modifications de la répartition des ressources en eau, élévation du niveau de la mer, etc.) ; (ii) les impacts de l'augmentation de la consommation d'eau des pays en amont (construction de centrales hydroélectriques, augmentation des surfaces cultivées, projets de transfert d'eau, etc.) ; (iii) les changements dans l'utilisation de l'eau au sein du delta (augmentation des surfaces cultivées, conversion des modèles de production, exigence d'une meilleure qualité de l'eau, etc.).
À l'avenir, la situation des ressources en eau pourrait se détériorer, ce qui nous obligera à mettre en place des stratégies d'intervention efficaces. Deux groupes de solutions sont proposés pour la gestion des ressources en eau dans le delta du Mékong.
L'une des solutions concerne les investissements dans la construction : l'achèvement et la modernisation des systèmes d'irrigation existants, afin d'en optimiser l'efficacité ; l'investissement dans des projets d'approvisionnement et de transfert d'eau pour les zones confrontées à des difficultés d'accès à l'eau ; et la création de petits réservoirs d'eau décentralisés pour pallier temporairement les pénuries d'eau et les intrusions d'eau salée.
Pour les zones en amont, il est nécessaire de privilégier les ouvrages de protection contre les inondations, de réduire les investissements dans les petits ouvrages (digues et remblais de faible envergure) et d'investir dans la lutte contre la salinisation le long du cours principal, en suivant la limite de salinité maximale. Il convient également de compléter le système de digues maritimes et de préserver les mangroves côtières afin de prévenir les catastrophes naturelles d'origine maritime.
À long terme, poursuivre les recherches sur la gestion des ressources en eau par le biais de grands projets d'aménagement d'estuaires, afin de réguler proactivement ces ressources, de réduire l'intrusion d'eau salée et de répondre aux scénarios les plus extrêmes en matière de ressources en eau.
Concernant l'approvisionnement en eau potable : le ministère de la Construction doit rapidement déployer des usines de traitement d'eau potable à partir du fleuve Hau, conformément au plan régional du delta du Mékong (3 usines sur le Hau et 2 sur le Tien). L'approvisionnement en eau des zones urbaines sera alors assuré.
En milieu rural, la dispersion de la population rend difficile la mise en place de grands réseaux de canalisations pour l'approvisionnement en eau. La solution proposée consiste à développer de petites stations de distribution alimentées par des sources d'eau adaptées à chaque zone (eau d'irrigation, eau souterraine, eau de mer filtrée par osmose inverse ou construction de réservoirs d'eau douce), en complément des systèmes de stockage d'eau individuels.
Deuxièmement, il s'agit des solutions non structurelles telles que la conversion des modèles de production, la diversification des cultures et l'adaptation aux conditions naturelles. Pour les zones d'eau douce : outre le périmètre défini dans le Projet de développement durable d'un million d'hectares de riz de haute qualité et à faibles émissions dans le delta du Mékong, il est nécessaire de mener des recherches et d'appliquer des techniques scientifiques et technologiques telles que l'irrigation économe en eau et l'irrigation avancée pour les zones de production d'arbres fruitiers, de cultures, etc., afin d'utiliser efficacement les ressources en eau.
Zones côtières : Alors que les zones de transition adoptent de plus en plus des modèles de rotation des cultures saisonnières (modèle crevettes-riz), les zones d'aquaculture disposent de solutions pour garantir la qualité de l'eau et prévenir la propagation des maladies dans les sources d'eau.
Renforcer les systèmes de prévision et d'alerte précoce afin de disposer de solutions pour faire face à des conditions naturelles de plus en plus difficiles.
Établir un calendrier des cultures adapté afin de limiter l'impact de la sécheresse et des intrusions d'eau salée, et d'éviter les pics de crue, réduisant ainsi les investissements dans la construction d'ouvrages d'irrigation.
Merci, Monsieur le Réalisateur !
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