Hier, le 6 avril, via les réseaux sociaux, la Force maritime d'autodéfense japonaise (JMSDF) a annoncé l'achèvement de la phase 1 de la modernisation du destroyer JS Kaga de la classe Izumo pour déployer le chasseur furtif de 5e génération F-35B.
La percée du Japon
De conception similaire aux navires d'assaut amphibies tels que les classes américaines America et Wasp, avec un grand pont permettant le déploiement d'avions de chasse, la classe Izumo était modestement qualifiée de destroyer hélicoptère par le Japon lors de son lancement en 2013. La JMSDF possède deux navires de classe Izumo, le JS Izumo (DDH-183) et le JS Kaga (DDH-184). En 2018, face aux nombreuses fluctuations dans la région indo- pacifique , le Japon a annoncé qu'il moderniserait deux navires de classe Izumo pour pouvoir déployer des chasseurs F-35B. En 2021, le chasseur américain F-35B a effectué avec succès un essai d'atterrissage sur le JS Izumo.
Navire JS Kaga en voyage et brèves informations sur le navire de classe Izumo une fois la mise à niveau terminée
Photo : JMSDF - Graphisme : Hoang Dinh
Appartenant à la série F-35, le F-35B est une version permettant des décollages courts et des atterrissages verticaux, utilisable sur de nombreuses classes de navires d'assaut amphibies. Suite à l'annonce de la JMSDF, le Japon est sur le point d'achever la modernisation de ces deux navires de guerre afin de les rendre aptes au combat comme porte-avions.
Toutefois, selon Tokyo, cette modernisation vise uniquement à renforcer les capacités de défense. Les chasseurs F-35B ne seront pas déployés régulièrement sur les deux navires de classe Izumo, de sorte que ces navires de guerre ne sont pas de nature offensive. À ce jour, le Japon a commandé 105 chasseurs F-35A et 42 F-35B, selon Defense News . Parmi ceux-ci, le pays a déployé plusieurs F-35A et devrait commencer à recevoir des F-35B à partir de 2025.
Posséder deux navires de guerre capables de déployer des avions de combat avancés comme le F-35B est une étape majeure car les porte-avions aident la JMSDF à disposer d'une force navale moderne et complète.
Le Japon convertit un destroyer en porte-avions pour le F-35B
Au fil des ans, la JMSDF a possédé de nombreux types de navires de guerre modernes, parmi les plus puissants au monde . Les destroyers japonais Kongo, Atago et Maya sont tous équipés du système de défense antimissile moderne Aegis. Les navires des classes Maya et Atago, en particulier, sont également équipés de 96 tubes lance-missiles verticaux. Il s'agit des classes de destroyers les plus modernes au monde. De plus, les sous-marins japonais des classes Soryu et Taigei figurent parmi les meilleurs sous-marins hybrides diesel-électriques. La JMSDF dispose également d'autres armes exceptionnelles, comme le très moderne navire d'escorte de classe Mogami ou deux navires de classe Hyuga, capables d'emporter des dizaines d'avions de toutes sortes.
Augmentation de l'aide militaire
Outre le renforcement de ses capacités militaires, le Japon promeut également le partage du fardeau de la sécurité et accompagne les États-Unis dans de nombreux programmes de coopération multilatérale avec des partenaires régionaux tels que le « quad de sécurité » (États-Unis - Japon - Australie - Inde), la coopération trilatérale entre les États-Unis - Japon - Philippines et les États-Unis - Japon - Corée du Sud, tout en promouvant la coopération technologique avec l'accord AUKUS (États-Unis - Royaume-Uni - Australie).
Par ailleurs, le Japon étend son programme d'aide officielle à la sécurité (AOS) à plusieurs pays. En avril 2023, dans une déclaration sur l'AOS, considérée comme un élément important de sa nouvelle stratégie de sécurité, le Japon a souligné : « Prévenir les tentatives unilatérales de modifier le statu quo par la force, assurer la paix et la stabilité dans la région indo-pacifique et créer l'environnement de sécurité souhaité par le Japon. »
Selon le Defense Post , dans le cadre de l'OSA, le Japon achève la fourniture de patrouilleurs au Bangladesh, pour une valeur d'environ 3,8 millions de dollars. L'année dernière, lors d'une visite officielle aux Philippines, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a également annoncé l'OSA pour le pays hôte, notamment la fourniture de radars de reconnaissance maritime.
Pour l'exercice 2023, le Japon a alloué un budget de 2 milliards de yens (près de 14 millions de dollars américains) à la mise en œuvre de l'OSA aux Philippines, au Bangladesh, aux Fidji et en Malaisie. Pour l'exercice 2024, le Japon devrait porter ce budget à 5 milliards de yens (environ 34 millions de dollars américains) pour six pays, dont trois pays d'Asie du Sud-Est.
Promouvoir la coopération militaire et industrielle de défense entre les États-Unis et le Japon
Le South China Morning Post , dans sa parution d'hier 6 avril, citait l'ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, déclarant que Washington cherchait à moderniser la structure de commandement de son alliance de sécurité avec Tokyo afin de faire face aux nouveaux défis dans la région indopacifique. Par conséquent, cette modernisation n'est pas seulement une mesure d'urgence, mais vise également à « assurer la sécurité dans la région indopacifique ».
Cette information a été publiée juste avant la rencontre entre le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président américain Joe Biden, prévue le 10 avril à Washington. Cette rencontre devrait permettre aux deux parties de conclure une série d'accords importants sur la coopération militaire et industrielle. À cette occasion, les deux dirigeants participeront également à un sommet tripartite avec le président philippin Ferdinand Marcos Jr.
Aujourd'hui, 7 avril, selon Kyodo, il est prévu que les forces militaires des États-Unis, du Japon, des Philippines et de l'Australie effectuent un exercice conjoint en mer de Chine méridionale.
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