Les infections graves, notamment la grippe, l'herpès et les infections respiratoires, sont associées à une atrophie cérébrale rapide et à un risque accru de démence des années plus tard. - Photo : Doctor.ndtv.com
Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Aging vient s'ajouter aux preuves de plus en plus nombreuses selon lesquelles les infections graves, notamment la grippe, l'herpès et les infections respiratoires, sont liées à un rétrécissement rapide du cerveau et à un risque accru de démence des années plus tard.
Cette recherche suggère également des facteurs biologiques susceptibles de contribuer aux maladies neurodégénératives.
Quel est le lien entre la démence et l'infection ?
Le Washington Post a déclaré que l'étude actuelle représente « un grand pas en avant par rapport aux études précédentes qui ont établi un lien entre l'infection et la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer » et fournit un « ensemble de données utiles », selon Rudy Tanzi, professeur de neurologie à la faculté de médecine de Harvard et directeur du McCance Center for Brain Health du Massachusetts General Hospital.
Des études récentes ont également montré que les vaccins contre la grippe et le zona réduisent le risque de démence plus tard dans la vie chez les personnes vaccinées. Des infections graves ont également été associées à des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques ultérieurs.
« Un vaccin constituerait la meilleure protection contre l’infection aiguë et ses effets post-infectieux », a déclaré Kristen Funk, professeure adjointe de sciences biologiques à l’Université de Caroline du Nord à Charlotte, qui étudie la neuroinflammation dans les maladies neuro-infectieuses et neurodégénératives.
« L’idée que les infections puissent avoir un impact sur la santé cérébrale de certaines personnes est compréhensible, en particulier chez celles qui ont déjà contracté des infections », a déclaré Keenan Walker, chercheur et directeur de l’unité d’imagerie multimodale des maladies neurodégénératives à l’Institut national du vieillissement.
Même des infections bénignes peuvent modifier notre façon de penser et d'agir. Les infections plus graves peuvent provoquer un délire à court terme, lequel est lié à des troubles cognitifs à long terme, explique Walker. « Les infections importantes et les fortes réactions immunitaires sont néfastes pour le cerveau », ajoute-t-il.
L'hypothèse selon laquelle une infection pourrait jouer un rôle dans les maladies neurodégénératives existait déjà, même si elle était restée largement marginale, a déclaré Walker. La pandémie de COVID-19 et la mise en évidence des effets cognitifs à long terme d'une infection ont changé la donne et ont suscité un regain d'intérêt pour ce domaine.
« De plus en plus d’éléments indiquent que ce lien ne semble pas être spécifique à un type d’infection particulier, qu’elle soit bactérienne ou virale », a déclaré Walker, co-auteur de l’étude.
Le lien biologique entre le cerveau et l'infection
Walker et ses collègues se sont appuyés sur les données de l'étude longitudinale de Baltimore sur le vieillissement, l'une des plus anciennes études sur le vieillissement aux États-Unis.
Ils ont également suivi l'évolution du volume cérébral chez 982 adultes cognitivement normaux, avec ou sans antécédents d'infection, à l'aide d'imagerie cérébrale répétée, à partir de 2009. Environ 43 % des participants n'avaient aucun antécédent d'infection.
Parmi les 15 infections étudiées, six – la grippe, l'herpès, les infections respiratoires et les infections cutanées – étaient associées à une perte de volume cérébral plus rapide. Cette atrophie cérébrale était particulièrement marquée au niveau du lobe temporal, une zone qui contient l'hippocampe, une structure importante pour la mémoire et impliquée dans la maladie d'Alzheimer.
« Ils ont en fait découvert qu’il existait un spectre d’infections associées à cette atrophie cérébrale, associée à ce déclin cognitif », a déclaré Funk, qui n’a pas participé à l’étude.
La plupart des infections associées à l'atrophie cérébrale semblent être des facteurs de risque de démence, selon l'analyse par des chercheurs des données de la UK Biobank portant sur 495 896 sujets et d'un ensemble de données finlandais portant sur 273 132 sujets.
Ils ont constaté qu'un antécédent d'infection était associé à un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer des années plus tard. Ce risque était encore plus élevé pour la démence vasculaire, la deuxième forme de démence la plus fréquente après la maladie d'Alzheimer, causée par une diminution du flux sanguin vers le cerveau.
En général, les infections sont associées à une augmentation des protéines pathogènes et à une diminution des protéines protectrices. Cette étude « met en lumière des mécanismes biologiques potentiels qui contribuent à l’augmentation du risque de démence après des infections graves », a déclaré Charlotte Warren-Gash, professeure d’épidémiologie à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, qui n’a pas participé à l’étude.
Une meilleure compréhension des protéines impliquées pourrait un jour permettre un meilleur ciblage du système immunitaire.
Réduire le risque d'infection grave demeure important pour la santé à court et à long terme, affirment les experts. La vaccination est le meilleur moyen de prévenir les infections graves.
De plus, les CDC recommandent deux doses de vaccin contre le zona pour toute personne âgée de 50 ans et plus. D'autres mesures sanitaires, comme le port du masque et le lavage fréquent des mains, contribuent également à réduire le risque d'infection.
Source : https://tuoitre.vn/nhiem-trung-nghiem-trong-lien-quan-den-nguy-co-sa-sut-tri-tue-20241019182043422.htm
Comment (0)