L'artiste du peuple Minh Chau a pleuré en évoquant l'acteur Quoc Tuan.

Après « Bánh đúc có xương » (Gâteau de riz aux os), l'artiste du peuple Minh Châu n'a pas joué dans des films depuis 10 ans. Pourquoi a-t-elle été absente des écrans pendant si longtemps ?

Tout d'abord, mon âge ne me permet plus de tourner beaucoup de films (l'artiste du peuple Minh Châu a 68 ans cette année). Je ne peux pas non plus m'engager dans des séries télévisées au long cours pour des raisons de santé. De plus, je m'ennuie soudainement ; le travail et bien d'autres choses se sont accumulés, et je n'ai plus envie de m'investir dans des projets grand public. Auparavant, j'étais très enthousiaste ; il m'arrivait de tourner plusieurs films simultanément dans l'année, comme « Le secrétaire provincial du Parti » et « Traversée de la mer déchaînée ».

L'artiste du peuple Minh Châu paraît jeune à 68 ans. (Photo : Quỳnh An).

— Mais lorsque nous sommes sortis, l'artiste du peuple Minh Châu semblait encore très énergique…

(Rires) Oh, partir en voyage, c'est super… Je viens de traverser le Vietnam en voiture, d' Hanoï à Saïgon, avec des amis, en combinant travail et loisirs. Je trouve que voyager, c'est complètement différent d'aller travailler, parce qu'on est détendu et qu'on n'a pas le stress de devoir apprendre ses répliques, de s'occuper des costumes et de tout le reste.

L'artiste du peuple Minh Châu et l'artiste émérite Quốc Tuấn dans le film « Le coolie ne pleure jamais ». Photo : ĐPCC

Qu'est-ce qui vous a donc incité à accepter le rôle dans le film « The Coolie Never Cries » ?

Parce que j'avais déjà travaillé sur plusieurs films avec le réalisateur Pham Ngoc Lan. La première raison était l'amitié, et la seconde, mon soutien indéfectible aux jeunes. Les voir travailler si dur me touchait profondément, et parfois, je refusais les rôles. Mais c'est par compassion que j'acceptais, et non par cupidité.

Travailler avec Lan, un jeune homme qui paraît plus âgé que la plupart, est parfois bénéfique pour moi, malgré son exigence. Je dois me surpasser, faire encore mieux chaque jour, et toujours proposer différentes options de jeu pour chaque scène afin de satisfaire le réalisateur. La méthode de travail de Lan me convient parfaitement, car je suis moi aussi exigeant.

Parfois, après chaque journée de tournage, en rentrant chez moi, je réfléchissais tellement que je n'arrivais pas à dormir. Ce travail était épuisant, et je pense que le réalisateur ressentait la même chose. Un jour, je lui ai demandé : si je n'avais pas accepté le rôle de Mme Nguyen, qui Lan aurait-il invité ? Il a longuement réfléchi, mais n'a pas su répondre à ma question soudaine. Lan m'a confié avoir été très impressionné par mes yeux lorsqu'il avait vu le film « L'Héritier » à l'âge de 12 ans. C'est pourquoi, plus tard, lorsqu'il a abandonné l'architecture pour étudier le cinéma, il a dit qu'il devait absolument inviter Mme Chau. On pourrait dire que c'était le destin.

L'artiste du peuple Minh Châu était très ému en évoquant l'acteur Quốc Tuấn. Photo : Quỳnh An.

« The Coolie Never Cries » met également en vedette l'acteur Quoc Tuan, un ancien collègue proche de Minh Chau au sein du Vietnam Feature Film Studio. Que peut dire l'artiste du peuple Minh Chau à propos de ces retrouvailles à l'écran avec Quoc Tuan, qui incarnent deux vieux amis ? Était-elle au courant de la participation de l'artiste émérite Quoc Tuan à ce film ?

Pour ce film, Lan a eu beaucoup de mal à choisir les acteurs. L'un d'eux a tourné une scène très difficile avec moi, mais a fini par abandonner, incapable de suivre le rythme. Même pour le personnage de Quoc Tuan, Lan a dû contacter de nombreuses personnes au préalable.

J'ai un lien particulier avec Quoc Tuan. Lorsque nous travaillions ensemble, nous étions dans la même équipe et avons longtemps joué au tennis ensemble. Un jour, je suis tombé par hasard sur une émission de télévision consacrée à Quoc Tuan et son fils. Quoc Tuan a dit quelque chose qui m'a profondément marqué : lorsqu'il a emmené son fils se faire soigner à l'étranger, la vie l'a acculé à un point où il n'avait plus un sou. Et face à une telle épreuve, à une telle souffrance, Quoc Tuan n'avait plus peur de rien. Ces paroles de Quoc Tuan m'ont profondément touché.

J'ai pleuré, j'ai beaucoup pleuré. Le lendemain, en revoyant Quoc Tuan, je lui ai demandé : « Dis-moi, pourquoi, après tant d'années d'amitié, ne m'as-tu jamais rien confié, ni à moi ni à personne d'autre ? » En le regardant dans les yeux, j'ai vu une personne très forte, qui ne voulait la pitié de personne. Je l'admirais sincèrement et je me suis dit que je devais faire quelque chose pour lui, car je savais qu'il n'accepterait aucune aide ; il était très fier de lui.

J'ai invité des amis chez moi pour qu'ils rencontrent Bom. J'ai tout de suite ressenti une immense affection pour lui, comme s'il était mon propre fils, et il l'a senti aussi, puisqu'il n'arrêtait pas de serrer l'oncle Chau dans ses bras pour les photos. Du coup, quand nous avons tourné ensemble, nous avions déjà une certaine empathie et une affection mutuelle. Quoc Tuan m'appréciait beaucoup aussi, ce qui a facilité nos échanges pendant le tournage. C'était aussi un coup de chance, car Quoc Tuan n'avait pas tourné depuis longtemps.

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