(CLO) Le ministère américain des Anciens Combattants (VA) prévoit de supprimer plus de 80 000 employés, selon une note interne divulguée, provoquant une vague de protestations et de confusion au sein des organisations d'anciens combattants et du Parti démocrate.
Le chef de cabinet du Département des Anciens Combattants, Christopher Syrek, a adressé mardi une note aux hauts responsables du ministère, précisant l'objectif de ramener l'agence à son niveau de 2019, soit un peu moins de 400 000 employés. Cela impliquerait la suppression d'environ 82 000 postes.
Drapeau du Département des anciens combattants des États-Unis. Photo : va.gov
La note demande également au personnel du ministère de coordonner ses efforts avec le Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) pour mettre en œuvre les coupes budgétaires. Les deux principaux objectifs sont « éliminer le gaspillage » et « accroître l'efficacité du travail ».
L'ampleur des licenciements du VA est bien plus importante que celle de toute autre agence gouvernementale et affecte l'un des groupes les plus respectés d'Amérique : les vétérans.
« Nous sommes désolés de voir quelqu'un perdre son emploi. En tant que responsable du Département des anciens combattants, je trouve cela extrêmement difficile. Mais le gouvernement fédéral n'existe pas pour créer des emplois, il existe pour servir la population », a déclaré le secrétaire aux Anciens Combattants, Doug Collins, dans une vidéo publiée mercredi sur le réseau social X.
Le ministère des Anciens Combattants offre actuellement une large gamme d'avantages et d'assistance médicale aux anciens combattants. Les opposants au projet affirment que les coupes budgétaires auraient un impact négatif sur la qualité des services.
« Les vétérans et leurs familles subiront des pertes inutiles », a averti Everett Kelley, président de la Fédération américaine des employés du gouvernement (AFGE), qui représente 311 000 employés du VA.
Le milliardaire Elon Musk et son équipe ont été chargés par le président Donald Trump de réduire la taille et le coût de la bureaucratie fédérale. Selon les statistiques, environ 25 000 fonctionnaires ont été licenciés à ce jour et 75 000 autres ont volontairement quitté le gouvernement, sur un total de 2,3 millions d'employés fédéraux.
La sénatrice démocrate Patty Murray a vivement critiqué le plan, le qualifiant d'« attaque totale et sans compromis contre les vétérans » qui mettrait leurs prestations de soins de santé « en grave danger ».
Le sénateur Jerry Moran, président républicain de la commission sénatoriale des anciens combattants, a également exprimé son mécontentement quant à la manière dont les coupes ont été mises en œuvre et a appelé le VA à travailler avec le Congrès pour « mettre en œuvre les réformes nécessaires ».
« Le VA a besoin d’une réforme, mais les efforts visant à rationaliser la bureaucratie et à améliorer l’efficacité doivent être réalisés de manière plus responsable », a déclaré Moran dans un communiqué.
La secrétaire de presse adjointe de la Maison Blanche, Anna Kelly, a affirmé que l'administration Trump protégerait les droits des vétérans, mais n'accepterait pas la « bureaucratie et la pléthore » de l'appareil administratif du VA.
Le sénateur Lindsey Graham, allié de Trump, s'est également dit surpris par l'ampleur des coupes budgétaires. « Le budget du VA peut certainement être réduit. Mais si vous êtes un vétéran et que vous lisez cela dans les médias, vous serez choqué », a-t-il déclaré.
Naveed Shah, directeur politique de Common Defense, un groupe de vétérans, a critiqué les licenciements massifs.
Certains observateurs estiment que cela pourrait être la première étape vers une privatisation complète du VA, en transférant progressivement les services de santé des anciens combattants vers des organisations privées au lieu d'être gérés directement par le gouvernement.
Les groupes de vétérans prévoient de faire pression sur le Congrès pour qu’il reconsidère les coupes, afin de protéger ceux qui ont servi notre pays.
Cao Phong (selon le NYT, CNBC, The Guardian)
Source : https://www.congluan.vn/nuoc-my-hoang-mang-khi-80000-nhan-vien-bo-cuu-chien-binh-sap-bi-sa-thai-post337276.html
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