M. Trump (au centre) lors du procès le 6 novembre
CNN a rapporté le 6 novembre que l'ancien président américain Donald Trump a comparu devant un tribunal de l'État de New York dans une affaire civile accusant la Trump Organization d'avoir gonflé la valeur de ses actifs afin de bénéficier d'assurances et de prêts préférentiels.
Avant d'entrer dans la salle d'audience, il a dénoncé l'affaire comme « très injuste » et « instrumentalisée à des fins politiques ». « C'est une situation très triste pour notre pays. Ce genre de choses arrive généralement dans les pays du tiers monde », a-t-il déclaré.
S'adressant aux journalistes avant l'arrivée de M. Trump, la procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que le milliardaire de l'immobilier avait « à plusieurs reprises déformé et gonflé la valeur de ses actifs ».
Elle a prédit qu'avant de saisir la justice, M. Trump critiquerait d'autres personnes et dénoncerait une chasse aux sorcières. « Mais au final, seuls les faits et les chiffres comptent », a-t-elle déclaré.
Lors du procès, M. Trump a été interrogé sur la valeur de ses actifs dans ses rapports financiers et il a admis que la valeur de son appartement était surévaluée. « Je pense que le prix de l'appartement est élevé, nous l'avons ajusté », a-t-il déclaré.
Mme James a accusé M. Trump d'avoir déclaré que son appartement mesurait environ 2 787 mètres carrés et coûtait plus de 300 millions de dollars, alors qu'en réalité, l'appartement faisait moins de 1 021 mètres carrés .
M. Trump a déjà déclaré que la valeur de ses propriétés « fluctue » et que son complexe de Mar-a-Lago, en Floride, était sous-évalué. « Je pense que Mar-a-Lago est sous-évalué, mais je ne fais rien pour y remédier », a-t-il affirmé.
Dans une déclaration financière de 2014, M. Trump a reconnu qu'il était responsable d'avoir fourni les informations au cabinet comptable Mazars et a déclaré que s'il y avait eu le moindre problème, le cabinet n'aurait pas déposé la déclaration.
Selon le Guardian , lors du procès, le juge Arthur Engoron a rappelé à M. Trump qu'il devait répondre aux questions relatives à l'affaire et « ne pas parler ». À un moment donné, M. Engoron a même suggéré à l'avocat de M. Trump, Chris Kise, de le rappeler à son client, faute de quoi il serait contraint de quitter la salle d'audience.
« Ce procès a été très inéquitable et j'espère que le public le constate », a grommelé M. Trump par la suite.
Les 2 et 3 novembre, ses deux fils ont comparu devant le tribunal. Tous deux sont vice-présidents de la Trump Organization, une société qui regroupe un réseau d'entreprises gérant des immeubles résidentiels, des immeubles de bureaux, des hôtels de luxe et des terrains de golf à travers le monde .
M. Trump Jr. a témoigné à la barre, affirmant que s'il avait signé les états financiers, il s'était fié à l'expertise de ses comptables pour en garantir l'exactitude. À l'instar de son frère, Eric Trump a déclaré avoir fait appel à des cabinets comptables pour vérifier les informations contenues dans les documents financiers fournis aux prêteurs et autres parties prenantes.
La fille de M. Trump, Ivanka Trump, devrait comparaître devant le tribunal de New York le 8 novembre dans le cadre de l'affaire civile susmentionnée.
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