Les dents humaines ont-elles évolué à partir de l’exosquelette d’un ancien poisson ?

Croquis d'Astraspis et du scorpion de mer Megalograptus, tous deux dotés d'exosquelettes avec tissu sensoriel - Photo : BRIAN ENGH

À l'intérieur de l'émail qui recouvre nos dents se trouve la dentine, qui transmet des informations sensorielles à nos nerfs, nous permettant de ressentir l'impact d'une morsure trop forte, la douleur ou des changements comme trop froid ou trop sucré.

Dans une nouvelle étude, des chercheurs ont montré comment le tissu sensoriel découvert sur les exosquelettes de « poissons anciens » est lié à la « boîte à outils génétique » qui compose les dents humaines, selon LiveScience du 22 mai.

« Cela nous montre que les « dents » peuvent ressentir même lorsqu'elles ne sont pas dans la bouche », a déclaré Yara Haridy, co-auteur de l'étude, paléontologue et biologiste évolutionniste à l'Université de Chicago.

L’équipe s’est d’abord attachée à trouver les vertébrés les plus anciens dans les archives fossiles, en recherchant des spécimens des périodes cambrienne et crétacée (il y a 541 à 443 millions d’années). Une caractéristique des vertébrés est la présence de tubules internes de dentine.

En utilisant des scanners à haute résolution pour étudier le « premier poisson » sans mâchoire Anatolepis heintzi, l'équipe a découvert ce qui semblait être des pores remplis de dentine.

Cependant, après une inspection plus approfondie, l'équipe a réalisé que les pores contenant de la dentine ressemblaient en réalité davantage à des organes sensoriels sur la carapace d'un crabe. Anatolepis heintzi est donc un ancien arthropode invertébré, et non un poisson osseux.

La clarification de la confusion taxonomique autour d’Anatolepis heintzi a conduit à une nouvelle découverte importante : les anciens vertébrés tels que les poissons et les anciens arthropodes produisaient le même tissu minéralisé qui les aidait à ressentir leur environnement.

Finalement, le tissu minéralisé a évolué en dentine et constitue une partie importante des dents humaines sensibles.

De nouvelles recherches soutiennent l’idée selon laquelle les tissus sensoriels ont évolué sur les exosquelettes des arthropodes il y a au moins 460 millions d’années, et que plus tard dans l’histoire de l’évolution, les animaux ont utilisé cette même « boîte à outils génétique » pour créer des dents.

L’étude a été publiée dans la revue Nature .

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ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/rang-nguoi-tien-hoa-tu-xuong-ngoai-cua-mot-loai-ca-co-dai-20250523121014509.htm