Les taux d'intérêt élevés et la diminution des aides liées à la pandémie ont entraîné une augmentation de 18 % du nombre d'Américains et d'entreprises ayant déposé le bilan en 2023 par rapport à l'année précédente.
Le fournisseur de données sur les faillites Epiq AACER a indiqué que le nombre total de dépôts de bilan aux États-Unis l'année dernière s'élevait à plus de 445 000, dont environ 419 000 ont été déposés par des particuliers.
L'an dernier, les entreprises et les particuliers américains ont dû faire face à des taux d'intérêt élevés, à un durcissement des conditions de crédit et à la fin des aides liées à la pandémie. Le nombre de demandes de restructuration d'entreprises a également augmenté de 72 % par rapport à 2022, pour atteindre plus de 6 500.
La vague de faillites devrait se poursuivre jusqu'en 2024. Cependant, les chiffres restent nettement inférieurs aux 757 000 dépôts de bilan enregistrés en 2019, avant la pandémie.
« Comme prévu, le nombre de nouvelles demandes de faillite a fortement augmenté en 2023 par rapport à 2022. Nous prévoyons que ce nombre continuera d'augmenter en 2024, à mesure que les mesures de relance liées à la pandémie seront progressivement retirées, que les taux d'intérêt augmenteront et que le niveau d'endettement des ménages approchera des niveaux records », a déclaré Michael Hunter, directeur adjoint d'Epiq AACER.
Selon les données de la Réserve fédérale de New York, la dette des ménages américains s'élevait à 17 300 milliards de dollars à la fin du troisième trimestre 2023. Les taux de défaut de paiement sont également en hausse, bien qu'ils restent inférieurs aux niveaux d'avant la pandémie.
La politique agressive de la Réserve fédérale américaine, consistant à relever les taux d'intérêt pour freiner l'inflation ces deux dernières années, a considérablement durci les conditions d'accès aux marchés financiers pour les entreprises et les ménages. Les taux d'intérêt hypothécaires ont, à eux seuls, atteint leur plus haut niveau en plus de 20 ans au cours du second semestre de l'année dernière.
Depuis mars 2022, la Réserve fédérale américaine a relevé ses taux d'intérêt à 11 reprises pour freiner l'inflation. Le taux directeur aux États-Unis se situe actuellement entre 5,25 % et 5,5 %, son plus haut niveau depuis 22 ans.
Toutefois, depuis le dernier trimestre de l'année dernière, les coûts d'emprunt et les marchés financiers sont progressivement devenus plus souples pour les entreprises et les ménages. Ceci s'explique par le fait que la Réserve fédérale a maintenu ses taux d'intérêt inchangés durant tout le second semestre, tout en signalant la fin du resserrement monétaire et en indiquant qu'elle pourrait les abaisser dès l'année prochaine.
Ha Thu (selon Reuters)
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