La chute du géant de 6 milliards de dollars, autrefois considéré comme « plus grand que Google »

La société 23andMe, spécialisée dans les tests ADN à domicile et qui pesait autrefois 6 milliards de dollars, a déposé le bilan ce week-end.

Anne Wojcicki a bâti le géant 23andMe, mais a aussi provoqué sa chute vertigineuse - Photo : AFP

Avant de se déclarer en faillite, 23andMe était engagée dans une longue spirale descendante, ayant dilapidé plus d'un milliard de dollars et licencié plus de la moitié de ses effectifs. Le conseil d'administration a démissionné en bloc en septembre, en désaccord avec la stratégie de gestion de l'entreprise sous la direction de sa cofondatrice et PDG, Anne Wojcicki.

Le géant

Selon le Wall Street Journal , Mme Wojcicki n'est pas prête à lâcher prise et déclare qu'elle cherchera à racheter l'entreprise.

Le même optimisme et la même conviction que « je peux le faire » qui ont aidé Mme Wojcicki à bâtir une entreprise qui a permis à des millions de personnes d'accéder aux tests ADN dans leurs foyers l'ont poussée à poursuivre des stratégies coûteuses pour exploiter les données de 23andMe afin de développer des médicaments et de fournir des soins de santé, stratégies qui ont finalement échoué.

Aujourd'hui, les chances de Mme Wojcicki sont minces. Ses actions à droit de vote multiple lui ont été retirées lors de la procédure de faillite. Ses précédentes tentatives de rachat de l'entreprise ont été systématiquement rejetées.

« Innover dans le domaine de la santé est incroyablement difficile. 23andMe a ouvert une voie totalement différente, en donnant directement aux individus l'accès à des informations importantes les concernant, les aidant ainsi à envisager leur identité génétique et les soins préventifs personnalisés d'une manière totalement inédite », a déclaré Mme Wojcicki.

Wojcicki a grandi au cœur de la Silicon Valley ; son père était l’ancien directeur du département de physique de l’université de Stanford. Après ses études, elle a travaillé dans des sociétés financières, notamment dans l’analyse d’entreprises du secteur de la santé, avant de cofonder avec Linda Avey la start-up de génétique aujourd’hui connue sous le nom de 23andMe.

Au départ, 23andMe a eu du mal à susciter l'intérêt pour ce test, qui coûtait jusqu'à 399 dollars en 2008. Pour attirer l'attention, la société a organisé des « soirées de prélèvement de salive » lors d'événements prestigieux comme la Fashion Week de New York et le Forum économique mondial de Davos, où des célébrités crachaient dans des tubes à essai 23andMe pour fournir des échantillons d'ADN.

Puis, 23andMe a baissé son prix à 99 dollars, le rendant plus accessible. Les témoignages de clients ayant retrouvé leurs frères et sœurs ou leurs parents biologiques ont provoqué un véritable engouement sur les réseaux sociaux.

Glissant en bas de la pente

Après son entrée en bourse en 2021, la société était valorisée à plus de 6 milliards de dollars, et son PDG, Wojcicki, plaisantait en disant qu'elle était « plus grosse que Google ». Cependant, elle peinait toujours à générer des revenus récurrents.

Le problème avec 23andMe depuis sa création est que les clients n'ont généralement besoin de faire un test ADN qu'une seule fois dans leur vie, ce qui signifie qu'ils ne paient qu'une seule fois.

Mme Wojcicki s'est donc mise en quête de nouvelles façons de monétiser l'immense quantité de données génétiques de l'entreprise. Elle a levé des fonds supplémentaires qu'elle a investis dans le développement de médicaments afin de créer des traitements révolutionnaires. Mais cette stratégie était risquée, car la mise sur le marché d'un nouveau médicament peut prendre des années et coûter des centaines de millions de dollars.

Mme Wojcicki a ensuite investi 400 millions de dollars dans l'acquisition de la société de télémédecine Lemonaid Health, espérant utiliser les rapports génétiques pour orienter les soins aux patients. Ce projet a également échoué et le chiffre d'affaires de Lemonaid a été divisé par deux.

En 2020, Mme Wojcicki a lancé 23andMe+, promettant aux investisseurs des millions d'inscriptions. En réalité, seuls quelques centaines de milliers de clients ont adhéré.

Face à la pénurie de liquidités, 23andMe a procédé à plusieurs vagues de licenciements en 2023. En avril 2024, le cours de l'action de la société était tombé sous la barre du dollar. Mme Wojcicki a annoncé son intention de privatiser l'entreprise et, forte de 49 % des droits de vote, elle s'opposerait à tout rachat. Cependant, deux conseils d'administration distincts ont rejeté sa proposition.

Immédiatement après que la société a déposé le bilan, les actions de 23andMe ont chuté de 60 %, pour atteindre 0,73 $ le 24 mars.

En savoir plus Retour aux sujets

Source : https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm