La chute du géant de 6 milliards de dollars, autrefois considéré comme « plus grand que Google »

23andMe, une entreprise de tests ADN à domicile valant autrefois 6 milliards de dollars, a déposé son bilan ce week-end.

Anne Wojcicki a construit le « géant » 23andMe, mais a également provoqué sa chute. Photo : AFP

Avant de déposer le bilan, 23andMe était enlisée dans une longue spirale descendante, ayant dilapidé plus d'un milliard de dollars et licencié plus de la moitié de ses employés. Le conseil d'administration a démissionné massivement en septembre, en désaccord avec la stratégie de gestion de l'entreprise menée par la cofondatrice et PDG Anne Wojcicki.

Le géant

Selon le Wall Street Journal , Mme Wojcicki n'est pas prête à lâcher prise, déclarant qu'elle cherchera à racheter l'entreprise.

Le même optimisme et la même conviction que « tout est possible » qui ont aidé Mme Wojcicki à créer une entreprise qui a apporté des tests ADN aux foyers de millions de personnes l’ont poussée à poursuivre des stratégies coûteuses pour exploiter les données de 23andMe afin de développer des médicaments et de fournir des soins de santé, ce qui a finalement échoué.

Aujourd'hui, les chances sont minces pour Mme Wojcicki. Ses actions à droit de vote majoritaire lui ont été retirées par le tribunal des faillites. Ses précédentes offres de rachat de l'entreprise ont été repoussées à plusieurs reprises.

« L'innovation dans le domaine des soins de santé est incroyablement difficile. 23andMe a ouvert la voie à une voie complètement différente, en donnant aux individus un accès direct à des informations importantes sur eux-mêmes, en les aidant à réfléchir à l'identité génétique et aux soins préventifs personnalisés d'une manière totalement nouvelle », a déclaré Mme Wojcicki.

Fille de l'ancien directeur du département de physique de l'université de Stanford, Wojcicki a grandi au cœur de la Silicon Valley. Après ses études, elle a travaillé dans des sociétés financières, analysant des entreprises du secteur de la santé, puis a cofondé avec Linda Avey la start-up spécialisée en génétique, aujourd'hui connue sous le nom de 23andMe.

Au départ, 23andMe a eu du mal à susciter l'intérêt pour ce test, qui coûtait jusqu'à 399 dollars en 2008. Pour attirer l'attention, l'entreprise a organisé des « soirées salivaires » lors d'événements prestigieux comme la Fashion Week de New York et le Forum économique mondial de Davos, où des célébrités crachaient dans des tubes à essai 23andMe pour fournir des échantillons d'ADN.

23andMe a ensuite baissé son prix à 99 $, le rendant ainsi plus accessible. Les témoignages de clients retrouvant leurs frères et sœurs disparus ou leurs parents biologiques ont provoqué un véritable engouement sur les réseaux sociaux.

Glisser en descente

Après son introduction en bourse en 2021, l'entreprise était valorisée à plus de 6 milliards de dollars, et son PDG Wojcicki plaisantait en la qualifiant de « plus grande que Google ». Cependant, elle peinait encore à générer des revenus récurrents.

La difficulté avec 23andMe depuis sa création est que les clients n'ont généralement besoin de faire un test ADN qu'une seule fois dans leur vie, ce qui signifie qu'ils ne paient qu'une seule fois.

Mme Wojcicki a donc commencé à chercher de nouvelles façons de monétiser l'immense réserve de données génétiques de l'entreprise. Elle a levé des fonds supplémentaires et les a investis dans le développement de médicaments révolutionnaires. Mais c'était risqué, car la mise sur le marché d'un nouveau médicament peut prendre des années et coûter des centaines de millions de dollars.

Mme Wojcicki a ensuite investi 400 millions de dollars dans l'acquisition de la société de télésanté Lemonaid Health, espérant utiliser les rapports génétiques pour orienter les soins aux patients. Ce projet a également échoué, et le chiffre d'affaires de Lemonaid a été divisé par deux.

En 2020, Mme Wojcicki a lancé 23andMe+, promettant aux investisseurs que des millions de personnes s'inscriraient. En réalité, seuls quelques centaines de milliers de clients ont réellement adhéré.

Face à l'assèchement des liquidités, 23andMe a procédé à plusieurs licenciements en 2023. En avril 2024, l'action de l'entreprise était tombée sous la barre du dollar. Mme Wojcicki a annoncé son intention de privatiser l'entreprise et, avec 49 % des droits de vote, d'empêcher toute acquisition. Cependant, deux conseils d'administration distincts ont rejeté sa proposition.

Immédiatement après que la société a déposé son bilan, les actions de 23andMe ont chuté de 60 %, à 0,73 $ le 24 mars.

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Source : https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm