Pourquoi avons-nous l’impression que les vacances passent si vite ?

Le phénomène psychologique du « paradoxe des vacances » est l’attente et la pression de vacances parfaites qui donnent à de nombreuses personnes l’impression que le temps passe plus vite.

Les vacances d'été, la Fête nationale et les fêtes du Têt passent souvent en un clin d'œil. Nombreux sont ceux qui regrettent et ressentent une fatigue accrue lorsqu'ils doivent retourner à l'école ou au travail. Selon les experts, la perception du temps fait paraître les vacances plus courtes que les journées de travail. Ce phénomène est appelé le « paradoxe des vacances ».

Ce terme a été inventé par la professeure Claudia Hammond, maître de conférences en psychologie à l'Université du Sussex, au Royaume-Uni, pour décrire le sentiment de dissonance entre deux périodes de temps égales. Avant et pendant les vacances, les gens adoptent une perspective prospective pour évaluer chaque jour écoulé. Après les vacances, ils adoptent une perspective rétrospective. Ces deux perspectives diffèrent considérablement au fil du temps.

Selon une étude de 2016 publiée dans Scientific American, l'anticipation a tendance à survenir très rapidement, surtout lorsqu'il s'agit de souvenirs heureux qui sortent du quotidien. Joshua Klapow, professeur agrégé de santé publique à l'Université d'Alabama à Birmingham, explique que beaucoup de gens ont l'habitude de « bachoter » des activités pendant les fêtes. Ils condensent en quelques jours des activités sociales qui durent des semaines, voire des mois. Ces expériences font passer les heures très vite.

Une personne est en vacances à la plage. Photo : Freepik

Une recherche publiée dans la revue Cognitive Science en 2012 a qualifié cette perspective de « machine à remonter le temps mentale », qui influence la façon dont les gens perçoivent la vitesse du temps.

La deuxième raison pour laquelle les fêtes passent si vite est la pression psychologique. Selon le professeur associé Klapow, les détaillants font délibérément la promotion et la communication sur ce sujet dans les mois précédant les fêtes, suscitant l'impatience des clients pour stimuler la demande. Aux États-Unis, ce phénomène est particulièrement courant avant Noël. De nombreuses marques comptent les jours à rebours sur plusieurs mois, créant une pression qui donne l'impression que les fêtes passent trop vite.

Les attentes liées aux vacances font également que le temps semble court.

« Nous attendons souvent trop de choses. Nous voulons nous amuser, nous voulons que tout se passe bien, nous voulons que les choses changent de notre quotidien. Si nous nous concentrons sur quelques jours précis, ils passent très vite », a déclaré le professeur associé Klapow, ajoutant que si l'on se précipite pour vivre de belles vacances, tout se déroule à une vitesse vertigineuse.

Thuc Linh (D'après Agitation )

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