Le phénomène psychologique du « paradoxe des vacances » est l'attente et la pression de vacances parfaites qui donnent à beaucoup de gens l'impression que le temps passe plus vite.
Les vacances d'été, la Fête nationale et le Têt passent souvent en un clin d'œil. De nombreuses personnes éprouvent alors des regrets et une fatigue accrue au moment de la rentrée scolaire ou professionnelle. Selon les experts, la perception du temps fait que les vacances paraissent plus courtes que les jours ouvrables. Ce phénomène est appelé le « paradoxe des vacances ».
Ce terme a été forgé par la professeure Claudia Hammond, maître de conférences en psychologie à l'université du Sussex, au Royaume-Uni, pour décrire le sentiment de dissonance entre deux périodes de temps équivalentes. Avant et pendant les vacances, on utilise une perspective prospective pour évaluer chaque jour écoulé. Après les vacances, on utilise une perspective rétrospective. Ces deux perspectives divergent considérablement au fil du temps.
D'après une étude de 2016 publiée dans Scientific American, l'anticipation survient généralement très rapidement, surtout lorsqu'il s'agit de souvenirs heureux qui tranchent avec le quotidien. Joshua Klapow, professeur associé de santé publique à l'Université d'Alabama à Birmingham, explique que beaucoup de gens ont l'habitude de « surcharger » leurs activités pendant les fêtes. Ils concentrent en quelques jours seulement des activités sociales qui s'étalent sur des semaines, voire des mois. Ces expériences font passer le temps plus vite.
Une personne est en vacances à la plage. Photo : Freepik
Une étude publiée dans la revue Cognitive Science en 2012 a qualifié cette perspective de « machine à remonter le temps mentale », qui influence la façon dont les gens perçoivent la vitesse du temps.
La deuxième raison pour laquelle les fêtes passent si vite est la pression psychologique. Selon le professeur associé Klapow, les détaillants communiquent et font délibérément la promotion de ce sujet dans les mois précédant les fêtes, créant ainsi l'attente des consommateurs et stimulant la demande. Aux États-Unis, cette pratique est particulièrement courante avant Noël. De nombreuses marques lancent un compte à rebours de plusieurs mois, créant une pression qui donne l'impression que les fêtes passent trop vite.
Les attentes liées aux fêtes de fin d'année contribuent également à donner l'impression que le temps passe vite.
« Nous avons souvent des attentes trop élevées. Nous voulons nous amuser, que tout se déroule sans accroc, que ce soit différent de notre quotidien. Si nous concentrons toutes ces attentes sur quelques jours précis, ils passeront à une vitesse folle », a déclaré le professeur agrégé Klapow, ajoutant que si l'on se précipite pour vivre des vacances inoubliables, tout se déroulera à un rythme effréné.
Thuc Linh (D'après Agitation )
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