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| L'énergie éolienne en mer est l'une des sources d'énergie propre les plus importantes du plan énergétique australien. (Source : blueeconomycrc) |
De fait, la croissance verte est devenue un axe central des politiques de développement national de nombreux pays à travers le monde, dans le but de parvenir à un développement durable. L'Australie reconnaît la nécessité de participer à la transition vers les énergies propres et d'atteindre la neutralité carbone, faute de quoi elle sera laissée pour compte. Dès le départ, Canberra s'est fixé un objectif clair : « Passons du statut de retardataire à celui de leader ! »
De la position de suiveur à celle de leader
Depuis fin 2021, le gouvernement australien a officiellement annoncé un modèle visant à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050, la technologie jouant un rôle central.
Dans son document de 100 pages présentant son modèle de développement et décrivant les mesures à prendre pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 ainsi que leurs implications économiques , l'Australie a fixé quatre objectifs à atteindre.
Premièrement , il s'agit de réduire la quantité totale et l'intensité des émissions liées à la production et à la consommation économiques. L'extraction de charbon devrait diminuer de 50 % d'ici 2050, tandis que les exportations de charbon et de gaz devraient baisser à l'avenir.
Deuxièmement , cela implique d'accroître l'absorption de carbone par le reboisement, la plantation de davantage d'arbres dans les exploitations agricoles et l'amélioration de l'efficacité de la gestion forestière.
Troisièmement , accroître les échanges de quotas d'émission avec les pays de la région.
Enfin, cela implique de promouvoir les technologies de captage et de stockage du carbone.
Dans ce contexte, le développement de technologies de réduction des émissions est une priorité absolue. Plus précisément, les technologies que l'Australie privilégiera pour le développement dans les prochains mois comprennent l'hydrogène vert, l'énergie solaire à bas coût, le stockage de l'énergie, l'acier à faibles émissions, l'aluminium à faibles émissions, les technologies de captage et de stockage du carbone et le carbone des sols.
L’Australie prévoit d’investir 21 milliards de dollars australiens (environ 13,69 milliards de dollars américains) d’ici 2030 pour développer ces technologies. En tirant parti de la tendance mondiale à la neutralité carbone, l’industrie australienne pourrait accroître le revenu national de 40 milliards de dollars américains supplémentaires d’ici 2050.
Selon le modèle ci-dessus, le développement et l'application de nouvelles technologies permettent non seulement de réduire les émissions, mais aussi de limiter l'impact négatif de ces activités sur l'économie.
Plus précisément, le modèle prévoit que le développement de nouvelles technologies créera environ 100 000 nouveaux emplois dans ces secteurs en Australie. Parmi ceux-ci, 62 000 emplois seront créés dans les mines et l’industrie lourde. De plus, la maîtrise des technologies à faibles émissions contribuera à tripler les exportations du pays d’ici 2050.
Les dirigeants australiens ont affirmé à plusieurs reprises que, compte tenu de ses caractéristiques uniques, le pays n'aura pas recours à la taxation, mais atteindra la neutralité carbone d'ici 2050 grâce à ses propres méthodes. Par conséquent, l'accent mis sur la promotion du développement et de l'adoption de technologies de réduction des émissions devrait constituer une approche multidimensionnelle, permettant à Canberra de réduire ses émissions tout en créant des emplois dans une nouvelle économie énergétique.
Efforts pour devenir une superpuissance de l'hydrogène vert.
Commentant la stratégie de Canberra pour devenir un chef de file, le Dr Steve Hatfield-Dodds, directeur de la recherche au EY Net Zero Centre (Australie), a déclaré qu'en tirant parti de ses atouts, Canberra est bien placée pour atteindre le statut de superpuissance des énergies renouvelables tout en atteignant son objectif de zéro émission nette d'ici 2050.
« Le monde se détourne des énergies fossiles pour se tourner vers les énergies propres. L’Australie dispose de nombreuses sources d’énergie renouvelables et peu coûteuses, comme l’éolien et le solaire. Elle est également riche en minéraux tels que le minerai de fer, le cuivre et le lithium… C’est la combinaison de ces deux atouts qui pourrait nous placer en position de leader », estime le Dr Hatfield-Dodds.
Pour atteindre ses objectifs déclarés, le gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese a investi 2 milliards de dollars australiens dans un programme soutenant les projets d'hydrogène à grande échelle entre 2026 et 2027 et accélérant la transition du pays vers les énergies renouvelables.
L'hydrogène vert est présenté depuis longtemps comme la solution pour réduire les émissions. Comme l'a souligné Chris Bowen, ministre de l'Énergie et du Changement climatique, il s'agit d'un investissement dans l'un des secteurs clés de l'avenir de l'Australie, car l'hydrogène vert joue un rôle essentiel et offre de formidables opportunités au « pays des kangourous ».
Par ailleurs, le gouvernement accordera aux ménages des prêts à faible taux d'intérêt d'un montant total de 1,3 milliard de dollars australiens afin de les aider à utiliser l'énergie plus efficacement et à mettre en œuvre des améliorations telles que l'installation de fenêtres à double vitrage et de panneaux solaires sur leurs toits.
Selon le Dr Steve Hatfield-Dodds, malgré une infrastructure énergétique moderne et performante capable de rivaliser à l'échelle mondiale, une vision à long terme est essentielle pour que l'Australie atteigne le statut de superpuissance. L'une des pistes de réflexion est de développer et de renforcer la capacité à fournir de l'énergie même en l'absence de soleil et de vent.
Par ailleurs, selon Patrick Viljoen, responsable ESG senior chez CPA Australia, si l'Australie veut devenir un véritable leader dans le domaine des énergies propres et vertes, Canberra doit entraîner ses « voisins » dans cette aventure.
Le développement économique va de pair avec la protection de l'environnement.
Selon le Dr Michael Parsons, du programme des Volontaires australiens pour le développement international (AVID) et conseiller politique auprès du ministre vietnamien des Ressources naturelles et de l'Environnement, la croissance verte commence par l'abandon de l'idée dépassée selon laquelle le développement économique et la protection de l'environnement ne peuvent aller de pair, et vise plutôt à maximiser la synergie entre ces deux aspects.
L'Australie a relevé le défi de concilier croissance économique et durabilité environnementale en adoptant très tôt une réglementation relativement stricte.
Par conséquent, certains plans et projets nécessitent l'approbation ou les permis des autorités publiques compétentes en matière d'environnement. La plupart des États et territoires disposent d'organismes spécialisés qui approuvent les conditions de mise en œuvre et enquêtent sur les dommages environnementaux présumés.
L'expérience australienne montre que, face à toute infraction, deux aspects doivent être pris en compte : si l'entreprise a intentionnellement rejeté des déchets ou s'il s'agissait simplement d'un « accident » malheureux survenu lors du processus de traitement environnemental.
Un autre point qui mérite une attention particulière est la nécessité d'un contrôle strict des questions connexes dès la phase d'autorisation des nouveaux projets d'investissement ; les avantages économiques à court terme ne doivent pas faire oublier l'environnement.
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