Sur les traces de la « fleur féminine » du roi Quang Trung : l'effrayante cérémonie de Hien Phu

Durant l'hiver de l'année Nhâm Tuất (1802), le carrosse royal du roi Gia Long revint de Thăng Long à Phú Xuân et organisa la cérémonie Hiến Phù, « dans toute la mesure permise par la loi pour punir » le roi et les fonctionnaires Tây Sơn.

Après que la situation se soit temporairement stabilisée, le 2 mai de l'année Nhâm Tuất (12 juin 1802), le prince Nguyễn Phúc Ánh monta sur le trône, prenant le nom de règne Gia Long, la première année, dans la capitale Phú Xuân, puis mena une grande armée vers le nord pour vaincre le roi Tây Sơn.

Le 23 juin 1802 (année de Nhâm Tuất), le roi Gia Long entra dans la citadelle de Thăng Long et quelques mois plus tard captura le roi Tây Sơn Nguyễn Quang Toản dans la forêt de Phượng Nhãn, puis le ramena à Phú Xuân pour tenir la cérémonie du Hiến Phù.

Le Đại Nam thực lục chính biên rapporte : "En novembre, année de Nhâm Tuất (1802), une cérémonie eut lieu pour annoncer les exploits militaires. Le jour de Quý Dậu (6ème jour du 11ème mois lunaire, correspondant au 30 novembre 1802), des offrandes furent faites au ciel, à la terre et aux dieux. Le jour de Giáp Tuất (7ème jour du 11ème mois lunaire, correspondant au 1er décembre 1802), des offrandes furent faites au temple Thái Miếu... Nguyễn Văn Khiêm, le commandant de la garnison de Túc Trực, et Nguyễn Đăng Hựu, le vice-ministre du ministère de la Justice, escortèrent Nguyen Quang Toản et ses frères Quang Duy, Quang Thiệu et Quang Bàn furent conduits devant les portes de la ville pour être exécutés par démembrement à l'aide de cinq éléphants (cinq éléphants étaient attachés par la tête, les mains et les pieds, puis lâchés sur eux – une forme de torture extrême). Les restes de Nguyễn Văn Nhạc et Nguyễn Văn Huệ furent broyés et jetés, tandis que les crânes de Nhạc, Huệ et Toản, ainsi que les cercueils de bois de Huệ et de son épouse, furent emprisonnés au Nhà đồ ngoại (la deuxième année du règne de Minh Mệnh, ils furent transférés dans une prison pour y être incarcérés à perpétuité). Quant aux autres… « Les membres du parti, tels que Tran Quang Dieu et Vo Van Dung, furent tous punis avec la plus grande sévérité, leurs têtes exposées à la vue de tous. »

La légende raconte que la place où se déroulait la cérémonie d'offrande se situait devant le temple ancestral du roi Dung Triet, à l'ouest de la citadelle de Phu Xuan. Plus tard, ce lieu abrita le Bureau de la Famille impériale, l'Observatoire impérial, le ministère de l'Éducation et une partie du parc Bao Vien, aujourd'hui rebaptisé parc Nguyen Van Troi (à Hué ).

Ne plus connaître le bonheur

La vengeance du roi Gia Long contre la dynastie Tay Son et l'emprisonnement des trois dais cérémoniels des rois dans un cachot sont expliqués et décrits dans une lettre du missionnaire Bissachèrre, comme suit :

« Je commencerai par les événements concernant le jeune roi Tây Sơn. D'abord, on le força à assister à une scène déchirante. Les restes de ses parents, décédés dix ou douze ans auparavant, ainsi que ceux de ses proches, furent exhumés. On disposa les ossements de Quang Trung, son père, et de sa mère… puis, conformément à la coutume, on les décapita pour les humilier, et surtout pour s'assurer que leurs os ne porteraient plus chance à leurs descendants, selon les croyances superstitieuses du peuple. Ensuite, tous les ossements furent placés dans un grand panier sur lequel les soldats urinèrent. Enfin, on les réduisit en poudre et on la mit dans un autre panier placé devant le jeune roi Tây Sơn pour le faire souffrir. »

À cette époque, un festin assez somptueux fut préparé pour le roi, conformément à la coutume locale pour les condamnés à mort. Le frère cadet du roi (Quang Thieu), plus courageux que lui, le réprimanda de manger. Et comme les mets servis témoignaient du respect dû à la fonction royale, il dit : « Nous avons suffisamment de tables à notre disposition, pourquoi manger à une table louée ? »

Après le repas, ils fourrèrent des chiffons dans la bouche du roi et de plusieurs autres pour les empêcher de maudire le nouveau souverain, puis leur attachèrent les mains et les pieds à quatre éléphants destinés à être mis en pièces. Un éléphant déchira la cuisse du roi, exposant ses tendons, mais le roi se tourna néanmoins vers le panier contenant les ossements de ses parents. Ly Hinh utilisa un couteau pour séparer les restes en quatre morceaux, auxquels s'ajouta la cuisse déchirée, ce qui en fit cinq au total. Ils exposèrent ces morceaux au sommet d'un grand pieu sur cinq marchés bondés de la ville. Ces pieux étaient gardés jour et nuit, et l'on menaçait de châtiment sévère quiconque les perdrait ; mais il fallait les laisser là pourrir ou être dévorés par les corbeaux…

Selon l'histoire officielle, après que le roi Gia Long eut infligé des « châtiments extrêmes » aux restes de Nguyen Nhac, Nguyen Hue et au corps de Nguyen Quang Toan, il épargna les trois « dais » des trois « usurpateurs » Nguyen Nhac, Nguyen Hue et Nguyen Quang Toan, les plaçant dans trois jarres (d'où le nom « Ông Vò »), les scellant soigneusement, les enveloppant de chaînes de fer et invoquant des sorts pour emprisonner définitivement les criminels dans la Maison des Affaires étrangères (rebaptisée plus tard Arsenal militaire) en novembre de l'année Nham Tuat (1802).

Où se situait donc le Vu Kho (Bureau d'Architecture) ? Le Dai Nam Nhat Thong Chi (Guide complet du Dai Nam) indique : « Le Vu Kho se trouve dans le quartier de Liem Nang, à l'ouest de la capitale. Devant lui se trouvent un chantier et un bureau de perception des impôts ; derrière, dix entrepôts. Un fonctionnaire de la cour est chargé de sa supervision, secondé par des agents tels que Lang Trung, Vien Ngoai Lang, Chu Su, Tu Vu et des commis. Autrefois appelé Ngoai Do Gia (Département des Travaux publics), il a été rebaptisé sous son nom actuel la première année du règne de Minh Menh. Au nord se trouve le Bureau de supervision du Vu Kho, dirigé par un directeur. De Vien Ngoai Lang jusqu'aux échelons inférieurs, le ministère des Travaux publics en assure la gestion. »

D'après les archives historiques, l'emplacement de l'Arsenal royal se trouve aujourd'hui sur le campus de l'Université d'agriculture et de foresterie de Hué. Les seuls vestiges de l'Arsenal royal sont un ancien puits au centre du campus, sous un vieil arbre, et le socle d'une colonne en pierre devant l'entrée principale.

Tran Viet Dien - Journal Thanh Nien

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