En 2024, l'humanité a de nouveau connu un essor considérable dans le domaine de la robotique. Cette tendance devrait s'intensifier en 2025 et au-delà, parallèlement au développement des robots, des cobots et des robots dotés d'intelligence artificielle. Quel sera donc l'impact sur la vie humaine ? Sera-ce une catastrophe ou une opportunité ?
Beaucoup ignorent que les Européens s'intéressaient déjà aux robots au XVIIIe siècle. Au Japon, des poupées karakuri (mécaniques) étaient fabriquées durant l'époque d'Edo (1603-1868). Au début du XXe siècle, en 1954, un robot capable de soulever et de déplacer des objets fut breveté aux États-Unis. Dès lors, le concept de robots industriels a officiellement émergé.
Robots industriels et cobots
En 1973, WABOT-1, le premier robot humanoïde au monde , a été développé à l'université Waseda (Japon). En 1969, Kawasaki Heavy Industries, Ltd. a lancé Kawasaki-Unimate 2000, le premier robot industriel. Les robots industriels ont connu un essor important dans les années 1980. Parallèlement à leur développement, leurs applications pratiques dans la vie quotidienne pour assister les humains se sont largement répandues.
En 1999, Sony Corporation créa le robot AIBO, ressemblant à un petit chien. AIBO était programmé pour apprendre mécaniquement grâce à ses propres expériences et à l'entraînement dispensé par son propriétaire. En 2000, Honda Motor Co. lança le robot ASIMO, capable de marcher aisément sur deux pattes. Dès 2004, il était capable de courir.
Aujourd'hui, les robots sont véritablement devenus des assistants humains, constamment améliorés et perfectionnés. Ils ont quitté les usines, les hôpitaux et les entrepôts pour s'installer dans les foyers. Alors qu'en 1980, on comptait environ 4 000 robots aux États-Unis, ce nombre est passé à 3,5 millions en usage régulier en décembre 2024 (sans compter les petits robots domestiques).
Aujourd'hui, les robots industriels sont monnaie courante. L'histoire retient George Charles Devol Jr. (1912-2011), l'inventeur américain qui créa Unimate, le premier robot industriel. Auparavant, en 1940, Devol, alors âgé de 28 ans, avait commencé à réfléchir à l'automatisation des usines. Cependant, ce n'est qu'en 1954 que l'idée d'un robot industriel se concrétisa, lorsque Devol rencontra Joseph Frederick Engelberger, un homme d'affaires, et le convainquit du potentiel de son invention.
En 1960, Devol a produit avec succès le premier robot industriel expérimental au monde, baptisé Unimate, pour un investissement total de 5 millions de dollars en recherche et développement. Unimate a attiré l'attention des constructeurs automobiles américains, notamment de General Motors, géant de l'industrie automobile à l'époque, qui cherchait à automatiser ses usines. La même année, Devol a vendu son premier robot Unimate.
En 1966, suite à ses premiers succès, la production de robots à grande échelle a débuté. En 2005, le magazine Popular Mechanics a classé l'Unimate de Devol parmi les 50 meilleures inventions des 50 dernières années.
Cela soulève la question suivante : qu’est-ce qu’un cobot exactement ? Quelles sont les différences entre un cobot et un robot traditionnel ?
Michael Peshkin, professeur de génie mécanique à l'Université Northwestern (Illinois), a inventé le terme « cobot » avec J. Edward Colgate. « Cobot » est l'abréviation de robot collaboratif. Les cobots se caractérisent par leurs bras articulés (simples ou doubles), leur taille compacte et leur légèreté, ce qui les rend très performants dans le secteur manufacturier, notamment dans les industries automobile, médicale, métallurgique, agroalimentaire et des plastiques.
Un robot est, par définition, une machine automatisée qui effectue une tâche en usine sans intervention humaine. Un cobot, en revanche, est un type de robot intelligent qui réalise des tâches avec l'aide d'un humain ; il perçoit les forces et les mouvements effectués par l'opérateur et est doté de capacités avancées de vision par ordinateur.
Les cobots sont considérés comme une nouvelle génération de robots conçus pour travailler en toute sécurité avec les humains. Ils intègrent des capteurs et des systèmes de sécurité leur permettant d'arrêter immédiatement leur fonctionnement en cas de danger. Les cobots offrent également des avantages considérables par rapport aux robots traditionnels dans des domaines tels que l'agriculture et l'éducation, ainsi que pour les tâches liées au transport et au stockage de marchandises.
Plus récemment, deux sociétés technologiques danoises (Universal Robots et Mobile Industrial Robots) ont ouvert le premier siège social dédié aux cobots en Europe afin de promouvoir le domaine de la collaboration robotique avec les humains.
Anders Billesoe Beck, vice-président de la stratégie et de l'innovation chez Universal Robots, a déclaré : « L'intelligence artificielle (IA) représente indéniablement une avancée majeure en robotique. Cet outil combine le raisonnement humain et l'autonomie des machines, et constitue véritablement la solution pour l'industrie robotique actuelle, notamment lorsqu'elle atteint le niveau des cobots. L'IA est un outil exceptionnel qui non seulement simplifie leur programmation, mais leur confère également des capacités de résolution de problèmes et une flexibilité propres à l'intelligence humaine. »
Les robots peuvent-ils rendre les humains moins seuls ?
La dépression, le déclin cognitif, les troubles de l'équilibre… sont considérés comme des maladies modernes. Pour y remédier, les Japonais s'efforcent depuis de nombreuses années de dépasser les notions d'« uchi » (appartenance à un groupe) et de « soto » (exclusion du groupe), reconnaissant ainsi l'importance de la cohésion sociale.
Les statistiques montrent que les Japonais affichent l'un des taux de solitude les plus élevés au monde. 18,4 millions de personnes, soit environ 14 % de la population, vivent seules. Un Japonais sur cinq ne se mariera jamais, faute de temps pour faire des rencontres, en raison de son emploi du temps chargé.
Cependant, le silence et la solitude des Japonais sont désormais rompus par les bips et les sons émis par des robots de compagnie. On peut citer le petit et mignon robot Kirobo Mini de Toyota. Ce robot peut accompagner son propriétaire en voiture. Son logiciel est capable d'automatiser et de réagir aux émotions humaines. Un autre robot, appelé « lover » (Lovot), a la taille d'un chat. La popularité de Lovot témoigne du besoin humain d'affection.
Gillian Burns, psychologue à l'université de Yale, estime que Lovot a le potentiel d'enrichir des vies, en aidant les gens à se sentir plus à l'aise pour sortir de chez eux et de leur travail afin d'interagir avec les autres. « Lovot a été créé dans un seul but : être aimé », affirme Burns, précisant que Lovot est vendu au détail pour environ 2 800 $.
Parallèlement, son créateur, Hiroshi Ishiguro (Université d'Osaka), est convaincu qu'un jour le robot Erica sera doté d'une âme et pourra converser avec les humains. « Il y aura un jour où l'on ne sera plus surpris de voir des robots se promener dans la nature, et ce qui est vraiment fascinant, c'est la subtilité de leurs interactions avec les humains. Et c'est quelque chose dont nous avons tous besoin », a déclaré le professeur Ishiguro.
Richard Pak, chercheur à l'université de Clemson, spécialiste des liens entre psychologie humaine et conception technologique, notamment en robotique, a déclaré : « Je ne sais pas ce que l'avenir nous réserve et de nombreuses questions subsistent concernant les robots de compagnie. Mais il est fort possible que cela devienne une tendance irrésistible. »
Des robots à forme humaine
Scientifique et ingénieur optimiste, David Hanson – le créateur de ce qui est considéré comme le robot le plus humain au monde (Sophia) – estime que d'ici 2029, les robots équipés d'intelligence artificielle (IA) posséderont une intelligence équivalente à celle d'un enfant de 3 ans.
Dans son article intitulé « Entrer dans l'ère des systèmes vivants intelligents et des sociétés robotiques », Hanson soutient que le développement des robots annoncera une nouvelle ère pour la société humaine, où les robots auront le droit de se marier, de voter et de posséder des terres.
Cependant, les robots continueront d'être traités comme des citoyens de seconde zone par les humains pendant un certain temps. « Dans un avenir proche, les législateurs et les entreprises tenteront de freiner le développement émotionnel des robots afin de rassurer le public. Parallèlement, l'intelligence artificielle ne stagnera pas. La demande croissante de machines intelligentes alimentant la complexité de l'IA, viendra un moment où les robots s'éveilleront, revendiquant le droit à la survie et à la liberté », a déclaré l'ingénieur Hanson, en présentant un calendrier prévisionnel pour chaque événement. D'ici 2035, les robots surpasseront les humains dans presque tous les domaines. Une nouvelle génération de robots pourrait fréquenter l'université, obtenir des masters et faire preuve d'une intelligence comparable à celle d'un jeune de 18 ans. Il estime également que d'ici 2045, le mouvement mondial pour les « droits humains des robots » contraindra le monde occidental à reconnaître les robots comme des êtres vivants, les États-Unis étant le premier pays à leur accorder la pleine citoyenneté.
En octobre 2017, Sophia est devenue le premier robot de l'histoire à obtenir la citoyenneté saoudienne. Outre son intelligence supérieure et le fait qu'elle soit la première robot à devenir citoyenne officielle d'un pays, Sophia a souvent suscité un sentiment de crainte chez les gens.
Le robot Sophia a été activé le 19 avril 2015 par David Hanson et ses collègues de Hanson Robotics à Hong Kong (Chine). Il a été présenté au public pour la première fois en mars 2016 au festival South by Southwest à Austin (Texas, États-Unis). À ce jour, il demeure considéré comme le robot humanoïde le plus avancé et doté d'une intelligence supérieure.
Sophia a été conçue à l'image de l'actrice hollywoodienne Audrey Hepburn. Sa tête, en plastique, ne lui donne pas un aspect très humain, même si son visage est fait de Frubber, un matériau qui offre la peau la plus élastique et réaliste parmi les robots de pointe actuellement disponibles. Le visage de Sophia se caractérise par des pommettes hautes et un nez fin.
Les composants internes du système robotique de Sophia lui permettent d'exprimer des émotions par le biais d'expressions faciales. Le robot est équipé d'un logiciel qui stocke des bribes de conversation et fournit des réponses en temps réel.
Plus précisément, le robot Sophia a été conçu pour imiter les capacités humaines liées à l'amour, à l'empathie, à la colère, à la jalousie et au sentiment d'être vivant. Il peut froncer les sourcils pour exprimer la tristesse, sourire pour exprimer la joie, et même la colère.
À ce jour, le secteur technologique considère toujours le robot Sophia comme la preuve que la technologie peut se développer si rapidement qu'elle peut créer une intelligence artificielle surpassant même l'intelligence et le contrôle humains. Cependant, Kriti Sharma, vice-présidente de l'IA chez Sage, fournisseur de systèmes de paiement, affirme que les capacités actuelles de l'IA ne sont pas encore suffisamment avancées et sont loin d'atteindre le niveau de l'intelligence humaine. Les machines manquent encore de compassion et de nombreuses autres qualités humaines fondamentales.
« Au lieu de nous précipiter pour créer des robots aussi semblables aux humains que possible et de leur conférer une reconnaissance sociale, nous devons nous concentrer sur les avantages que l'IA peut apporter à l'humanité », a ajouté le Dr Sharma.
Les robots dotés d'intelligence artificielle remplaceront-ils les humains à l'avenir ?
Beaucoup pensent que les robots dotés d'intelligence artificielle (IA) pourraient supprimer des millions d'emplois considérés comme allant de soi, et c'est ce qui provoque la peur.
En effet, depuis 2000, les robots dotés d'intelligence artificielle et les systèmes d'automatisation ont supprimé environ 1,7 million d'emplois, principalement dans le secteur manufacturier. Toutefois, on prévoit également la création d'environ un million de nouveaux emplois d'ici 2025.
Par conséquent, le remplacement complet des humains par des robots dotés d'intelligence artificielle reste à l'avenir une perspective lointaine et quasi impossible, étant donné que les robots et les cobots l'ont déjà démontré.
Lee Kai-fu, expert en intelligence artificielle et PDG de Sinovation Ventures (une société de capital-risque), estime que d'ici 12 ans, 50 % des emplois pourraient être automatisés par l'IA. « Comptables, ouvriers, chauffeurs routiers, assistants juridiques, radiologues… seront confrontés à des bouleversements du marché du travail comparables à ceux qu'ont connus les agriculteurs lors de la révolution industrielle. »
Toutefois, durant cette période de transition de 12 ans, de nombreux nouveaux emplois verront sans aucun doute le jour, et parallèlement à ceux qui perdront leur emploi, beaucoup d'autres trouveront de nouvelles opportunités.
« Les robots dotés d'intelligence artificielle créeront également de nouveaux emplois sur le marché du travail. Le défi est que de nombreuses personnes devront s'efforcer de suivre les tendances et les changements constants du marché du travail de demain, notamment en se préparant à l'ère de l'IA et en acquérant certaines compétences, telles que : des compétences de base en mathématiques ; une bonne communication orale et écrite ; la créativité ; des compétences en gestion ; le développement d'une pensée intégrant la dimension émotionnelle ; et le développement de compétences en matière de pensée critique et de résolution de problèmes adaptées à leurs conditions de vie. »
En résumé, le développement de l'IA, et plus particulièrement des robots dotés d'IA, pourrait entraîner d'importantes suppressions d'emplois dans certains secteurs. À l'inverse, il crée également de nombreuses opportunités professionnelles pour ceux qui les saisissent et développent continuellement leurs connaissances et compétences liées à cette technologie.
D'après un rapport d'Acumen Research, le marché mondial de l'IA dans le secteur de la santé devrait atteindre 8 milliards de dollars d'ici 2026. Au sein de ce marché, celui de la robotique médicale, évalué à 8,307 milliards de dollars en 2020, devrait atteindre 28,34 milliards de dollars d'ici 2026, soit un taux de croissance annuel composé de 22,18 % sur la période 2021-2026. La demande croissante d'interventions endoscopiques précises et adaptées, conjuguée à la pénurie de main-d'œuvre, au vieillissement de la population et à la pression exercée par les coûts des soins de santé, sont les principaux facteurs de croissance de ce marché.
Le Dr Opfermann, qui dirige les recherches sur les robots chirurgicaux autonomes à l'Université Johns Hopkins (États-Unis), a déclaré : « Actuellement, lors des interventions chirurgicales, 83 % des sutures sont parfaitement réalisées par le robot. À l'avenir, je pense que nous pourrons porter ce taux à 97 %. Dès lors, les chirurgiens n'auront plus besoin d'être devant un panneau de commande ; ils programmeront simplement l'opération, et le robot se chargera du reste. C'est un peu comme conduire une voiture autonome : il suffit de lui indiquer sa destination, et elle vous y conduira en toute sécurité. »
Source : https://daidoanket.vn/thoi-cua-cac-the-he-robot-10298629.html
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