La Chine découvre un nouveau virus susceptible de se propager comme le Covid-19.

Le South China Morning Post (SCMP) a rapporté hier qu'une équipe de recherche chinoise a découvert chez les chauves-souris un nouveau coronavirus appelé HKU5-CoV-2 qui présente un risque de transmission des animaux aux humains car il utilise le même récepteur chez l'homme que le virus SARS-CoV-2 qui cause la Covid-19.

Le HKU5-CoV-2 a été détecté pour la première fois chez les chauves-souris en 2006 et est courant chez les chauves-souris du genre Pipistrellus en Asie orientale et méridionale.

L'étude a été menée par le Dr Shi Zhengli, virologue surnommée « la spécialiste des chauves-souris » pour ses recherches approfondies sur les coronavirus de chauves-souris, au Laboratoire de Guangzhou, en collaboration avec des chercheurs de l'Académie des sciences de Guangzhou, de l'Université de Wuhan et de l'Institut de virologie de Wuhan. L'équipe de recherche a constaté que le HKU5-CoV-2 est capable de se lier à l'enzyme de conversion de l'angiotensine humaine (ACE2), le même récepteur utilisé par le SARS-CoV-2 pour infecter les cellules. Le HKU5-CoV-2 appartient au sous-genre Merbecovirus, qui comprend également le virus responsable du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS).

Un chercheur chinois, surnommé « Batman », découvre que le nouveau coronavirus présente un risque de transmission similaire à celui du Covid-19.

Des chercheurs ont découvert que, isolé à partir d'échantillons de chauves-souris, le HKU5-CoV-2 peut infecter des cellules humaines ainsi que des cultures cellulaires ou tissulaires artificielles ressemblant à des organes respiratoires ou des intestins miniatures. « Les merbecovirus d'origine biologique présentent un risque élevé d'infection humaine, soit par transmission directe, soit par l'intermédiaire d'un hôte intermédiaire », a écrit l'équipe de recherche dans un article publié dans la revue Cell le 18 février.

La virologue chinoise Shi Zhengli à l'Institut de virologie de Wuhan en 2017.

Auparavant, la revue Cell avait publié un article d'une équipe de l'Université de Washington (États-Unis) et de l'Université de Wuhan concluant que, bien que la souche HKU5 puisse se lier aux récepteurs ACE2 des chauves-souris et d'autres mammifères, aucune liaison « efficace » n'avait été observée chez l'humain. Parallèlement, l'équipe du Dr Shi a découvert que le HKU5-CoV-2 est mieux adapté à l'ACE2 humain que la souche 1 de ce virus et « pourrait avoir un spectre d'hôtes plus large et une transmissibilité interspécifique plus élevée ». Ils ont souligné la nécessité d'une surveillance accrue du HKU5-CoV-2, tout en estimant sa capacité « nettement inférieure » ​​à celle du SARS-CoV-2 et en précisant que « le risque d'apparition du HKU5-CoV-2 chez l'humain ne doit pas être surestimé ».

Le Dr Shi est surtout connue pour ses recherches à l'Institut de virologie de Wuhan, au cœur de la controverse sur l'origine de la Covid-19. Selon le SCMP , une théorie suggère que le SARS-CoV-2 proviendrait d'une fuite de laboratoire à Wuhan, en Chine. Le Dr Shi et les autorités chinoises ont nié toute responsabilité de l'Institut de virologie de Wuhan dans l'épidémie de Covid-19.

Source : https://thanhnien.vn/trung-quoc-phat-hien-vi-rut-moi-co-the-lay-nhu-covid-19-185250221230711173.htm