Le 14 janvier, le candidat au poste de secrétaire à la Défense américain, Pete Hegseth, a assisté à une audition devant la commission des forces armées du Sénat afin d'obtenir sa nomination à ce poste. M. Hegseth, ancien militaire et présentateur sur Fox News, a été nommé par le président élu Donald Trump pour diriger le Pentagone.
Lors de l'audition, les sénateurs américains ont posé à M. Hegseth de nombreuses questions difficiles. La sénatrice Tammy Duckworth a notamment vérifié si M. Hegseth possédait les connaissances approfondies nécessaires pour mener des négociations internationales.
La sénatrice démocrate Tammy Duckworth pose une question lors d'une audience le 14 janvier.
Duckworth, né en Thaïlande, a demandé à Hegseth combien de membres comptait l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), lui a demandé de nommer un pays membre de l'ASEAN et de décrire les accords des États-Unis avec ces pays, selon AP.
Le candidat a répondu qu'il ne pouvait pas dire exactement combien de membres de l'ASEAN il y avait, mais « je sais que nous avons des alliés en Corée et au Japon, dans l'AUKUS avec l'Australie. » L'AUKUS est un accord de coopération en matière de défense entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie.
« Aucun de ces trois pays ne fait partie de l'ASEAN », a déclaré Mme Duckworth. « Je vous suggère de faire quelques recherches. »
Le candidat au poste de secrétaire à la Défense américain, Pete Hegseth, lors de l'audience du 14 janvier.
La question de Mme Duckworth est intervenue après que M. Pete Hegseth a souligné l’importance stratégique de la région indo- pacifique .
L'ASEAN compte actuellement dix membres : Brunei, le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam. En 2022, les États-Unis ont renforcé leurs relations avec l'ASEAN pour en faire un partenariat stratégique global.
Le président Joe Biden a déclaré que l’ASEAN était au cœur de la stratégie indo- pacifique de son administration et qu’il accueillerait une réunion des dirigeants de l’ASEAN à Washington DC en 2022.
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L'ASEAN est au cœur du Partenariat économique régional global (RCEP), qui regroupe également la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Les pays du RCEP représentent plus de 30 % de la population mondiale et environ 30 % du PIB mondial.
De nombreux membres de l'ASEAN sont également signataires de l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP), qui représente plus de 14 % du PIB mondial. Le PTPGP a été précédé par le Partenariat transpacifique (PTP), mais les États-Unis se sont retirés de cet accord commercial en 2017.
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