Warren Buffett, l'un des plus grands investisseurs de tous les temps, a fait ses études de premier cycle à l'Université du Nebraska et a obtenu sa maîtrise en économie à l'Université Columbia sous la direction du légendaire Benjamin Graham. Pourtant, il a déclaré n'avoir jamais accordé d'importance à l'établissement fréquenté par un candidat, ni même au fait qu'il ait fait des études supérieures.

« Je n’ai jamais regardé où un candidat a fait ses études. Jamais ! », a-t-il affirmé dans une lettre aux actionnaires en février 2025.

Selon Buffett, les qualités de leadership en entreprise proviennent d'aptitudes innées et d'une expérience pratique, et non de diplômes prestigieux.

Rester au Nebraska, berceau de la pensée entrepreneuriale

Buffett entretient un lien particulier avec l'Université du Nebraska, où il a obtenu son diplôme en 1951 et a toujours affirmé « devoir son existence à cette école ». Dès son plus jeune âge, il a fait preuve d'un sens aigu des affaires : collectionnant de vieilles balles de golf pour les revendre avec profit, investissant dans des fermes alors qu'il était encore au lycée, ou s'imprégnant de la pensée financière du professeur Ray Dein, qui l'a aidé à comprendre que la comptabilité est « le langage des affaires ».

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Susie Buffett donne un cours à l'Université du Nebraska à Omaha. Photo : CNN/Susie Buffett

Célèbre non seulement pour ses investissements, Warren Buffett est également reconnu pour son talent d'écriture, hérité de ses parents, tous deux journalistes. Ce talent transparaît notamment dans ses lettres aux actionnaires, souvent qualifiées de « Harry Potter de la finance » en raison de leur attrait particulier. Il est aussi le cofondateur de l'initiative caritative majeure « The Giving Pledge », qui invite les milliardaires à donner la majeure partie de leur patrimoine à la communauté.

Bien qu'il soit considéré comme le plus grand investisseur des temps modernes, Buffett reste humble. Dans son message aux étudiants du Nebraska en 2020, il a déclaré qu'il « aspirait plus que quiconque à être un jeune diplômé », témoignant ainsi de sa confiance en l'avenir et en la prochaine génération.

Que recherche Buffett chez les personnes talentueuses ?

Selon Investopedia, Buffett a écrit dans sa lettre aux actionnaires de 2025 que même si de nombreux bons gestionnaires sont issus d'écoles prestigieuses, il existe encore d'innombrables entrepreneurs prospères qui n'ont pas besoin de diplômes d'élite, voire qui n'ont pas de diplôme universitaire.

« J’ai eu la chance de fréquenter trois bonnes universités. Je crois fermement à la formation continue. Cependant, une grande partie du potentiel entrepreneurial est inné, bien au-delà de tout facteur éducatif », a-t-il écrit.

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Le milliardaire Warren Buffett a annoncé sa retraite fin 2025, à l'âge de 94 ans. Photo : FT

Il a cité trois exemples typiques : Pete Liegl, fondateur de Forest River, entreprise de véhicules de loisirs dont le chiffre d’affaires s’élevait à 1,6 milliard de dollars lors de son rachat par Berkshire Hathaway en 2005. Liegl n’était diplômé que de l’Université du Michigan du Nord et titulaire d’un MBA de l’Université du Michigan occidental, mais Buffett a estimé qu’il avait « apporté des milliards de dollars aux actionnaires de Berkshire ». Bill Gates, qui a quitté Harvard pour fonder Microsoft. Pourtant, Gates lui-même a conseillé aux jeunes : « Obtenir un diplôme universitaire reste la voie la plus sûre. » Ben Rosner, qui n’a terminé que son primaire mais a bâti la chaîne Associated Retail Stores, forte de 75 magasins. Buffett l’a qualifié de « génie du commerce de détail ».

Les diplômes ont-ils encore de l'importance ?

Buffett a fréquenté trois universités, mais il a déclaré qu'un cours d'art oratoire à 100 dollars était « le diplôme le plus important de [sa] vie ».

« Ce cours a eu l’impact le plus important sur ma réussite », a-t-il déclaré, ajoutant que dans son bureau, il n’avait accroché ni son diplôme universitaire, ni le certificat de ce cours.

Selon Buffett, la valeur de l'éducation dépend de chaque individu : « Certaines personnes tirent un grand profit de l'enseignement supérieur, tandis que d'autres n'en retirent presque aucun bénéfice. Tout dépend de l'individu, et non de l'établissement. »

Les recherches montrent qu'un diplôme universitaire (licence ou équivalent) présente toujours un avantage économique indéniable. En 2022, le revenu médian des personnes titulaires d'une licence était supérieur de 59 % à celui des personnes n'ayant qu'un diplôme d'études secondaires ; celles qui n'ont pas de diplôme universitaire sont également confrontées à un risque de chômage plus élevé.

Cependant, l'impact des études dépend largement de l'établissement fréquenté. De nombreuses universités permettent d'obtenir des revenus plus élevés dans les dix ans qui suivent, mais dans les établissements privés à but lucratif, la majorité des diplômés gagnent moins que ceux qui n'ont pas fait d'études supérieures, selon une analyse de 2024 du HEA Group.

Les perceptions sociales évoluent également : une enquête du Pew Research Center réalisée en 2023 a révélé que 49 % des personnes interrogées estimaient qu’un diplôme de licence de quatre ans était « moins important » qu’il ne l’était il y a 20 ans pour trouver un bon emploi.

Les propos de Buffett remettent en question le culte du diplôme. Si l'éducation reste précieuse, il souligne que ce sont les aptitudes innées, l'expérience pratique et les réalisations concrètes qui sont déterminantes, et non l'établissement où l'on a obtenu son diplôme ou même le fait d'avoir fait des études supérieures.

Source : https://vietnamnet.vn/tam-bang-xin-khong-dam-bao-thanh-cong-goc-nhin-tu-huyen-thoai-warren-buffett-2468665.html