L'Uruguay connaît sa pire pénurie d'eau depuis 74 ans. Photo : breakinglatest.news
Selon les autorités uruguayennes, le pays connaît sa pire pénurie d'eau depuis 74 ans, affectant des milliers de foyers et dégradant la qualité de l'eau. À Montevideo, une école a dû fermer ses portes plus tôt que prévu faute d'eau potable pour les élèves.
La compagnie nationale des eaux Obras Sanitarias del Estado (OSE) signale que le niveau d'eau du réservoir Paso Severino, qui alimente en eau potable plus de la moitié des 3,5 millions d'habitants de l'Uruguay, est historiquement bas, à seulement 10 % de sa capacité. Les dernières données indiquent que le réservoir ne contient actuellement que 6,2 millions de mètres cubes d'eau environ, soit bien moins que sa moyenne mensuelle de 60 millions de mètres cubes. La capitale, Montevideo, a besoin d'environ 650 000 mètres cubes d'eau par jour.
Selon l'OSE, malgré les pluies de ces derniers jours et les prévisions pour ce week-end, les faibles précipitations sont insuffisantes pour améliorer la situation. Les météorologues estiment qu'il faudrait 50 mm de pluie par jour jusqu'en juin pour commencer à rétablir le niveau d'eau du réservoir.
En raison de l'épuisement des réserves d'eau du principal réservoir uruguayen, l'OSE (Groupe pétrolier et gazier uruguayen) a dû puiser de l'eau supplémentaire dans l'estuaire du Río de la Plata fin avril, ce qui a entraîné des taux anormalement élevés de sodium et de chlore dans l'eau. Cette pénurie d'eau a provoqué la colère des habitants, qui prévoient de manifester dans la capitale, Montevideo, le 24 mai.
Federico Kreimerman, président du syndicat de la compagnie OSE, estime que la faiblesse des précipitations, la mauvaise gestion de l'eau et le manque d'investissements publics sont à l'origine de la pénurie d'eau actuelle en Uruguay. Il souligne qu'outre l'eau potable nécessaire à la population, l'eau est également indispensable à l'irrigation des cultures , à l'élevage et à la sylviculture.
La présidence uruguayenne a déclaré que le gouvernement évaluait différentes mesures, notamment la possibilité de construire un nouveau réservoir afin de réduire la salinité de l'eau potable.
L'an dernier, la faiblesse des précipitations et les températures élevées dans le sud de l'Amérique du Sud ont également provoqué de graves sécheresses, affectant les récoltes en Argentine, pays producteur de céréales, et causant des dommages importants aux exploitations agricoles.
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