Visitez Nghe An et visitez le Royaume des pots en argile

La cuisine vietnamienne propose de nombreux plats délicieux cuisinés dans des pots en terre cuite rustiques, du riz à la croûte dorée et parfumée aux viandes et poissons braisés mijotés après de longues heures de cuisson, en passant par la riche sauce de poisson braisée utilisée pour tremper les légumes bouillis. L'image du pot en terre cuite rustique est devenue familière aux plats traditionnels vietnamiens, mais peu de convives savent que de nombreuses localités du pays utilisent des pots en terre cuite fabriqués dans la région reculée de Nghe An, à l'ouest du pays.

La commune de Tru Son, dans le district de Do Luong, est réputée pour son artisanat traditionnel de poterie en argile, une tradition ancestrale dans la province de Nghe An. On appelle ce lieu avec humour « le royaume des pots en argile », car, outre la production agricole, les habitants sont attachés à ce métier traditionnel depuis des siècles, fabriquant des produits réputés dans de nombreuses régions pour leur durabilité et leur beauté. Aujourd'hui, plusieurs dizaines de familles des hameaux de la commune de Tru Son perpétuent le métier hérité de leurs ancêtres, façonnant quotidiennement l'argile pour fabriquer divers types de pots et de jarres destinés au marché. Le célèbre plat de poisson braisé du village de Vu Dai ( Ha Nam ) est principalement préparé à partir de pots en argile commandés à Tru Son.

Les personnes âgées de Tru Son racontent que l'origine de ce métier est incertaine, mais plusieurs générations de familles l'ont pratiqué. Ici, les enfants, jusqu'à l'âge de 5 ans, ont appris des gestes simples pour gagner leur vie avec leurs parents et grands-parents. Autrefois, ce métier était principalement exercé par les femmes. La plupart du temps, ce sont les belles-filles et les filles de la famille qui l'ont appris de leurs mères et grands-mères. Les mains habiles et douces, la diligence et la patience des femmes sont peut-être plus adaptées à ce métier. Aujourd'hui, lorsqu'on visite Tru Son, l'image des femmes aux mains douces caressant et modelant est encore présente dans l'esprit des touristes, mais les hommes ont participé à de nombreuses étapes de la production. Un pot fini doit passer par de nombreuses étapes. L'argile est roulée, divisée en petits morceaux, puis malaxée et mélangée délicatement pour éliminer les impuretés. Après un malaxage minutieux, l'argile est placée sur un plateau tournant pour prendre sa forme initiale. Ensuite, l'artisan continue le polissage et le façonnage pour obtenir un produit fini satisfaisant, puis le sèche au soleil, avant de procéder à la cuisson. La cuisson du pot est considérée comme l'étape la plus importante. Les pièces sont habilement empilées les unes sur les autres pour former de larges monticules, recouvertes de paille ou de feuilles de pin sèches, puis allumées de bas en haut afin que la fumée recouvre entièrement le four. Après environ 30 minutes, le feu est arrêté, le pot est retourné et cuit à nouveau, plusieurs fois en 4,5 heures pour obtenir le produit fini. Maintenir la fumée, le feu et la température est également le secret d'obtenir des produits durs, durables et aux couleurs uniformes et magnifiques.

Le séchage et la cuisson des pots se font en extérieur et nécessitent beaucoup de soleil. Ainsi, bien que les villages de Tru Son comptent de nombreuses maisons spacieuses, les visiteurs peuvent facilement trouver de vieilles maisons avec des cours ensoleillées utilisées pour le séchage et la cuisson des pots. Les habitants décorent aussi astucieusement les charrettes à l'effigie des temps difficiles où les pots en argile étaient transportés pour être vendus dans les provinces lointaines.

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