Les éléphants du zoo sont soignés et soignés pour vivre une vie plus heureuse

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — M. Steve (à l'extrême droite) et le personnel du zoo entraînent les éléphants à plier volontairement leurs pattes pour vérifier et soigner leurs griffes. Photo : BUI NHI

Le zoo et jardin botanique de Saigon a coopéré avec l'Association des zoos du Vietnam et l'organisation à but non lucratif Elephant Care Unchained pour rechercher et organiser des activités de soins de santé afin d'améliorer le bien-être des éléphants dans les conditions du zoo.

Des zoos plus heureux

M. Steve Koyle (49 ans, originaire des États-Unis), fondateur d'Elephant Care Unchained, a expliqué que l'objectif de cette activité était d'améliorer l'approche des soins aux éléphants. La méthode mise en œuvre est appelée « formation par objectifs », autrement dit, une formation avec récompenses positives.

Le soigneur utilisera un long bâton pour guider l'éléphant. Arrivé au point final, chaque fois que le bâton est tendu, si l'éléphant le touche, il recevra une récompense alimentaire.

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — Les éléphants sont guidés pour se déplacer le long d'un bâton - Photo : BUI NHI

Il a ajouté que la formation vise également à modifier la façon dont les éléphants sont nourris. Au lieu d'empiler la nourriture au même endroit sous leurs pattes, comme d'habitude, le personnel aménagera de nombreux endroits où les animaux pourront marcher, chercher, étirer leur trompe pour se nourrir et manger de différentes manières, pour reproduire leurs activités dans la nature.

De plus, il est également nécessaire de retirer le sol en béton, car les sols durs endommageraient les pattes et le corps de l'éléphant.

« Les éléphants, comme tous les animaux, méritent de vivre en bonne santé, confortablement et heureux autant que possible, surtout lorsqu'ils ne peuvent choisir entre la vie sauvage ou la captivité. J'espère que les éléphants d'ici pourront vivre moins dépendants des humains et bénéficier d'un environnement où ils pourront vaquer librement à leurs occupations naturelles, comme creuser, se baigner dans la boue… », a déclaré M. Steve.

Améliorer le bien-être animal dans les zoos

Selon M. Mai Khac Trung Truc, directeur du Zoo et Jardin botanique de Saïgon, le zoo s'occupe actuellement de quatre éléphants d'Asie nommés Chuong, Tom, Ny et Bo. Parmi eux, Chuong, le « grand-père », est le plus âgé, avec 66 ans.

La particularité de l'éléphant Bell réside dans son excellent esprit de coopération avec le cornac. Grâce à cela, son bilan de santé se déroule sans problème, ce qui contribue à prolonger sa durée de vie.

Cependant, contrairement à l'éléphant à clochettes, l'éléphant Ny a un tempérament plus capricieux en raison de son origine circassienne. Lors de son apprentissage initial, où il se déplaçait avec un bâton, il réagissait très vivement, car il avait pu garder de mauvais souvenirs de cet objet. Mais grâce à la patience de M. Steve et du personnel du zoo, l'éléphant Ny a progressivement compris que le bâton ne le menaçait ni ne le blessait. Au contraire, le toucher le récompensait et le poussait à coopérer davantage.

« Avec une méthode d’entraînement positive basée sur la compréhension mutuelle, nous disons non aux fouets, limitons les anesthésies et choisissons d’approcher les animaux avec patience afin qu’ils coopèrent naturellement lorsque nous devons vérifier leur santé », a partagé M. Truc.

Il s'agit donc d'une des mesures visant à améliorer le bien-être animal au zoo. Au fil des ans, le zoo a régulièrement réparé ses cages, améliorant ainsi non seulement l'aménagement paysager, mais aussi l'espace de vie, permettant ainsi aux animaux de vivre et d'évoluer dans un environnement aussi proche que possible de la nature.