À l'origine une forêt dense, pourquoi le gouvernement d'Indochine a-t-il prévu que Dalat soit une cité-jardin ?

Dès les premiers jours de sa « conception » (1893), Dalat a reçu une attention particulière de la part du gouvernement d'Indochine, qui a mis en œuvre de nombreux projets de construction et de planification du développement pour transformer Dalat en une station balnéaire de style européen et la première cité-jardin du monde .

Dalat n'est pas seulement connue comme la ville du brouillard, des milliers de pins et des milliers de fleurs ; cet endroit est également célèbre pour ses œuvres architecturales portant la marque française telles que : le Collège pédagogique de Dalat, la gare, le marché de Dalat, les hôtels Dalat - Pa-lat, Du-pac...

Dès les premiers jours de sa « conception » (1893), Dalat a reçu une attention particulière de la part du gouvernement d'Indochine, qui a mis en œuvre de nombreux projets de construction et de planification du développement pour transformer Dalat en une station balnéaire de style européen et la première cité-jardin du monde.

Plan d'urbanisme de Dalat par Ernest Hébrard, 1923 (Source : Archives nationales Centre IV).

explorateurs français de Dalat

Selon des documents anciens, Dalat était autrefois située dans une région communément appelée Lam Son, une terre sauvage et mystérieuse.

Ici, on ne trouve que quelques villages dispersés de montagnards. Durant la première moitié du XIXe siècle, pendant la guerre d'agression contre le Vietnam, conscient du potentiel du territoire de Da Lat, le gouvernement français lança les premières expéditions. Cependant, ces expéditions n'étaient que sommaires et de nature topographique.

Ce n'est que le 21 juin 1893 que le Dr Yersin posa le pied sur le plateau de Lang Bian. Ce moment, vers 3 h 30 du matin, marqua une étape importante, prémices de la naissance future de la ville de Da Lat.

Dans son rapport d'expédition, le Dr Yersin écrit : « Les chemins de terre sinueux nous donnent l'impression de marcher à la surface d'une mer démontée. Lang Bian se trouve au milieu, telle une île, et semble de plus en plus loin à mesure que nous avançons… La fraîcheur de l'air me fait oublier ma fatigue. »

Attiré par la fraîcheur du climat et le charme de cette terre étrangère, le Dr Yersin proposa au gouverneur général d'Indochine de construire ici un sanatorium de montagne où les fonctionnaires et expatriés français pourraient se reposer sans avoir à retourner en métropole. Le 1er novembre 1899, le gouverneur général d'Indochine signa le décret établissant la province du Haut Dong Nai .

Dès sa création, le gouvernement colonial a planifié systématiquement et scientifiquement la construction et le développement de la ville, avec l'ambition de la transformer en une France tropicale miniature. Par la suite, de nombreux projets d'urbanisme, conçus par des architectes de renom, ont été présentés.

Les premiers plans

En 1900, Paul Champoudry fut nommé premier maire de Dalat. Fort de nombreuses années passées à la mairie de Paris, il possédait une solide expérience en urbanisme.

Paul Champoudry initia le premier projet d'urbanisation de Dalat en 1906. Ce projet visait une double séparation, tout d'abord entre les pôles militaire et civil.

Ainsi, la rive droite de la rivière Cam Ly est entièrement réservée à un usage militaire ; la rive gauche est réservée à des fins administratives et civiles. Ainsi, la partie nord du plateau, jusqu'au mont Lang Bian, est une zone militaire, le reste étant réservé à des fins civiles.

Il était également prévu de construire des résidences et des bureaux administratifs. Cependant, faute de fonds et de politiques incohérentes du gouvernement colonial, ce projet ne fut que partiellement mis en œuvre, et l'aspect de la ville ne changea guère.

Le 6 janvier 1916, le gouverneur général d'Indochine publie un décret établissant la province de Lang Bian puis la ville de Da Lat conformément au décret du roi Duy Tan du 20 avril 1916. Da Lat devient un territoire français au sein du protectorat du Centre du Vietnam et est placé sous la gestion directe du gouverneur général d'Indochine.

À cette époque, suite au déclenchement de la Première Guerre mondiale, de nombreux Français décidèrent de rester en Indochine et s'intéressèrent davantage à cette station d'altitude. Après cette période d'hibernation, la ville connut un essor considérable, avec la construction de nombreuses constructions et de nombreux hôtels particuliers.

En 1919, O'Neill proposa un nouveau projet intitulé « La ville de Dalat – Plan du périmètre urbain avec indications de concessions » visant à rééquilibrer le territoire en faveur du secteur civil. O'Neill prévoyait de faire de Dalat une ville de divertissement et de loisirs.

La première cité-jardin au monde est en projet

Du programme d'aménagement de 1900 du gouverneur général Paul Doumer, au premier projet d'urbanisme de 1906 du maire Champourdy appliquant la méthode du zonage fonctionnel, en passant par le projet d'urbanisme de 1919 d'O'Neill; jusqu'au projet d'urbanisme paysager systématique de l'architecte Hébrard en 1923 montrant clairement la marque de la Cité-Jardin.

Sur cette base, des constructions réfléchies, intégrées au paysage naturel, ont créé un paysage urbain riche de Da Lat avec des patrimoines précieux dans les domaines de la planification et de l'architecture.

L'architecte Hébrard, célèbre pour sa restauration de Salonique en Grèce (1918), a commencé à planifier Dalat en même temps que les villes : Hanoi, Saigon, Cho Lon, Hai Phong et Phnom Penh.

En 1923, l'architecte Hébrard acheva les travaux, le projet fut approuvé par le gouverneur général et publié pour mise en œuvre en août 1923, selon lequel Dalat serait une ville de villégiature modèle de haute altitude ; la ville fut conçue selon les principes de : « l'urbanisme de la cité-jardin ».

Pour la première fois, les problèmes complexes de la ville de Da Lat ont été étudiés en profondeur et de nombreuses solutions, offrant une orientation pertinente pour le développement de la ville, ont été proposées. L'analyse du projet et du programme de construction révèle :

La question de la protection, de l'embellissement du paysage et de la création d'un espace esthétique pour la ville a retenu l'attention de l'auteur. L'idée principale est de construire une « ville dans les arbres et des arbres dans la ville », avec pour objectifs la protection de la nature par l'extension des plans d'eau, la création d'espaces verts, de réserves forestières et la construction à faible densité.

Sur un vaste espace naturel du plateau de Lam Vien, l'architecte Hébrard aménagea la ville sur un espace modeste, d'environ 30 000 hectares. C'est une superficie raisonnable pour une cité-jardin comptant entre 30 000 et 50 000 habitants (à l'époque, la population de Da Lat était d'environ 1 500 habitants).

Le point fort du projet réside dans la résolution du problème du paysage urbain. Le ruisseau Cam Ly est aménagé pour devenir un axe paysager aquatique attractif pour la ville, avec un système de lacs artificiels, grands et petits, reliés entre eux par des sentiers pédestres, suivant les pentes et les reliant harmonieusement.

L'agencement principal de la station balnéaire et future capitale, organisé autour de cet axe paysager, chaque lac est le noyau d'un lotissement fonctionnel.

Fervent partisan du principe de zonage, dont il fut l'un des principaux artisans, Hébrard en vint à définir trois « villes » en une : un véritable quartier vietnamien, une ville européenne et un centre administratif. Chaque quartier était divisé en espaces spécialisés.

Dans le projet, l’idée constante que l’on retrouve chez Hébrard est « la ville dans les arbres et les arbres dans la ville », Dalat sera une ville écologique sans cheminées industrielles.

Bien qu'approuvé, le projet s'avéra trop ambitieux pour l'époque, notamment en ce qui concerne le réseau routier, ce qui provoqua un tollé. La crise économique mondiale de 1929 et les coupes budgétaires drastiques provoquèrent l'échec du projet, et seul un des trois lotissements et la promenade du lac virent le jour.

La décennie suivante fut une période d'ambition. En 1933, M. Pineau proposa un nouveau projet d'urbanisme qui allait faire de Dalat un véritable projet d'urbanisme intégré à son environnement. En 1943, Lagisquet poursuivit la proposition d'un plan d'extension de la zone urbaine, proposant d'améliorer, de développer et d'embellir la ville pour en faire une future « cité-jardin ».

On peut dire que depuis le programme de développement du gouverneur général Paul Doumer en 1900, le premier projet d'urbanisme du maire Champourdy en 1906, le projet d'urbanisme d'O'Neill en 1919, jusqu'au projet d'urbanisme paysager systématique de l'architecte Hébrard en 1923, l'empreinte de la Cité-Jardin s'est clairement définie. Sur cette base, des constructions réfléchies, intégrées au paysage naturel, ont créé un paysage urbain riche à Da Lat, doté d'un précieux patrimoine urbanistique et architectural.

Source : https://danviet.vn/von-la-khu-rung-ram-sao-chinh-quyen-dong-duong-lai-quy-hoach-da-lat-la-thanh-pho-vuon-20250124140023252.htm