La « planète serpent » apparaît avec une queue aussi longue que 44 Terres

(NLDO) - L'exoplanète WASP-69 b s'enroule autour de son étoile mère avec une queue fantomatique plus longue que 44 Terres alignées côte à côte.

Selon Live Science, WASP-69 b est une planète mystérieuse située à 160 années-lumière de la Terre et de taille géante, presque aussi grande que notre Jupiter.

Dix ans se sont écoulés depuis sa découverte. Mais les scientifiques ont constaté une chose étrange : la planète a perdu sept fois la masse de la Terre depuis 2014.

Une recherche récemment publiée dans la revue scientifique Astronomy and Astrophysics révèle que cela l'a transformé en un serpent géant au milieu de l'univers.

La planète WASP-69 b possède une queue plusieurs fois plus longue que son propre diamètre géant - Image graphique : NASA

Des scientifiques ont déjà émis l'hypothèse que WASP-69 b pourrait posséder une queue semblable à celle d'une comète, constituée d'une partie du gaz qu'elle rejette dans l'espace, ce qui lui ferait perdre de la masse. Mais cette hypothèse n'a pas encore été vérifiée.

Grâce à une nouvelle méthode d'analyse basée sur les données de l'observatoire W.M. Keck (situé à Hawaï, aux États-Unis), des scientifiques ont découvert la queue. Et elle est totalement différente de ce qu'on imaginait.

Selon l'astrophysicien Dakotah Tyler de l'Université de Californie à Los Angeles (USA), auteur principal de l'étude, la queue de WASP-69 b ne ressemble pas à une queue de comète.

C'est quelque chose de bien plus spectaculaire : un panache d'hélium géant d'une longueur supérieure à 44 Terres alignées côte à côte.

Avec une période de seulement 3,9 jours autour de l'étoile WASP-69, WASP-69 b peut être considérée comme un serpent géant s'enroulant autour de son étoile mère dans un cercle vicieux.

La queue de WASP-69 b s'est formée lorsque des vents stellaires violents provenant de son étoile mère ont soufflé du gaz s'échappant de l'exoplanète, créant une traînée derrière elle.

Les vents stellaires, similaires au vent solaire, sont un flux continu de particules chargées éjectées par les étoiles. WASP-69 b étant très proche de son étoile mère, elle est fortement affectée.

Cette découverte pourrait nous aider à en savoir plus sur la façon dont les planètes géantes gazeuses se forment et évoluent au fil du temps.

Cela donne également aux scientifiques une rare opportunité de mesurer les vents stellaires provenant d'étoiles lointaines en utilisant la queue comme une « soufflerie » géante, a déclaré un représentant de la NASA, l'une des agences impliquées dans l'étude.

Source : https://nld.com.vn/xuat-hien-hanh-tinh-ran-moc-duoi-dai-bang-44-trai-dat-196241215091120812.htm