הגנה על אוכלוסיות מאביקים מפחיתה את הסיכונים האקלימיים תוך הבטחת ייצור הקקאו

קקאו ( Theobroma cacao L. ) הוא גידול מסחרי חשוב עבור 4-6 מיליון חקלאים קטנים ברחבי האזורים הטרופיים ותומך בתעשיית שוקולד עולמית בשווי של יותר מ-100 מיליארד דולר בשנה. מיליוני קילוגרמים של שוקולד מוחלפים כמתנות ליום האהבה מדי שנה, אך שינויי האקלים ואובדן המגוון הביולוגי מאיימים על אספקת המזון העתידית.

השילוב של מיליוני חקלאים התלויים בקקאו למחייתם והביקוש העולמי הגובר לגידול זה הניע את הרחבת מטעי הקקאו ולהעצמת שיטות החקלאות, לעתים קרובות על חשבון המגוון הביולוגי וקיימות לטווח ארוך.

מחקר חדש בראשות אוניברסיטת אוקספורד, בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת ווסטלייק (סין), אוניברסיטת סנטה קרוז (ברזיל) ואוניברסיטת גטינגן (גרמניה), הדגיש סיכונים משמעותיים לייצור קקאו עקב שינויי האקלים. עם זאת, החוקרים זיהו גם פתרונות לניהול חוות שיכולים גם להתאים את הקקאו לתנאי אקלים וגם להגדיל את היבולים מבלי לדרוש הרחבת מטעים.

המחקר נערך בשלוש מדינות עיקריות המייצרות קקאו, ברזיל, גאנה ואינדונזיה (המהוות יחד 33% מייצור הקקאו העולמי), כדי לחקור את הגורמים המרכזיים המשפיעים על יבולי הקקאו. הממצאים הראו כי הגדלת שיעורי ההאבקה מעל לרמות הנוכחיות עשויה להגדיל את היבולים ב-20%. דבר זה מצביע על כך שמטעי קקאו רבים אינם מקבלים מספיק האבקה כדי לייצר את היבול המרבי האפשרי. בנוסף להשפעת ההאבקה, במקומות שבהם הטמפרטורה גבוהה ב-7 מעלות צלזיוס נמוכה יותר יבולי הקקאו נמוכים ב-20-31%.

כדי לתמוך בייצור קקאו בר-קיימא, החוקרים ממליצים על אסטרטגיות מעשיות לשיפור ההאבקה, כגון שמירה על פסולת עלים וביומסה תת-קרקעית אחרת, שימור חומר אורגני בקרקע, מתן צל מתון והפחתת השימוש בכימיקלים חקלאיים . אמצעים אלה לא רק מגדילים את מספר המאביקים, אלא גם מסייעים בוויסות טמפרטורות המטעים ובשיפור בריאות הקרקע, ובכך מבטיחים את עמידותם לטווח ארוך של המטעים.

מחקר זה מראה כי שיטות חקלאיות בנות-קיימא יכולות לשפר משמעותית את תפוקת הקקאו מבלי להרחיב או להתעבות חוות. על ידי אימוץ טכניקות חקלאיות המתמקדות במגוון ביולוגי ועמידות בפני אקלים, תעשיית הקקאו יכולה להגדיל את הייצור תוך הגנה על מקורות פרנסתם של החקלאים, אמר המחבר הראשון של המחקר.

ד"ר טום וואנגר מאוניברסיטת ווסטלייק, סין, הוסיף: "הביקוש הגבוה לקקאו והיתרונות הכלכליים לטווח קצר לחקלאים הובילו להרחבת מטעים ולהומוגניזציה אקולוגית על חשבון המגוון הביולוגי ושירותי מערכת אקולוגית חשובים, כגון האבקה. מחקר זה מדגיש את הסיכונים ארוכי הטווח של גישה זו וכיצד האבקה יכולה להיות פתרון שפועל לצד מערכות חקלאיות עמידות בפני אקלים כדי להשיג קיימות אקולוגית וכלכלית לטווח ארוך."

מקור: https://www.mard.gov.vn/Pages/bao-ve-quan-the-thu-phan-vua-giam-thieu-rui-ro-khi-hau-vua-dam-bao-san-luong-cacao.aspx