יומן "טיסה מסביב לחצי העולם" והפגישה עם נשיא ארה"ב בבית הנבחרים

אחר צהריים סתווי בהאנוי , כתבי VietNamNet ביקרו בבית קטן בסמטה עמוקה ברובע טרונג הואה (מחוז קאו גיאי), שם התגורר הוותיק נגוין ואן ת'יען (בן 77). מר ת'יען היה בעבר בפלוגה 2, גדוד ההגנה האווירית 56, רגימנט הארטילריה 69 (קבוצת הארטילריה ביין הואה). מספר ימים חלפו, אך מר ת'יען עדיין היה מלא רגשות כאשר ב-11 בספטמבר, בנוכחות יו"ר האסיפה הלאומית וונג דין הואה ונשיא ארה"ב ג'ו ביידן , הוא קיבל שריד מלחמה מהוותיק האמריקאי, יומן שכתב בגיל 17 בזמן שנלחם בשדה הקרב הדרומי העז.

בסביבות שנת 1965, בעיר הולדתו טיין האי ( תאי בין ), היו סטודנטים וצעירים רבים ש"הניחו את עטיהם ולקחו נשק, ולמדו מהקדמונים כדי להציל את המדינה". מר נגוין ואן טיין היה רק בן 17 באותה תקופה, הבן היחיד במשפחה בת 3 ילדים, אביו היה קדוש מעונה (מת במלחמת ההתנגדות נגד הצרפתים) ולכן היה פטור מהצורך ללכת לשדה הקרב. עם זאת, רוחו של צעיר להוט ללכת לשדה הקרב במר טיין תמיד הייתה על גדותיו ובלתי פוסקות. הוא סיפר שבאותה תקופה הוא היה "נלהב מאוד", כשראה את אחיו וחבריו מתנדבים ללכת, ולכן גם כתב בקשה להתנדב להצטרף לצבא, ולאחר שלוש פעמים של כתיבת הבקשה, הרשויות המקומיות קיבלו אותה. "אם אתה רוצה להצטרף לצבא, אתה צריך ללכת לשדה הקרב", אמר מר טיין בביטחון. ב-15 באפריל 1965, מר טיין עזב רשמית כדי להצטרף לצבא. בנוסף לבגדים פשוטים, הוא קיבל גם מטפחת, מחברת ועט מחבריו, אלה היו שלושת הפריטים שהוא ראה כיקרים ביותר באותה תקופה. הצעיר מאזור הדלתא עבר תחילה אימון וכמה חודשי הליכה מהצפון למרכז ולדרום. כשהוא דרכה בג'ונגל, החייל הצעיר היה מבולבל. מצד אחד היה שביל צר עם עצים צפופים שחוסמים את אור השמש, ומצד שני היה צוק עמוק. בעונת הגשמים הרטובה, יתושים ועלוקות היו בכל מקום, קשיים וקשיים עדיין היו לפניו...

החל מ-6 באוקטובר 1965, החל מר ת'יאן לכתוב את העמודים הראשונים של יומנו. "באותו זמן, חשבתי שברגע שאצא למלחמה, לא ידעתי מתי אחזור וזה בהחלט יהיה קשה וקשה. מאוחר יותר, אם אהיה בר מזל מספיק לשרוד ולחזור למולדתי, יהיו לי כמה מסמכים להסתכל עליהם אחורה וגם כדי ליידע את ילדיי ונכדיי עד כמה עזה הייתה המלחמה בעבר, אז בתחילת היומן שלי כתבתי 'תיעוד המאפיינים העיקריים של הצעדה'", נזכר מר ת'יאן. שם היומן היה גם הוא פשוט, רק 4 מילים "נהאט קי - לואונג ת'יאן" (על שם שמו). מכיוון שחשש לחשוף מידע לאויב, הוא כתב רק שורות קצרות מבלי להזכיר מקומות או אירועים ספציפיים. היומן כלל 145 עמודים, כולל כמה עמודים ריקים, המתעדים את רגשות מסעו של מר ת'יאן לדרום דרך הפרובינציות: הואה בין, הא דונג, טאנה הואה, נגה אן, הא טין, קוואנג טרי, לאוס ומחוז קון טום , שם רשם את רשימותיו האחרונות. בשנת 1967, בזמן שצעד לטאי נין, במהלך פשיטה בקומונה סואי דיי (מחוז טאן צ'או) שארה"ב כינתה "קמפיין ג'נקשן סיטי", איבד מר ת'יאן את יומנו. היומן נאסף על ידי חיילים אמריקאים והוחזר למדינה. מר ת'יאן דיבר בהתרגשות על מפקד המחלקה מאותה עיר הולדתו, שהצטרף לצבא ועבר יחד חיים ומוות. "האח הזה אהב אותי, קיבל אותי כאחיו המושבע, ותמיד עזר לי. במהלך משימה בקון טום כדי להשיג אוכל, הוא לרוע המזל חלה במלריה קשה ונפטר, לא הספקתי לראות אותו בפעם האחרונה", אמר מר ת'יאן בהתרגשות. מר ת'יען, שחש מוצף רגשות כאילו איבד קרוב משפחה, שכח באותה עת את כל העקרונות בעת כתיבת יומנו. "אז כתבתי על דף עם התוכן '19 בפברואר, או 24 בינואר בלוח השנה הירחי - היום הכואב ביותר מכיוון שאח, חבר שלי, הקריב את חייו בדרך לעבודה. מר נגוין ואן שואן - כפר דונג קואץ', קומונה נאם הא, מחוז טיאן האי, מחוז תאי בין'", שיתף מר ת'יען.

לפני מותו, ביקש מפקד המחלקה נגוין ואן שואן מחבריו לצוות להביא למר ת'יען שלושה פריטים, כולל פגיון, מצית ושעון. "בידיעה שלא יוכל לשרוד את המלריה הקשה, מר שואן הפקיד בי את האחריות להביא את השעון הזה לאשתו. למרבה המזל, הצלחתי למלא את משאלתו", אמר מר ת'יען. הוותיק נגוין ואן ת'יען הזכיר פרט זה מכיוון שבכל יומנו לא היה מידע או כתובת המאשרים את זהותו של המחבר. מאוחר יותר, מידע חשוב על עיר הולדתו של "מפקד המחלקה" עזר לצוות מחקר מאוניברסיטת הרווארד למצוא את מר ת'יען. צוות המחקר במרכז אש, אוניברסיטת הרווארד, מצא יומן ללא מידע על המחבר או יחידתו של חייל בצבא וייטנאם במסמכי שדה הקרב המאוחסנים במרכז המשולב לניצול מסמכים (CDEC) של פיקוד הסיוע הצבאי של ארה"ב בווייטנאם. היומן נתפס ב-25 במרץ 1967 על ידי החטיבה השלישית, דיוויזיית חיל הרגלים הרביעית של צבא ארה"ב במיקום עם קואורדינטות צבאיות XT349761 (במחוז סואי דיי, מחוז טאן צ'או, מחוז טאי נין).

כדי למצוא את בעל היומן, צוות המחקר הגיע לעיר הולדתו של הקדוש נגוין ואן שואן, פגש את בתו של הקדוש והופנה אל הוותיק נגוין ואן ת'יין. צוות המחקר פנה גם לאגודת הוותיקים של העיר טיאן האי (מחוז תאי בין) לאימות נוסף. מסמכים שנתפסו בשדה הקרב, כמו יומן זה, כתובים לעתים קרובות בכתב יד, אינם שלמים עוד או מוכתמים וניזוקו ממזג אוויר קשה ומדם ואש המלחמה. במיוחד לאחר יותר מחצי מאה, כל מסמך עבר דרך ידיים רבות. בנוסף לאתגרים הטכניים של שחזור המידע, היומנים שנכתבו בשדה הקרב משתמשים גם בניבים רבים בשלושת האזורים של צפון, מרכז ודרום וייטנאם, מה שיוצר גם הוא מחסומים עבור צוות המומחים. על המומחים להשתמש בבלשנות יישומית, היסטוריה צבאית ונתוני ראיונות כדי לגלות בדיוק מי הבעלים האמיתי של היומן. מר ת'יין אמר שלפני יותר משנה הוא קיבל שיחות מוזרות רבות ממספרים זרים אך לא ענה. רק כאשר מנהיג אגודת הווטרנים של טיין האי סיפר לו על קבוצת מחקר שאימתה את היומן, הוא נענה לקריאה. לאחר תקופה של דיון, קבוצת המחקר קבעה בהדרגה שמר ת'יען הוא מחבר היומן. מר ת'יען אמר שפרופסור בקבוצת המחקר ציטט את המידע מהיומן כדי לכלול אותו בהרצאתו. פרופסור זה נסע לווייטנאם ופגש את מר ת'יען באופן אישי בפברואר האחרון. "הפרופסור אמר לי שהוא קרא את כל היומן בלי לפספס מילה, משום שלמרות שהמשפטים ביטאו קושי, אכזריות, סכנה וקושי במידה בלתי נתפסת, אף רגע או מילה לא ביטאו פסימיות", אמר מר ת'יען.

יום אחד בספטמבר, קיבל מר ת'יען שיחה מצוות המחקר שאמר לו לא לנסוע רחוק להאנוי ב -10-11 בספטמבר בגלל אירוע חשוב שקשור אליו. בערב ה-10 בספטמבר, נציג משרד החוץ הווייטנאמי התקשר לפגוש אותו ולדון בעניינים עסקיים. למחרת בבוקר (11 בספטמבר), הגיע פקיד משרד החוץ לביתו של מר ת'יען כדי לאסוף אותו. "באותו זמן, עדיין לא ידעתי מה לעשות. הפקיד פשוט אמר שהוא מזמין אותי לבית האסיפה הלאומית", שיתף מר ת'יען. מוקדם אחר הצהריים של אותו יום, לבש מר ת'יען את מדי הצבא שלו, עם מדליות משני צידי חזהו, וחזר לבית האסיפה הלאומית. שם, הוא פגש את סגן גנרל בכיר הואנג שואן צ'יאן, סגן שר ההגנה הלאומית, סגן גנרל בכיר בי שואן טרונג, נשיא אגודת ותיקי וייטנאם, ושני ותיקים אמריקאים, מר מאט קינן ומר צ'אק סירסי, נשיא סניף 160 של ארגון ותיקי השלום (ארה"ב). "כשעתיים לפני קיום הפגישה, גילה לי גורם רשמי במשרד החוץ שאקבל מזכרת, עותק של היומן, בנוכחות יו"ר האסיפה הלאומית ונשיא ארה"ב. הופתעתי מאוד, התגאו בי, ודאגתי למדי, כששמעתי את החדשות הללו", סיפר מר ת'יען. הפגישה הייתה מלאת רגשות כאשר מר ת'יען ניגש לקבל את היומן ומסר את הסמלים לשני ותיקי צבא ארה"ב. "מסרנו אותם זה לזה ואמרנו תודה. לאחר מכן, נשיא ארה"ב ויו"ר האסיפה הלאומית וונג דין הואה הזמינו אותנו הוותיקים להצטלם יחד למזכרת", אמר מר ת'יען. יום זה נחשב על ידי מר ת'יען כיום היסטורי בחייו, כאשר ביקר באסיפה הלאומית בפעם הראשונה, פגש את נשיא ארה"ב בפעם הראשונה והצטלם עם המנהיגים הבכירים של שתי המדינות. "הייתי כל כך נרגש שלא יכולתי אפילו לחלום על זה. במהלך המסע להשבת היומן, היו שני רגעים שתמיד אזכור: כאשר הצד האמריקאי הודיע שאני בעלי היומן ואמצא דרך להחזיר אותו, וכאשר החזקתי את היומן בידיי", שיתף מר ת'יען בהתרגשות.

נגוין ואן ת'יען הוותיק זוכר בבירור את סודותיו של "חברו" הוותיק האמריקאי אחר הצהריים של ה-11 בספטמבר: "לפני יותר מ-50 שנה, אתה ואני היינו בשתי חזיתות שונות, אני לא יודע כמה פעמים נפגשנו בשדה הקרב. אבל עכשיו, כשהשלום חזר, חזרנו לווייטנאם כחברים. האם אוכל לחבק אותך?" באולם הראשי של האסיפה הלאומית הווייטנאמית, שני ותיקים משתי מדינות שהיו פעם אויבות חיבקו זה את זה כמו חברים ותיקים שנפגשו לאחר זמן רב. עיתונאי אמריקאי שראה את הסצנה הזו רץ במהירות לשאול את נגוין ואן ת'יען הוותיק: "וייטנאם וארה"ב הן עכשיו חברות, אז מה אתה מבין ב'חבר'?". מר ת'יען ענה באיטיות: "בוייטנאמית, למילה 'חבר' יש משמעויות רבות ושונות - בן לוויה, בן זוג לחיים, חבר". העיתונאי האמריקאי שאל שוב: "לדעתך, איזה סוג של חבר הם היחסים הנוכחיים בין ארה"ב לווייטנאם?". מר ת'יאן השיב: "אני רואה שאמריקה ווייטנאם הן כעת חברות וחברות, אך לא חברות שנפגשות ברחוב, אלא שתי מדינות ההולכות יחד בדרך לסגירת העבר ולהתקדמות לעבר העתיד."