הגן יכול להכיל 20,000 תמנונים על קרקעית הים.

חוקרים אמריקאים גילו גן של עשרות אלפי תמנונים שהתאספו סביב פתח הידרותרמי מול חופי קליפורניה.

הגן יכול להכיל 20,000 תמנונים על קרקעית הים.

גני תמנון מתקבצים סביב פתחי אוורור הידרותרמיים. וידאו : MBARI

גילוי אלפי תמנונים כ-3 קילומטרים מתחת לפני האוקיינוס ​​בשנת 2018 הותיר את מדעני הים נרגשים ומבולבלים באותה מידה, על פי IFL Science . התמנונים התקבצו סביב פתחים הידרותרמיים, פתחים בקרקעית הים שבהם מים חמים ועשירים במינרלים מתפרצים בחשכת חצות. גן התמנונים, הממוקם על גבעה קטנה ליד למרגלות הר דייווידסון, הר געש תת-ימי כבוי, 130 קילומטרים דרומית-מערבית למונטריי, קליפורניה, היה מלא בתמנוני פנינה מסוג Muusoctopus robustus , משום שלעתים קרובות הם מתכרבלים הפוכים כדי להגן על ביציהם.

זוהי מושבת התמנונים הגדולה ביותר על פני כדור הארץ. חוקרים ספרו יותר מ-6,000 תמנונים באזור אחד בלבד. "אנחנו חושבים שיכולים להיות שם עד 20,000 תמנונים. השאלה היא למה הם שם ומדוע הם מתאספים יחד? נראה שהמים החמים שמגיעים מהגייזר הם המפתח לכך", אמר ג'ים בארי, מדען במכון המחקר לאקווריום מפרץ מונטריי.

החוקרים מאמינים שתמנונים נודדים למעיינות חמים במספרים כה גדולים כדי להזדווג ולקנן, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Science Advances. לאחר הטלת ביציהן, אמהות הרות כורסות את ביציהן ומגנות עליהן מפני טורפים. טמפרטורות חמות יותר מאיצות את התפתחות העובר. בארי מסביר שתקופת הדגירה הארוכה מגדילה את הסיכוי שהביצים לא ישרדו. על ידי קינון ליד מעיין חם, התמנון האם יכול לעזור לצאצאיה.

טמפרטורת המים בסביבה בעומק של 3,200 מטר היא 1.6 מעלות צלזיוס. עם זאת, טמפרטורת המים בסדק בגן התמנונים מגיעה ל-11 מעלות צלזיוס. צוות מומחים במכון המחקר של אקווריום מפרץ מונטריי ועמיתים ממוסדות רבים אחרים השתמשו בטכנולוגיה תת-ימית מתקדמת כדי לחקור את גן התמנונים.

הצוללת, המופעלת מרחוק על ידי המכון, עשתה מספר מסעות בני 14 יום בין השנים 2019 ו-2022, צילמה וידאו ברזולוציה גבוהה של התמנונים ומיפה את הגן ברזולוציה של מטר. הצוללת גם הותירה אחריה מצלמת זמן-לאפס וחיישנים למדידת טמפרטורה ורמות חמצן לצורך תצפיות ארוכות טווח על התנהגות התמנונים. המצלמה צילמה תמונות כל 20 דקות ואספה כ-12,200 תמונות בין מרץ 2022 לאוגוסט 2022.

בעזרת מידע זה, הסיקו המדענים מדוע התמנונים נמשכו לאזור. הצלקות ומאפיינים ייחודיים אחרים אפשרו לצוות לעקוב אחר תמנונים בודדים והתפתחות צאצאיהם. נוכחותם של תמנונים זכרים ונקבות בוגרים, ביצים מתפתחות ותמנונים שבקעו זה עתה הצביעה על כך שהאזור שימש במיוחד לדגירה וגידול צאצאים.

הביצים בקעו תוך פחות משנתיים, הרבה יותר מהר מהצפוי, כך מצא המחקר. תמנון נוסף בים עמוק דגר את ביציה במשך 4.5 שנים. באזורים מרוחקים מהפתחים, בטמפרטורות כמעט מקפיא של הים העמוק, הדגירה אורכת בדרך כלל מספר שנים. החוקרים מאמינים שהפתחים מגבירים את קצב חילוף החומרים של התמנון הנקבה ושל ביציה, מה שמפחית את הזמן הדרוש לדגירה והופך את הביצים לפחות פגיעות לטורפים. עם זאת, הצוות ימשיך לסקור את הר דייווידסון כדי למצוא אתרים גיאולוגיים דומים המתאימים לגני תמנון.

לאחר הטלת ביצים, תמנונים נוטים לצום כדי לטפל בצאצאיהם ולעתים קרובות מתים בסביבות הזמן שבו הביצים בוקעות. האם והגוזלים שלה מספקים מזון לחסרי חוליות כמו כוכבי ים וכלניות ים שחיות בקרבת מקום. חוקרים צילמו עד כה בסך הכל ארבעה גני תמנון, שניים מול חופי מרכז קליפורניה בהרי דייווידסון ושניים מול חופי קוסטה ריקה.

אן חאנג (על פי IFL Science/CNN )

קישור למקור: https://vnexpress.net/khu-vuon-co-the-chua-bach-tuoc-duoi-day-bien-4647140.html