פילים בגן החיות "מטופלים" ומטופלים כדי לחיות חיים מאושרים יותר

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — מר סטיב (מימין בקצה) וצוות גן החיות מאמנים פילים לכופף את רגליהם מרצונם לצורך בדיקת ציפורניים וטיפול בהן - צילום: BUI NHI

גן החיות והגן הבוטני של סייגון שיתפו פעולה עם איגוד גן החיות של וייטנאם ועם הארגון ללא מטרות רווח Elephant Care Unchained כדי לחקור ולארגן פעילויות בריאותיות לשיפור רווחתם של פילים בתנאי גן חיות.

גני חיות מאושרים יותר

מר סטיב קויל (בן 49, מארה"ב), מייסד Elephant Care Unchained, אמר שמטרת הפעילות היא לשפר את הגישה לטיפול בפילים. השיטה המיושמת נקראת "אימון לפי מטרות", או במילים אחרות, אימון עם תגמולים חיוביים.

המטפל ישתמש במקל ארוך כדי להנחות את תנועת הפיל. כאשר הוא מגיע לנקודת הסיום, בכל פעם שהמקל מושט, אם הפיל נוגע בו, הוא יקבל פרס אוכל.

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — פילים מונחים לנוע לאורך מקל - צילום: BUI NHI

הוא הוסיף כי האימון נועד גם לשנות את אופן האכלת הפילים. במקום לערום מזון במקום אחד מתחת לרגלי הפילים כרגיל, הצוות ידאג למקומות רבים שבהם בעלי החיים יוכלו ללכת, לחפש, למתוח את חדקיהם כדי להשיג מזון ולאכול בדרכים רבות ושונות כדי לדמות את פעילותם בטבע.

בנוסף, גם הסרת רצפת הבטון היא הכרחית, מכיוון שרצפות קשות יפגעו ברגליים ובגופו של הפיל.

"פילים, כמו כל בעלי החיים, ראויים להזדמנות לחיות חיים בריאים, נוחים ומאושרים ככל האפשר, במיוחד כשהם לא יכולים לבחור לחיות בטבע או בשבי. אני מקווה שהפילים כאן יוכלו לחיות פחות תלויים בבני אדם, שתהיה להם סביבה שבה הם חופשיים לעשות את מה שהם עושים באופן טבעי, כמו לחפור, להתרחץ בבוץ...", אמר מר סטיב.

שיפור רווחת בעלי החיים בגני חיות

לדברי מר מאי קאצ' טרונג טרוק - מנהל גן החיות והגן הבוטני של סייגון, גן החיות מטפל כעת ב-4 פילים אסייתים בשם צ'ונג, טום, ני ובו. ביניהם, הפיל "סבא" צ'ונג הוא המבוגר ביותר, בן 66.

הדבר המיוחד בפיל בל הוא שיש לה רוח שיתוף פעולה גבוהה מאוד עם המהוט. הודות לכך, גם בדיקת הבריאות של פיל בל עוברת בצורה חלקה, ותורמת להארכת תוחלת החיים של החיה.

עם זאת, בניגוד לפיל בל, לפיל הניו יורקי מזג לא יציב יותר בגלל "מקורו הקרקסי". במהלך תקופת האימון הראשונית, בניווט בעזרת מקל, לפיל הניו יורקי הייתה תגובה חזקה מאוד, מכיוון שבעבר ייתכן שהחיה חווה זיכרונות לא נעימים עם פריט זה. אך הודות לסבלנותו של מר סטיב וצוות גן החיות, פיל הניו יורקי הבין בהדרגה שהמקל אינו מאיים עליו או פוגע בו. להיפך, כאשר נגע בו, החיה זכתה לתגמול, ולכן שיתפה פעולה יותר.

"בעזרת שיטת אילוף חיובית המבוססת על הבנה הדדית, אנו אומרים לא לשוטים, מגבילים את השימוש בהרדמה ובוחרים לגשת לבעלי החיים בסבלנות כדי שישתפו פעולה באופן טבעי כשאנחנו צריכים לבדוק את בריאותם", שיתף מר טרוק.

בהתאם לכך, זוהי אחת הפעילויות לשיפור רווחת בעלי החיים בגן החיות. במהלך השנים, גן החיות תיקן באופן קבוע את הכלובים שלו, לא רק משפר את הנוף אלא גם "העשיר" את אזור המחיה, וסייע לבעלי החיים לחיות ולפעול בסביבה הקרובה ביותר לטבע.