अमेरिकी अखबार न्यूयॉर्क टाइम्स में वियतनाम की 'खुशी की राह'

हा गियांग मार्ग लगभग 370 किमी लंबा है, जो हनोई से 6 घंटे उत्तर की ओर है, तथा पर्यटकों को लुभावने परिदृश्यों, सांस्कृतिक आश्चर्यों और अनगिनत अनोखे मोड़ों के साथ रोमांचक अनुभव प्रदान करता है।

न्यूयॉर्क टाइम्स के पत्रकार डेरेक एम. नॉर्मन ने हा गियांग की सड़कों पर मोटरसाइकिल चलाकर चार दिन बिताए और पाठकों के साथ अपने अनूठे अनुभव साझा किए:

क्वान बा दर्रे तक घुमावदार सड़क पर दर्जनों मोटरबाइकें हॉर्न बजाते हुए एक-दूसरे से टकरा रही थीं। मैंने अपनी 150 सीसी होंडा एक्सआर का थ्रॉटल कसकर पकड़ रखा था, मेरी एक नज़र संकरी सड़क पर थी, दूसरी उस गाइड पर जो लगभग 4.5 मीटर दूर अपनी मोटरबाइक चला रहा था।

अचानक, हमारे दाहिनी ओर की ज़मीन ढलान पर आ गई, और सामने लुढ़कती पहाड़ियों, सीढ़ीदार खेतों और दोपहर की धुंध में छाई पर्वत श्रृंखलाओं का एक विशाल परिदृश्य दिखाई दिया। मुझे तुरंत समझ आ गया कि स्थानीय लोग इस सड़क को स्वर्ग का द्वार क्यों कहते हैं।

हा गियांग लूप मार्ग पर सबसे खूबसूरत सड़कों में से एक, थाम मा दर्रे के आसपास मोटरबाइक

मैं हा गियांग लूप के साथ दो पहिया यात्रा पर निकल रहा हूं, जो उत्तर-पश्चिमी हाइलैंड्स में साइकिल मार्गों का लगभग 370 किलोमीटर लंबा नेटवर्क है, जो न्यूयॉर्क टाइम्स के 2023 के 52 सर्वश्रेष्ठ गंतव्यों में से एक है। इस क्षेत्र पर इसके इच्छित प्रभाव के लिए "हैप्पी रोड" उपनाम दिया गया मार्ग, लगभग एक दशक से साहसी लोगों को लुभा रहा है, और मैं यह जानने के लिए उत्सुक हूं कि क्यों।

मार्च के अंत में, हेवन्स गेट से हमारी चार दिवसीय यात्रा हमें ऊबड़-खाबड़ चट्टानों के बीच घुमावदार मोड़ों, चट्टानों के किनारे बने रास्तों और हरी-भरी घाटियों से होकर ले गई। हम हर दिन लगभग 60 मील की यात्रा करते थे - बार-बार आउटडोर कैफ़े, कपड़ा कार्यशालाओं और फ्रांसीसी औपनिवेशिक खंडहरों जैसी जगहों पर आराम करने के लिए रुकते थे - और फिर शामें हमोंग, ताई और दाओ जातीय समूहों के गाँवों में, जिन्हें होमस्टे कहा जाता है, स्थानीय सराय में बिताते थे।

हा गियांग साइकिल मार्ग कमज़ोर दिल वालों के लिए नहीं है। संकरी सड़कें पहाड़ी इलाकों से होते हुए धीरे-धीरे ऊपर चढ़ती और घुमावदार होती हैं, अक्सर खड़ी, दिल दहला देने वाली ढलानों से, और ग्रामीण जीवन के हलचल भरे गाँवों से होकर गुजरती हैं।

हा गियांग सड़क के किनारे शांतिपूर्ण दृश्य

इस लूप रूट पर ज़्यादातर पर्यटक स्थानीय गाइड के साथ मोटरसाइकिल पर बैठकर सवारी करना पसंद करते हैं – इस तरीके को ईज़ी राइडर कहा जाता है। इससे न सिर्फ़ ड्राइविंग लाइसेंस की ज़रूरत नहीं पड़ती, बल्कि यह सस्ता भी पड़ता है और यात्री, चाहे उसे मोटरसाइकिल चलाने का अनुभव हो या न हो, सड़क के बजाय नज़ारों पर ध्यान केंद्रित कर पाता है।

लेकिन, एक मोटरबाइक उत्साही के रूप में, मैं इन मार्गों का स्वयं पता लगाने का अवसर नहीं छोड़ सकता था, इसलिए मैंने हा गियांग में बोंग बैकपैकर हॉस्टल के एक गाइड के साथ एक निजी स्व-ड्राइव टूर पर बहुत पैसा खर्च किया, जिसकी लागत 9 मिलियन वीएनडी से अधिक थी, जिसमें हनोई से आने-जाने का बस किराया भी शामिल था।

हा गियांग में कदम रखने वालों को अभी भी कुछ हद तक एकांत और अलग-थलग सा एहसास होता है। हालाँकि, यह इलाका तेज़ी से लोकप्रिय हो रहा है, और सड़क किनारे बने स्टॉप पर कभी-कभी मोटरसाइकिलों और पर्यटकों की भीड़ लग जाती है।

न्यूज़ीलैंड की ट्रैवल एडिटर डेनिएल व्याट ने कहा, "जब भी हम लोगों को बताते थे कि हम वियतनाम जा रहे हैं, तो वे पूछते थे कि क्या हम हा गियांग लूप भी जाएँगे।" वह और उनके साथी, दोनों ही चार दिन के ड्राइवर-चालित टूर पर गए थे।

उन्होंने कहा, "मैं विश्वास के साथ कह सकती हूं कि हम समझते हैं कि लोग इतने उत्साहित क्यों हैं।"

ताम सोन के आसपास के चूना पत्थर के ब्लॉक डोंग वान कार्स्ट पठार की विशेषता हैं, जो यूनेस्को द्वारा मान्यता प्राप्त वैश्विक भू-पार्क है।

हम क्वान बा दर्रे के मोड़ों पर चलते हुए एक लोकप्रिय पड़ाव पर पहुँचे जहाँ से हम छोटे, रंगीन शहर ताम सोन और दो अनोखी पहाड़ियों के एक अद्भुत दृश्य तक पहुँचे। सदियों से बनी ये चूना पत्थर की पहाड़ियाँ डोंग वान कार्स्ट पठार की एक विशेषता हैं।

जैसे ही हम फिर से आगे बढ़े, हर मोड़ एक अलग नज़ारा पेश करता रहा। कुछ मोड़ हमें ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों के बीच ले गए, जहाँ घोर अँधेरा था और बस कुछ ही रोशनी की झलक दिख रही थी। कुछ मोड़ हमें चावल और मक्के के सीढ़ीनुमा खेतों के पास ले गए।

हम येन मिन्ह ज़िले में अपने पहले होमस्टे पर पहुँचे। लगभग एक दर्जन मेज़ों पर मेहमानों ने चावल, चिकन, सब्ज़ियाँ और टोफू की प्लेटें बाँटीं। गाइड मेज़ों के चारों ओर खड़े होकर छोटे गिलासों में एक साफ़ तरल पदार्थ डालते रहे। मेरा गाइड अपना गिलास लेकर मेरे पास आया और मुस्कुराया। एक और गाइड ने बताया कि यह "हैप्पी वॉटर" था, एक पारंपरिक घर में बनी शराब। लोगों ने तालियाँ बजाईं...

मा पी लेंग स्काईवॉक से पैदल यात्रियों को नीचे घाटी का मनोरम दृश्य देखने को मिलता है।

थाम मा दर्रा पहाड़ी पर साँप की तरह घुमावदार है, कभी ऊपर उठते हुए मोटा होता जाता है, तो कभी घाटी से बाहर निकलते हुए पतला होता जाता है जहाँ से इसकी शुरुआत हुई थी। बस उसके बाद ही दर्रा ऊपर चढ़ता है।

यदि पहले दिन ऐसा लगा कि हम खेतों और गांवों की संकरी दुनिया के बीच घूम रहे हैं, तो दूसरे दिन ऐसा लगा कि हम इन सबके ऊपर से उड़ रहे हैं।

हम 30 से 40 मील प्रति घंटे की आरामदायक गति से आगे बढ़ रहे थे। इस ऊँचाई पर, हवा पेड़ों के बीच से बह रही थी, जिसमें चीड़ की खुशबू और धुएँ की खुशबू थी, जो किसानों द्वारा झाड़ियों को जलाने के लिए जलाई गई नियंत्रित आग से ज़मीन पर फैल रही थी।

सड़क लंबी, सीधी और इतनी चौड़ी थी कि हम तेज़ी से गाड़ी चलाकर दूसरी गाड़ियों को पार कर सकते थे। हम गाइड के पीछे बैठे पर्यटकों के बीच से गुज़रे, कुछ पीछे के फेंडर से चिपके हुए थे, कुछ सेल्फी ले रहे थे, और कुछ हवा पकड़ने के लिए अपनी बाहें पंखों की तरह फैलाए हुए थे।

तीसरे दिन जब मैंने मशीनरी और सड़क पर काम करने वाले मज़दूरों को देखा, तो मुझे अंदाज़ा हो गया था कि मेरा सफ़र उबड़-खाबड़ होने वाला है। दू गिया शहर के आखिरी होमस्टे तक पहुँचने तक मेरा शरीर थकने लगा था। जब मैं और मेरा गाइड पूल खेल रहे थे और ठंडी हनोई बियर की चुस्कियाँ ले रहे थे, तो मैंने सोचा कि मुझे जल्दी सो जाना चाहिए।

यात्रा के अंतिम दिन की शुरुआत करने से पहले कई पर्यटक डु गिया में झरने पर रुकते हैं।

आखिरी दिन, जब हमने अपनी ढलान वाली यात्रा शुरू की, तो मैंने खुद को एक अनोखी ज़ेन अवस्था में पाया, जो मोटरसाइकिल चलाते समय प्राप्त होती है।

गाड़ी चलाने के लिए वर्तमान क्षण पर पूरा ध्यान केंद्रित करना ज़रूरी है। इंजन की गड़गड़ाहट बाकी सभी विचारों को दबा देती है, और कंपन आपको अपनी गतिविधियों के प्रति पूरी तरह से सचेत रखते हैं। जैसे-जैसे आप ऊपर या नीचे जाते हैं, आपको तापमान और आर्द्रता में बदलाव महसूस होता है; आपको मिट्टी, सड़क या आस-पास पक रहे खाने की गंध आती है; और आपकी आँखें लगातार अपने आस-पास के वातावरण पर नज़र रखती हैं।

मोंटपेलियर, फ्रांस की 30 वर्षीय फिजियोथेरेपिस्ट जूलियट टिफेनॉयर ने एक सहज ड्राइवर के साथ तीन दिन की यात्रा पूरी करने के बाद याद करते हुए कहा, "पहाड़ से नीचे उतरते हुए अजीब सा महसूस हुआ। ऐसा लगा जैसे किसी सपने से जाग गई हूँ।"

मैं गाइड के साथ आखिरी दर्रे पर गया और हम फिर से हा गियांग शहर की चहल-पहल भरी गलियों में दाखिल हुए, लो नदी के किनारे पक्की सड़क पर मुड़े... मैंने क्लच दबाया, गाड़ी को गियर में डाला, किकस्टैंड पर पैर रखा और आखिरी बार चाबी घुमाई। मैं पसीने से तर-बतर, चोटिल और थका हुआ था, लेकिन मुझे लगा जैसे मेरा पुनर्जन्म हो गया हो।

स्रोत: https://thanhnien.vn/cung-duong-hanh-phuc-cua-viet-nam-tren-bao-my-new-york-times-185251021145402236.htm