यह देखने में डरावना और बदसूरत लगता है, लेकिन इस प्रकार का मक्का एक प्रसिद्ध व्यंजन है, जिसकी कीमत बहुत अधिक होती है।

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क्या फंगस से संक्रमित मक्का खाना ठीक है?

ह्यूटलाकोचे एक फफूंद का नाम है जो "कॉर्न स्मट" पैदा करता है, जो मक्के के डंठलों पर पनपता है। यह एक विनाशकारी बीमारी है जो दुनिया के मक्का उगाने वाले क्षेत्रों में आम है।

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जब यह फफूंद मक्के के पौधे पर रहता है, तो यह उसके सभी भागों को संक्रमित कर देता है, जिससे मक्के के दाने ट्यूमर की तरह फूल जाते हैं और काले पाउडर से भर जाते हैं। यह रोग मक्के में आम है, जिसे कॉर्न स्मट भी कहते हैं।

बाहर से देखने पर यह मक्का बदसूरत, डरावना और ज़हरीला लगता है, लेकिन यह पूरी तरह से हानिरहित है और मेक्सिको और उत्तर-पूर्वी चीन जैसे कुछ स्थानों पर तो एक बेहतरीन व्यंजन भी है। मेक्सिको, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप में लोग इस मक्के को "मैक्सिकन ब्लैक ट्रफल्स" कहते हैं।

मैक्सिकन लोग अक्सर इस मक्के को विभिन्न व्यंजनों में इस्तेमाल करते हैं, जैसे कि तमलेस, स्टू, सूप और बरिटोस में भरने के लिए, और कभी-कभी इसे कच्चा भी खाते हैं।

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पूर्वोत्तर चीन में लोग अक्सर इन फफूंदयुक्त भुट्टों को आलू, बीन्स, तोरी और बैंगन जैसी सब्जियों के साथ मिलाते हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे स्वादिष्ट होते हैं।

इस मक्के में कई ज़रूरी खनिज होते हैं, जिनमें सबसे ज़्यादा मात्रा 5,000 मिलीग्राम/किग्रा पोटेशियम की होती है। पोटेशियम शरीर में अम्ल-क्षार संतुलन बनाए रख सकता है, ऊर्जा के परिवहन और उपयोग, प्रोटीन संश्लेषण और कार्बोहाइड्रेट के चयापचय में कुछ एंजाइमों की सहायता कर सकता है।

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इसके अलावा, इस प्रकार के मक्के में सेलेनियम की मात्रा काफी अधिक होती है, जो 0.23 मिलीग्राम/किग्रा तक पहुँच जाती है। मानव शरीर स्वयं सेलेनियम का संश्लेषण नहीं कर सकता और इसे बाहर से ग्रहण करना पड़ता है। इसलिए, इस कवक से संक्रमित मक्के को खाने से हृदय रोग, बुढ़ापा रोधी, ऑक्सीकरण रोधी, रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने और दृष्टि की रक्षा करने जैसे प्रभाव होते हैं...

मक्का प्रोटीन और अमीनो एसिड से भी भरपूर होता है। उगाई गई किस्म के आधार पर, फफूंद-संक्रमित मक्का में प्रोटीन की मात्रा 10% से 14.5% तक होती है।

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संबंधित अध्ययनों से पता चला है कि मक्के में मानव शरीर के लिए 8 आवश्यक अमीनो एसिड होते हैं। इससे भी अधिक आश्चर्यजनक बात यह है कि मक्के के रोगजनक बैक्टीरिया में लाइसिन की मात्रा काफी अधिक होती है, जो कुल प्रोटीन का 6.3% से 7.3% तक होता है।

शोधकर्ताओं ने मक्के में कई ऐसे यौगिक भी पाए जिनमें कैंसर-रोधी गुण होते हैं, जैसे सिनामोयलफेनेथाइलामाइन, जो ल्यूकेमिया पैदा करने वाले कारकों से लड़ सकता है। पिछले अध्ययनों में, इनमें से एक टायरामाइन को टाइप 2 मधुमेह के इलाज में कारगर पाया गया है।

एक समय किसानों द्वारा फफूंद से संक्रमित मक्का को फेंक दिया जाता था।

पहले जब मक्के में इस तरह की फफूंद पाई जाती थी, तो किसान बहुत डर जाते थे क्योंकि इससे मक्के की पैदावार कम हो सकती थी। उन्हें पता नहीं था कि यह खाने लायक है, इसलिए उन्होंने इसे फेंक दिया।

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अतीत में, कॉर्न ब्लास्ट ने अमेरिकी मक्के के खेतों में पैदावार को लगभग 10% तक कम कर दिया है। अमेरिकी सरकार और किसानों ने इस बीमारी को खत्म करने और प्रतिरोधी मक्के की किस्में विकसित करने के लिए अनुसंधान में लाखों डॉलर का निवेश किया है।

लेकिन जब से यह पता चला है कि यह कवकीय मक्का खाने योग्य है, तब से विशेषज्ञ इससे खाद्य आटा बनाने में जुट गए हैं।

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विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि जहाँ सामान्य मक्के से प्रति बाली केवल कुछ सेंट की कमाई होती है, वहीं फफूंद-संक्रमित मक्के से 80 सेंट तक का मुनाफ़ा हो सकता है। इसलिए अमेरिकी कृषि विभाग ने फ्लोरिडा जैसे राज्यों में किसानों को फफूंद-संक्रमित मक्के की खेती और उत्पादन के लिए प्रोत्साहित करने हेतु परीक्षण शुरू किए।

चीन में, यह मक्का अभी भी उगाया जाता है, लेकिन इसकी बढ़ती रोग प्रतिरोधक क्षमता के कारण, इसकी उपज बहुत कम होती है। बाज़ार में इस मक्का की कीमत 50-60 युआन (167-200 हज़ार VND)/0.5 किलोग्राम के बीच उतार-चढ़ाव करती है।

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स्रोत