मेरे दिल में टेट (वियतनामी नव वर्ष) का विशेष स्थान है।

साल की आखिरी दोपहर को हवाई अड्डा लोगों से भरा हुआ था। विदाई के चुंबन और आलिंगन ने मेरे दिल को उम्मीद से भर दिया। एक नया उड़ान सत्र शुरू होने वाला था। मैं खुश थी क्योंकि मेरे दिल में पहले से ही टेट (वियतनामी नव वर्ष) की भावना जागृत हो रही थी...

मेरी माँ को सीधे तने वाला ह्यू खुबानी का पेड़ पसंद है, जैसा कि मेरी दादी के घर के सामने है... (चित्र केवल उदाहरण के लिए है, इंटरनेट से लिया गया है।)

मेरी माँ चूल्हे पर अचार बना रही थी तभी फोन की घंटी बजी। मैं तीन सीढ़ियाँ चढ़कर नीचे भागा और चिल्लाया:

- क्या बड़ा भाई घर आ रहा है, माँ? क्या वह घर आ रहा है?

माँ ने कोई जवाब नहीं दिया और रसोई में वापस चली गईं। फोन चालू था। फोन पर मेरे बड़े भाई की आवाज़ आँसू भरी लग रही थी:

- शायद मैं घर नहीं आ पाऊँगा, माँ, कृपया दुखी मत होना।

"मुझे बिलकुल भी बुरा नहीं लगा," मेरी माँ ने लगभग रूठते हुए कहा। "तुम अब बड़े हो गए हो, जहाँ चाहो उड़ सकते हो। मैं तुम्हें नियंत्रित नहीं कर सकती।"

मैंने अपने बड़े भाई को फोन रखने का इशारा किया और चुपचाप बगीचे में चली गई। छोटे से बगीचे में, छत को लगभग छूते हुए खुबानी के पेड़ पर शुरुआती फूल खिलने लगे थे। मेरे बड़े भाई ने जाने से पहले टेट पर्व के दौरान यह खुबानी का पेड़ लगाया था। माँ का दुखी होना स्वाभाविक है। मेरे बड़े भाई को विदेश गए पाँच साल हो चुके हैं।

मेरी माँ अब काम करने में असमर्थ थीं; वह बेजान सी बैठी थीं, उनका एप्रन ढीला था, उनके हाथ काँप रहे थे और वह सिसकियों को दबाने की कोशिश में उन्हें आपस में कसकर पकड़े हुए थीं। अन्य माताओं के विपरीत, उनके शब्दों में गहरी भावनाएँ समाई हुई थीं।

दरअसल, वह मेरी माँ का बेटा नहीं था। उसकी माँ की एक गंभीर बीमारी से मृत्यु हो गई थी जब वह एक साल का था। मेरी माँ बताती थीं कि उन वर्षों में, मेरे पिता को उसे अकेले पालते देख, युवा बालवाड़ी शिक्षिका मदद करने से खुद को रोक नहीं पाईं। कभी-कभी वह मेरे पिता का इंतज़ार करतीं जब उन्हें काम पर जाने में देर हो जाती थी, कभी-कभी वह मेरे भाई को घर लाकर नहलाती और खाना खिलातीं, और मेरे पिता के व्यापारिक दौरों के दौरान, वे मन की शांति के लिए उसे बालवाड़ी शिक्षिका के पास छोड़ देते थे। मेरी माँ, जो अपनी किशोरावस्था के आखिरी या बीसवें दशक की शुरुआत में थीं, अचानक एक युवा माँ बन गईं। कुछ लोग, जो स्थिति से अनजान थे, उन्होंने मेरी माँ के नाजायज बच्चे होने और एकल माँ बनने की मनगढ़ंत कहानियाँ गढ़ीं, जिससे कई लोग मिलने और अधिक जानने से हिचकिचाने लगे। लेकिन फिर भी, मेरी माँ और मेरे भाई के बीच एक अटूट रिश्ता सा था। इतने वर्षों बाद भी, जब मैं बड़ी हो गई, तब भी मुझे नहीं पता था कि मेरा भाई मेरी माँ का जैविक पुत्र नहीं था।

हम कई वर्षों तक इसी तरह जीवन व्यतीत करते रहे, जब तक कि मेरे पिता का देहांत नहीं हो गया। एक वर्ष बाद, उन्होंने मेरी माँ को सूचित किया कि वे विदेश में बसने जा रहे हैं। यह खबर सुनकर मेरी माँ स्तब्ध रह गईं, मानो उन्होंने कोई बहुत बड़ा पाप खो दिया हो, और वे अवाक रह गईं।

मुझे याद है उस साल, मेरे बड़े भाई ने एक बेर का पेड़ खरीदा था। यह बिल्कुल वैसा ही था जैसा मेरी माँ ने सोचा और चाहा था: "जब नया घर बन जाएगा, तो मैं आँगन के इस कोने में एक बेर का पेड़ लगाऊँगी।" उस समय मैंने बीच में टोकते हुए कहा, "क्या? यहाँ तो हर जगह बेर के पेड़ हैं!" "नहीं, माँ को उस तरह का पेड़ पसंद नहीं है। उन्हें तो बस सीधे तने वाला ह्यू बेर का पेड़ पसंद है, जैसा दादी के घर के सामने है।" उन्होंने यही कहा था, लेकिन मैं भूल गई। मेरी माँ हमेशा पुराने दिनों को याद करती रहती थीं। मैं उन्हें अच्छी तरह समझ नहीं पाती थी, मैं इतनी समझदार नहीं थी कि जब उन्हें अपने गृहनगर की याद आती थी तो उनकी भावनाओं को समझ पाती। लेकिन मेरे बड़े भाई को पता था कि जब से मेरी माँ ने मेरे पिता से शादी की थी, मेरे दादा-दादी ने उनसे मुँह मोड़ लिया था, एक ऐसी बेटी से जिसे "सही-गलत का पता नहीं था।" उस समय, मेरी माँ बस उन्हें गले लगा सकीं, आँसू रोकते हुए बोलीं, "मैंने कुछ पाया है, कुछ खोया नहीं है!"

"तू, इस साल इतनी कम कलियाँ क्यों हैं?" मेरी माँ ने पूछा, अपनी कमजोर नज़र से उस खुबानी के फूल की सूखी शाखा को देखते हुए, जिसके पत्ते मैंने पिछले हफ्ते ही तोड़े थे।

"माँ, ये देर से खिलेंगे," मैंने पुकार कर कहा।

- कुछ दिन पहले जब मैं पत्तियां हटा रही थी, तो मुझे बहुत सारी छोटी-छोटी कलियाँ दिखाई दीं। ये शायद टेट (वियतनामी नव वर्ष) के बाद खूबसूरती से खिलेंगी।

"खैर, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे कब खिलते हैं," मेरी माँ ने आह भरी। "तुम बच्चों के साथ, मेरे लिए हर मौसम वसंत जैसा है।"

बच्चों के साथ, मुझे हर मौसम वसंत जैसा लगता है... फोटो: होआंग अन्ह हिएन।

मैं चुपचाप मुस्कुराई, अपनी माँ के लिए मुझे दुख हो रहा था। मैं उन्हें अपने बड़े भाई के इरादों के बारे में बताने की हिम्मत नहीं जुटा पा रही थी, इसलिए मैंने खुद को रोक लिया और उनकी तरफ देखते हुए मेरी आँखों में आँसू भर आए। मेरी माँ मेरे भाई के बारे में हर छोटी-छोटी बात पर चिंतित रहती थीं, हर मिनट, हर सेकंड उसका इंतज़ार करती थीं, लेकिन वह अभी तक घर नहीं आया था।

मैंने चुपचाप अपनी मां द्वारा आधी पकाई जा रही अचार वाली सब्जियों के ढेर को देखा और आह भरी।

- मेरे बड़े भाई को यह व्यंजन सबसे ज्यादा तब पसंद आता है जब वह घर पर होता है, माँ!

"हां," मां ने धीमी आवाज में कहा, "वह लड़का... अगर उसे एक साधारण भोजन भी नहीं मिल सकता तो परदेस में रहने का क्या फायदा?"

"या शायद..." मैंने उत्साह से कहा, "मेरी अगले हफ्ते जर्मनी की फ्लाइट है और फिर मैं वापस आ जाऊंगी। माँ, क्या आप मेरे साथ मेरे भाई से मिलने चलना चाहेंगी?"

आप विदेश जाने की बात ऐसे करते हैं जैसे आप सिर्फ बाजार जा रहे हों। विदेश जाने के बारे में सोचने से पहले आपको पूरी तैयारी करनी चाहिए।

- अरे माँ, ये तो बहुत आसान है। आपको तो महीनों पहले ही विजिटर वीजा मिल गया था। इस वीजा से आप छह महीने के लिए जर्मनी में प्रवेश कर सकती हैं और अधिकतम 90 दिनों तक रह सकती हैं। आपको तो कई बार जा चुकी हैं, फिर क्यों टाल रही हैं...?

लेकिन मैंने अभी तक कुछ भी तैयार नहीं किया है।

- माँ, वहाँ सब कुछ है, सिवाय आपके हाथ के बने खाने के।

और मेरा बच्चा..., चंद्र नव वर्ष अकेले बिता रहा है।

"माँ, मेरी चिंता मत करो," मैंने अपनी माँ को गले लगाते हुए और मुस्कुराते हुए कहा। "जब तक आप खुश हैं, मुझे लगता है जैसे वियतनामी नव वर्ष (टेत) है।"

"तुम एक चिड़िया की तरह हो; मुझे सच में नहीं पता कि तुमसे अब क्या उम्मीद करूं," मेरी माँ ने झुंझलाहट भरी आवाज में कहा, लेकिन उनके हाथ-पैर तेजी से चल रहे थे।

- क्या मैं सु के लिए टेट के त्योहार पर पहनने के लिए कुछ पारंपरिक वियतनामी पोशाकें खरीद लूँ? वियतनामी लड़कियों को, चाहे वे कहीं भी हों, अपने वतन की याद दिलाने के लिए पारंपरिक कपड़े पहनने चाहिए। उसके माता-पिता, जिनकी उम्र एक साल से ज़्यादा है, उसे उसकी दादी से मिलने नहीं देते; वे सिर्फ़ फ़ोन पर ही बात करते हैं।

मैंने खरीदारी और तैयारियों की भागदौड़ में अपनी माँ को अकेला छोड़ दिया। ऐसा लग रहा था कि वह मेरे भाई के लिए टेट (चंद्र नव वर्ष) के सभी पारंपरिक पकवान पैक करने के लिए दृढ़ संकल्पित थीं, जबकि मैंने उन्हें स्पष्ट रूप से बता दिया था कि क्या ले जाना है और क्या नहीं।

मेरे बड़े भाई ने फिर फोन किया। माँ की आवाज़ में काफ़ी खुशी झलक रही थी:

- अरे बेटे, तू परसों तुम्हारे घर आ रहा है, क्या मैं उसे नए साल के कुछ उपहार भेज सकता हूँ?

"माँ, आपको इतनी परेशानी उठाने की ज़रूरत नहीं है," मेरे भाई ने हाथ हिलाते हुए कहा।

“मम्मी ने इन्हें पैक कर दिया है,” मेरी माँ ने फोन घुमाकर मेरे भाई को ध्यान से पैक किए गए डिब्बे दिखाते हुए कहा। “तीन डिब्बे हैं, बेटा। मैंने सब पर निशान लगा दिए हैं। याद रखना, पहुँचने पर इन्हें अच्छे से देख लेना।”

माँ, ये तो नाइंसाफी है!

मैंने स्क्रीन पर नज़र डाली और अपने भाई को आँख मारते और मुस्कुराते हुए देखा। उसने झट से अपनी उंगली उठाई, इशारा करते हुए कि मैं उसका रहस्य किसी को न बताऊँ। केवल मेरी माँ, जो पूरी तरह अनजान थी, मेरी ओर मुड़ी और इशारा किया:

- बेहतर होगा कि तुम शादी कर लो और मुझे अकेला छोड़ दो, क्या तुम हमेशा मुफ्तखोर बनकर रहने से थक नहीं गए हो?

"मैं शादी नहीं कर रहा हूँ। माँ, आप बहुत सख्त हैं। क्या मैं अपनी पत्नी और बच्चों को कष्ट सहने दूँगा?" मैंने कहा और फिर अपनी माँ को गले लगा लिया। "मैं बस आपके साथ रहूँगा!"

“हाँ, शायद ऐसा ही है,” मेरी माँ ने आह भरी। “यात्रा से भरी नौकरी में, थोड़ी देर से शादी करना ठीक है। वह कुत्ते के वर्ष में पैदा हुआ है, लेकिन चावल का केक खत्म होने से पहले ही उड़ जाता है।”

"अगले साल जब मेरी शादी होगी, तो मैं अपनी पत्नी को आपके साथ रहने के लिए लाऊंगा, माँ," मैंने कहा, फिर अपना सूटकेस उठाया और दरवाजे की ओर चल दिया।

- उदास मत हो माँ, मैं कुछ दिनों में वापस आ जाऊँगा!

मैं इसे खुद संभाल सकता हूँ; अब मेरी चिंता करने की आपकी बारी नहीं है।

मेरी माँ ने ये कहा और फिर दरवाज़े के पीछे खड़ी होकर तब तक देखती रहीं जब तक मैं पूरी तरह गायब नहीं हो गया। इतने लंबे समय से हम अपने काम में इतने मग्न थे कि हमने ध्यान ही नहीं दिया कि हमारी माँ एक ऐसे घर में रह रही थीं जो उनके लिए बहुत बड़ा था, एक ऐसा घर जिसे वे बहुत प्यार करती थीं। यकीनन, अंदर ही अंदर मेरी माँ के मन में कहीं न कहीं एक खालीपन था जिसे वे हमें बताना नहीं चाहती थीं, इसलिए वे इस बारे में बात करने से बचती थीं।

साल के अंत में उन दोपहरों के समय हवाई अड्डे लोगों से भरे रहते हैं... फोटो: वियतनामनेट।

जब से मेरा बड़ा भाई घर छोड़कर गया है, वह लगातार मुझे फोन करके माँ का ख्याल रखने की याद दिलाता रहता है। उसे यह भी पता है कि उसके इस फैसले से माँ परेशान हैं। मुझे माँ के प्रति उसके प्यार पर कोई शक नहीं है, लेकिन मैं उसकी सलाह माँ तक पूरी तरह नहीं पहुँचा पाती, और बस कुछ अस्पष्ट सवाल ही रह जाते हैं। वह लंबे समय से माँ को अपने साथ रहने के लिए लाना चाहता था, लेकिन हर बार जब वह यह बात उठाता, माँ इसे टाल देतीं। आखिरकार, हमने यह अप्रत्याशित फैसला लिया है।

- माँ, क्या आप पहुँच गई हैं?

गाड़ी लगभग हवाई अड्डे पर पहुँच चुकी है, और तुमने कहा था कि हम घर जा रहे हैं, लेकिन अब तुम मुझे इस तरह से जल्दबाजी करवा रहे हो।

"मम्मी, क्या यह कोई सरप्राइज है? क्या आपने दरवाजा बंद कर दिया था?" मैंने शरारती अंदाज में पूछा।

ठीक है, मैं ये सब तुम्हारी चाची को घर भेज दूँगा।

- अच्छा...

"दिमाग के लिए अच्छा है," मेरी माँ ने कहा और फिर फोन काट दिया।

साल की उन आखिरी दोपहरों में हवाई अड्डा लोगों से भरा हुआ था। मेरी माँ का हवाई टिकट इलेक्ट्रॉनिक रूप से चेक हो चुका था; उन्हें बस सुरक्षा जांच से गुजरना था। मैंने अपनी माँ को देखा और मुझे उन पर तरस आया; उन्होंने अपने बच्चों के लिए पूरी जिंदगी मेहनत की थी, और आज भी, इस मिलन के दिन, वह एक के बाद एक अपने बच्चों को लेकर चिंतित थीं।

- माँ... माँ - मैंने बेफिक्री का नाटक किया - तुम कितनी भाग्यशाली हो!

मेरी मां, आधी हंसते हुए, आधी रोते हुए, बार-बार मेरी पीठ पर घूंसे मारती रही:

आप लोगों को मुझे कुछ दिन पहले सूचना दे देनी चाहिए थी ताकि मैं अपने पोते के लिए और अधिक उपहार तैयार कर सकूँ!

- ये तो बहुत बड़ा तोहफा है! मेरे बड़े भाई ने कहा कि उसे सिर्फ माँ की ज़रूरत है, कि चंद्र नव वर्ष (टेट) के लिए माँ का होना ही काफी है - मैंने अपनी माँ को गले लगाया - इतने सालों बाद आपसे दूर रहने के बाद, मेरे बड़े भाई अब और बर्दाश्त नहीं कर पा रहे थे, माँ।

यह सुनकर मेरी माँ फूट-फूटकर रोने लगीं। लालसा और उम्मीद से अभिभूत होकर, उन्होंने अपनी चाल तेज कर दी, मानो मेरा भाई आगे उनका इंतजार कर रहा हो।

मैंने विमान के उड़ान भरने तक इंतजार किया और फिर गुस्से से भरे मन से अपने भाई को फोन किया:

मैं बस तुम्हें अपनी माँ उधार दे रहा हूँ, बस इतना ही।

"ये तो मज़ेदार बात है," मेरे भाई ने हंसते हुए कहा। "माँ अब सू की हैं; कोई उन्हें मुझसे छीन नहीं सकता।"

मैंने कहा, "यह तो काफी चालाकी है," और फिर हंस पड़ा।

साल की आखिरी दोपहर को हवाई अड्डे पर काफी चहल-पहल थी। विदाई के चुंबन और आलिंगन ने मेरे दिल को आशा से भर दिया। एक नया उड़ान सत्र शुरू होने वाला था। मैं खुश थी क्योंकि मुझे पहले से ही टेट (वियतनामी नव वर्ष) की भावना महसूस हो रही थी।

ट्रान क्विन्ह नगा

स्रोत: https://baohatinh.vn/van-hoc/trong-long-co-tet/259659.htm