Dilema Kanada dengan tank Leopard 2

Kanada telah mengerahkan Leopard 2 pada misi luar negeri pertama mereka dalam lebih dari satu dekade, tetapi masa depan armada tank negara itu masih belum pasti.

Kanada mengerahkan 15 tank Leopard 2 ke Latvia pada pertengahan November di akhir 2023 sebagai bagian dari kehadiran NATO di negara Eropa Timur tersebut. Sementara itu, militer Kanada sedang mempertimbangkan cara terbaik untuk memelihara dan mendukung armada tanknya yang menua sebelum memutuskan apakah akan menggantinya.

Juru bicara Departemen Pertahanan Kanada, Jessica Lamirande, memperkirakan negara tersebut akan menghabiskan sekitar $1,1 miliar untuk kontrak dukungan jangka panjang baru bagi tank Leopard 2. Kontrak tersebut mencakup pemeliharaan dan dukungan untuk Leopard 2 hingga akhir masa pakainya, yang diperkirakan pada tahun 2035.

Angkatan Darat Kanada memiliki 82 tank tempur utama Leopard 2 dan telah mentransfer delapan ke Ukraina sebelum mengirim 15 kendaraan ke Latvia.

Tank Leopard 2A4 Kanada melakukan latihan di Wainwright, Alberta, Mei 2017. Foto: Reuters

Angkatan Darat Kanada menginformasikan kepada perwakilan industri pertahanan pada April 2023 tentang rencana modernisasi armada tank Leopard 2. Letnan Kolonel Chloeann Summerfield memperkirakan Kanada perlu menghabiskan sekitar $620 juta untuk memperpanjang masa pakai dan meningkatkan teknologi Leopard 2 yang sedang beroperasi.

Menurut Letnan Kolonel Summerfield, Kanada akan memprioritaskan peningkatan perlindungan, pengawasan, deteksi target, daya tembak, dan mobilitas Leopard 2. Namun, perwira tersebut memperingatkan bahwa salah satu pertimbangan proyek ini adalah keterbatasan anggaran.

Para pakar militer Kanada mengatakan kendala keuangan akan memengaruhi keputusan negara untuk membeli tank baru guna menggantikan Leopard 2. Angkatan Darat Kanada mengumumkan pada Oktober 2003 bahwa mereka akan memensiunkan Leopard 2 dan membeli kendaraan lapis baja Stryker Amerika untuk menggantikannya.

Panglima Angkatan Darat Kanada saat itu, Letnan Jenderal Rick Hillier, menjelaskan bahwa pasukannya hanya menggunakan tank Leopard 2 secara terbatas dalam pertempuran, karena lawannya bukanlah Rusia, melainkan kelompok ekstremis di lingkungan yang keras seperti Afghanistan.

Namun, Angkatan Darat Kanada membatalkan keputusannya beberapa tahun kemudian dan mengirim tank Leopard 2 ke Afghanistan pada tahun 2006. Para komandan Kanada di Afghanistan meminta tank-tank tersebut dikirim ke sana karena lapisan pelindungnya lebih tahan terhadap alat peledak rakitan. Setelah berakhirnya operasi militer di Afghanistan, tank Leopard 2 Kanada terutama digunakan untuk pelatihan di negara tersebut.

Tank Leopard 2A4 Kanada melakukan latihan di Wainwright, Alberta, April 2021. Foto: Reuters

Pemerintah Kanada mengumumkan akan membeli beberapa tank baru untuk menggantikan delapan tank yang telah dikirim ke Ukraina. Kesepakatan itu diumumkan oleh Menteri Pertahanan saat itu, Anita Anand, pada Februari 2023, tetapi rencana tersebut belum terlaksana.

Martin Shadwick, profesor kebijakan pertahanan dan militer Kanada di Universitas York, mengatakan ia tidak memperkirakan pemerintah akan membeli tank baru dalam waktu dekat. "Angkatan Bersenjata Kanada kekurangan pengadaan senjata dan tank baru bukanlah prioritas utama," ujar Shadwick.

Alan Williams, mantan pejabat pengadaan pertahanan Kanada, mengatakan pembelian besar-besaran seperti jet tempur F-35 dan kapal perang baru akan membuat Ottawa hanya memiliki sedikit dana untuk membeli tank. Kanada menghabiskan $3,65 miliar per tahun untuk peralatan militer baru, tetapi hampir semuanya dialokasikan untuk armada permukaannya. Diperkirakan Kanada akan menghabiskan hampir $73 miliar untuk kapal perang permukaan selama 20 tahun ke depan.

Kanada juga berjanji untuk menghabiskan $29 miliar untuk memodernisasi Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara (NORAD), termasuk membeli jet tempur F-35, serta menghabiskan hampir $4,4 miliar untuk membeli pesawat pengintai P-8 baru.

"Saya tidak mengerti bagaimana Angkatan Darat Kanada bisa mempertimbangkan untuk membeli tank baru," kata Williams. "Banyak proyek peralatan potensial akan sangat terdampak oleh program-program yang telah dijanjikan pemerintah."

Nguyen Tien (Menurut Berita Pertahanan, Berita CTV )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/canada-tien-thoai-luong-nan-voi-doi-xe-tang-leopard-2-4660704.html