Udang hutan adalah sejenis serangga yang bentuknya mirip udang, berukuran kecil, kira-kira seukuran jari kelingking orang dewasa. Mereka ditemukan di kawasan hutan lebat di beberapa provinsi seperti Bac Giang , Nghe An, ... tetapi paling melimpah dan umum di Lạng Sơn.

Udang liar memiliki kaki panjang seperti belalang, kepala kecil dan kumis lebih sedikit daripada udang biasa, dan tubuh abu-abu transparan.

udang hutan oleh lumberjack.gif
Udang liar hidup di lubang pohon besar, gua-gua lebar, di mana pepohonannya lebat dan lembap. Mereka sering berkumpul dalam kelompok, tampak seperti sarang lebah dari jauh. Foto: Forester

Selain penampilannya yang aneh, jenis serangga ini juga lebih suka hidup di daerah beriklim lembab, vegetasi yang rapat, dan terutama berdiam di gua-gua serta lubang pohon besar di hutan lebat, sehingga orang-orang juga bercanda menyebutnya udang terbang atau udang pemanjat pohon.

Menurut penduduk setempat, udang liar awalnya merupakan hidangan pedesaan kelompok etnis Tay dan Nung di Lang Son, tetapi lama-kelamaan menjadi dikenal dan dicari oleh para pengunjung karena rasanya yang unik, lezat, dan tak salah lagi.

Ibu Nong Hoa - seorang pemasok makanan khas pegunungan di distrik Cao Loc (provinsi Lang Son) mengatakan bahwa udang liar tersedia sepanjang tahun, tetapi waktu ketika mereka muncul dalam jumlah besar dan memiliki kualitas terbaik adalah selama musim hujan, sekitar bulan ke-6 dan ke-7 lunar.

Pada saat ini, penduduk setempat melakukan perjalanan jauh ke hutan lebat untuk menangkap udang liar, membawanya kembali untuk dijual ke restoran, pub, atau mengangkutnya ke Hanoi untuk disajikan kepada para pecinta kuliner.

"Hanya rimbawan yang terampil dan berpengalaman yang bisa menangkap udang liar. Spesies ini sangat sensitif dan cerdas, serta tidak bersayap. Jadi, ketika melihat orang atau mendengar sedikit suara, ia akan melompat dan berhamburan," kata Ibu Hoa.

Menangkap udang liar membutuhkan banyak tenaga kerja, sehingga harganya cukup mahal, tetapi tetap menarik pelanggan. Foto: Lam Tinh

Untuk menangkap udang liar, orang harus menggunakan jaring khusus dan menanganinya dengan cepat dan terampil dengan menusukkan cabang pohon atau tongkat panjang ke tempat udang liar itu hidup, lalu dengan lembut menggiring mereka keluar.

Satu orang berdiri dan menggiring udang, sementara yang lain harus tetap waspada dan fokus, menangkap udang segera setelah muncul. "Kalau tidak hati-hati, kita tidak akan bisa menangkap seluruh sarang, dan mereka bahkan bisa melompat ke mana-mana.

Karena perburuan yang rumit, udang liar dijual dengan harga yang cukup tinggi, sekitar 300.000-400.000 VND/kg. Pada puncaknya, harga serangga jenis ini bisa mencapai setengah juta VND per kilo,” tambah Ibu Hoa.

Hidangan berbahan dasar udang liar memikat pengunjung. Foto: Bao An

Di Lang Son, udang liar dapat diolah menjadi banyak hidangan, tetapi hidangan yang paling populer dan disukai digoreng dengan daun jahe (atau daun mac mat, daun lemon).

Sebelum dimasak, udang liar harus dipersiapkan dengan matang. Kemudian, orang-orang memotong bagian bawah kakinya karena bagian ini hanya berisi tulang, bukan daging.

Bersihkan udang liar, tiriskan, lalu tumis dengan sedikit minyak goreng atau minyak goreng, bumbui dengan kecap ikan dan garam secukupnya. Saat udang hampir matang, koki menambahkan irisan daun jahe dan aduk rata.

Agar hidangan ini semakin lezat, penduduk setempat sering menggoreng udang liar dengan lemak babi, menggunakan wajan besi cor, dan memasaknya di atas tungku kayu dengan api sedang. Ketika udang liar berubah warna menjadi cokelat keemasan dan tercium aroma harum, hidangan ini sudah matang dan siap dinikmati.

Bagi mereka yang memiliki alergi, sebaiknya berhati-hati dan pertimbangkan baik-baik sebelum menikmati hidangan berbahan udang liar. Foto: Lam Thi Tinh

Ibu Hong Hanh (Hanoi) berkesempatan mencicipi hidangan udang liar goreng daun jahe di Lang Son. Ia bercerita bahwa awalnya ia ragu saat melihat dan mendengar penjelasan bahan-bahannya, tetapi setelah mencicipinya, ia terkejut dengan rasa hidangan yang unik dan lezat.

Setelah mencobanya dua kali, saya langsung suka hidangan spesial ini dan menunggu hingga musimnya tiba untuk memesannya untuk keluarga. Udang liar ini memiliki daging yang cukup padat, terutama bagian paha. Saat saya menyantapnya, rasanya lebih kenyal dan lebih lezat daripada daging ayam kampung atau daging kodok,” ujarnya.

Meskipun udang liar dianggap sebagai makanan khas yang populer dan camilan favorit banyak pecinta kuliner, tidak semua orang dapat menikmatinya, terutama mereka yang memiliki alergi.

Demi keamanan, pengunjung yang baru pertama kali makan sebaiknya hanya mencoba sepotong kecil udang liar. Jika kondisinya stabil dan tidak menunjukkan tanda-tanda reaksi alergi, mereka dapat melanjutkan makan.

Turis Korea menghabiskan 9 juta untuk memesan hotel bintang 4 di Vung Tau, menyukai hidangan khasnya . Setibanya di Vung Tau, turis Korea ini memesan kamar di hotel dengan pemandangan laut seharga 9 juta VND/2 malam. Destinasi ini juga dekat dengan restoran banh khot lokal favoritnya.