Jutaan orang mungkin kehilangan indra penciuman mereka setelah COVID-19 tanpa menyadarinya

Banyak orang yang terinfeksi COVID-19 mungkin mengalami penurunan atau kehilangan indra penciuman tanpa menyadarinya, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal JAMA Network Open.

Lebih dari 2 tahun setelah tertular COVID-19, banyak orang masih mengalami penurunan kemampuan penciuman - Foto: AI

Sekelompok ilmuwan Amerika melakukan penelitian terhadap 2.956 orang yang terinfeksi COVID-19 dan 569 orang yang tidak terinfeksi untuk menilai dampak jangka panjang virus SARS-CoV-2 pada indra penciuman.

Hasilnya menunjukkan bahwa bahkan setelah rata-rata 671 hari sejak pengujian pertama, banyak orang masih mengalami penurunan kemampuan mencium secara signifikan.

Pada kelompok yang pernah terkena COVID-19, 1.393 orang melaporkan sendiri penurunan indra penciuman, dan pengujian objektif mengonfirmasi bahwa 80% benar-benar mengalami penurunan atau kehilangan indra penciuman (hiposmia/anosmia).

Anehnya, 1.563 orang sisanya mengira mereka sepenuhnya normal, tetapi tes menunjukkan bahwa 66% juga mengalami perubahan indra penciuman tanpa menyadarinya.

“Orang yang pernah terinfeksi COVID-19 berisiko tinggi mengalami gangguan penciuman, suatu masalah yang kurang diperhatikan di masyarakat,” ujar rekan penulis studi, Dr. Leora Horwitz, dari Fakultas Kedokteran Universitas New York (NYU) Grossman.

COVID-19 diketahui sebagai penyebab utama disfungsi penciuman selama pandemi. Virus ini dapat menyerang sel dan reseptor di rongga hidung, menyebabkan kerusakan pada jalur saraf yang mengirimkan sinyal penciuman.

Menurut tim peneliti, banyak orang tidak menyadari bahwa mereka telah kehilangan indra penciuman karena otak mereka juga terpengaruh, terutama area yang mengendalikan persepsi sensorik, sehingga membuat mereka tidak menyadari perubahan ini.

Teori lain adalah bahwa seiring berjalannya waktu, otak secara bertahap "beradaptasi" dengan kekurangan tersebut, menyebabkan pasien tidak menyadari bahwa ia telah kehilangan bagian sensorik yang penting.

Indra penciuman tidak hanya memberikan kenikmatan saat makan atau menikmati aroma, tetapi juga memperingatkan bahaya seperti kebocoran gas, kebakaran, atau makanan basi. Oleh karena itu, hilangnya indra penciuman secara diam-diam dapat mengancam keselamatan dan memengaruhi kualitas hidup.

Para ilmuwan juga telah menyoroti hubungan antara hilangnya penciuman dan kondisi neurologis seperti Alzheimer, yang menunjukkan bahwa COVID-19 mungkin tidak hanya memengaruhi sistem pernapasan tetapi juga dapat memengaruhi otak dan fungsi kognitif.

Para peneliti menyarankan bahwa pengujian penciuman harus menjadi bagian rutin dari perawatan kesehatan pasca-COVID-19, terutama bagi orang-orang yang mengalami kehilangan rasa atau penciuman selama infeksi mereka.

“Meskipun pasien tidak langsung menyadarinya, hilangnya indra penciuman dapat berdampak besar pada kesehatan mental dan fisik,” tegas Dr. Horwitz.

Para ahli berharap hasil ini akan memacu penelitian lebih lanjut mengenai mekanisme pemulihan penciuman setelah infeksi virus, sehingga dapat menemukan pengobatan yang lebih efektif di masa mendatang.

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/hang-trieu-nguoi-co-the-da-mat-khuu-giac-sau-covid-19-ma-khong-he-biet-20251017151449524.htm