Lada Aji Charapita dikenal sebagai "induk segala cabai". Lada ini merupakan rempah termahal di dunia dan jarang dibudidayakan dalam skala besar, sehingga semakin langka.

Meskipun belum populer di negara-negara Barat, cabai Aji Charapita masih digemari oleh para pencinta cabai dan koki hotel bintang 5. Buah ini banyak dicari oleh restoran mewah dan orang kaya di seluruh dunia sebagai bumbu istimewa dalam hidangan mewah.

ot aji charapita 2.jpg
Cabai Aji Charapita merupakan cabai termahal di dunia (Foto: Dan Tri)

Karena sulit ditemukan, cabai ini dijual dengan harga tinggi. Menurut Tri Thuc Truc Tuyen, di beberapa negara, cabai jenis ini dijual ke restoran-restoran kelas atas hingga 25.000 dolar AS/kg (setara dengan hampir 590 juta VND/kg). Harga jual cabai Aji Charapita pernah mencapai 35.000 dolar AS/kg (lebih dari 824 juta VND/kg).

Dengan harga tersebut, cabai Aji Charapita masuk "jajaran" rempah-rempah supermahal, setara dengan kunyit dan vanili.

Menurut surat kabar Dan Viet, cabai Aji Charapita berasal dari Peru dan sebagian besar tumbuh liar. Belakangan ini, jenis cabai ini telah dibudidayakan untuk tujuan komersial.

Cabai jenis ini tingginya 40-55 cm, memiliki tajuk 35-45 cm, tumbuh subur pada suhu 16-45 derajat Celcius, dan dipanen setelah 90 hari. Setiap tanaman memiliki ratusan buah kecil bulat berwarna merah atau kuning, tetapi yang paling umum adalah yang berwarna kuning.

Ukuran cabai Aji Charapita hanya sebesar kacang polong. 1 kg cabai Aji Charapita setara dengan sekitar 3.000 buah.

Cabai Aji Charapita keras, renyah, dan memiliki sekumpulan biji di tengahnya. Cabai ini dapat dimakan mentah atau ditumbuk menjadi bubuk untuk menambah cita rasa pada masakan. Saat dimakan mentah, cabai Aji Charapita memiliki rasa buah yang lezat dan menambah cita rasa pada salad dan saus.

ot aji charapita 1.jpg
Lada Aji Charapita super pedas (Foto: Dan Viet)

Meskipun ukurannya kecil, cabai Aji Charapita cukup pedas untuk membuat mulut banyak orang terbakar. Rasanya 4-20 kali lebih pedas daripada cabai Jalapeño yang terkenal.

Cukup sulit untuk memiliki cabai ini. Jenis cabai ini tidak umum ditanam di dunia, sehingga orang-orang biasanya memesan benih untuk ditanam sendiri.

Di Vietnam, beberapa petani telah berhasil menanam cabai Aji Charapita, termasuk Bapak Le Tien Dung di kota Da Teh, Lam Dong .

Kepada Surat Kabar Thanh Nien, Bapak Dung mengatakan bahwa varietas cabai Aji Charapita muncul di Vietnam pada tahun 2012. Namun, baru 8 tahun kemudian varietas cabai ini menjadi populer. Sejak akhir tahun 2020 hingga sekarang, banyak orang yang ingin membeli tanaman cabai ini.

Menurut Bapak Dung, agar cabai Aji Charapita dapat tumbuh dan berkembang optimal jika ditanam di Vietnam, menghasilkan banyak bunga dan buah, memiliki kualitas buah yang baik, serta kandungan gizinya terjamin seperti yang ditanam di Peru, maka perlu membeli bibit tanaman yang berkualitas untuk ditanam, dan bukan menanam dengan biji yang diambil dari buah cabai.

ot charapita 1.jpg
Cabai 'termahal di dunia' menjadi tanaman hias di Vietnam (Foto: Tri Thuc Truc Tuyen)

Ibu Vo Thi Thuong, yang merupakan spesialis penyediaan pupuk untuk merangsang perakaran dan bibit tanaman di Kelurahan Phu Xuan, Kecamatan Krong Nang ( Dak Lak ), mengatakan bahwa ia mulai menanam cabai Aji Charapita pada tahun 2020. Tanaman ini tumbuh subur, mudah dirawat, dan berumur panjang, hingga 5 tahun. Setelah dipanen, tanaman akan berbuah kembali jika dirawat dengan baik.

Namun, cabai Aji Charapita yang ditanam di Vietnam jauh lebih murah daripada cabai impor.

Ibu Thuong bercerita bahwa beberapa tahun lalu, cabai Aji Charapita bisa dijual dengan harga 7-10 juta VND/kg dalam keadaan segar. Kini, varietas cabai ini banyak ditanam di negara kami, dengan harga hanya 3-4 juta VND/kg.

Banyak orang juga menyilangkan cabai Aji Charapita dengan jenis cabai lainnya. Khususnya, banyak orang membeli tanaman cabai Aji Charapita untuk ditanam sebagai tanaman hias, yang menghasilkan buah yang indah.

Menurut Tri Thuc Truc Tuyen, sebuah toko di Kota Ho Chi Minh pernah menjual tanaman cabai Aji Charapita dalam bentuk pot hias. Setiap pot tingginya sekitar 1 meter dan harganya mencapai 5 juta VND.

Sejenis cabai tiba-tiba menjadi komoditas yang populer, mahal, tetapi tetap diminati oleh para wanita . Digambarkan renyah, tidak pedas, alih-alih pedas, cabai ini memiliki rasa manis, sehingga cabai yang disebut Palermo Manis ini dimakan langsung seperti buah. Cabai jenis ini tiba-tiba menjadi komoditas yang populer, diminati oleh para wanita meskipun harganya cukup mahal.